令停車，派人召見此人。這農夫將牛寄存在鄉人家，長拜不起。管仲問他姓名，原來此人姓寧名戚，早知道管仲是個賢臣，所以特地來此為村人放牛。

管仲於是對甯戚進行了一個面試。

不料這甯戚居然對答如流，居然是個很油菜花的人。管仲不由得感嘆，如此能人居然荒野牧牛，沒有人推薦，怎麼能得到重用呢？

所謂英雄惜英雄，管仲對甯戚便是這個感覺。於是管仲當即修書一封，告訴甯戚，齊國大軍不日將經過此地，只要拿著這封推薦信，齊侯肯定會重用你。

第十四章 怒火中燒的被面試

管仲行軍途中無意間得一人才——甯戚，此人居然對於管仲的問題對答如流，管仲驚豔之際為甯戚寫下推薦信，讓甯戚持此信面見齊桓公，博一個前程。

大軍依舊前行，甯戚自在山下牧牛等待齊桓公不提。

三日後齊桓公大軍行至此處，甯戚依舊穿的破衣爛衫，赤腳牧牛。這一次他還是選擇唱歌，只聽他唱道：

南山燦，白石爛，

中有鯉魚長尺半。

生不逢堯與舜禪，

短褐單衣才至骭。

從昏飯牛至夜半，

長夜漫漫何時旦？

歌詞通俗易懂，大概意思是將自己閒雲野鶴的生活，主要是沒有遇到賢明君主導致的。所以才這樣從早到晚的放牛。甯戚的歌唱水平我們沒有聽到，也不敢妄言他唱的不好，不過在此處唱歌的確有出奇好的效果：白雲悠悠，田野綠稠，青草若有若無的香味兒，天上飛過不知名的小鳥，再伴著這悠悠的歌聲，很難不吸引到人仔細去聽。

果然齊桓公聽到歌聲，便命令隨從將唱歌人帶到身邊，詢問他為什麼譏諷時政？

甯戚此時並沒有著急將管仲寫的推薦信拿出來，假如他這時候拿出推薦信，齊桓公一定也會重用他，因為所有的人都知道齊桓公對於管仲的信任，那是委國聽之。甯戚要的，是用自己的個人魅力征服齊桓公。所以聽了齊桓公的問話，甯戚回答道，“臣只不過是一介草民，怎麼敢譏諷時政呢？”

齊桓公有點不樂道，“你還沒譏諷國政？寡人聽你歌詞中唱著，不逢堯舜，又說什麼長夜不丹，這不是諷刺是什麼？”

甯戚不慌不忙向齊桓公說道，“臣雖然一介村夫，不懂什麼先王之政，但是臣聽說堯舜時候，百姓耕田而食，鑿井而飲，大家都非常準守規矩。但是現在教化不行，您能說這是堯舜之世麼？而且堯舜時期，正百官而諸侯服，去四凶而天下安，不言而信，不怒自威。現在您第一次聚會宋國就背叛您，第二次聚會魯國就劫持您。用兵不息�