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這種關係到名譽和利益的好事，一個個名門淑女、青年嬌客當然是爭相上場，一時間擺上的大桌子前坐滿了人。我也被明珠一把拉到桌前坐下。面前皆是俊男美女，比那花兒還好看，很是賞心悅目。端木偁和二皇子，如今已封平王的束連成坐在一起，言談甚歡。奇怪，束瀟然卻不認識他！

幾位評判儼然是茹妃娘娘、太子束浩天、五皇子束瀟然、端木偁、翰林編修楚湘寒和新科狀元蘇瑾徵。

隨著鼓聲起，大家開始傳玉鉤，玉鉤遞到了我身邊，我迅速丟到右側的宰相之女韓惜影手中，鼓停了。

韓姑娘作了一首《詠黃菊》，詩云：“秋風過處見花黃，眾芳皆落我獨香。娉婷嫋嫋宮牆內，何懼冰霜一味涼。”隨後一邊撫琴伴奏，一邊唱了一曲《朝天子》，歌聲婉轉悠揚，贏得了滿堂彩。

第二次鼓停，玉鉤送至了狀元爺手中，蘇瑾徵作詩一首，並和以韻律唱道：“擢秀三秋散幽葩，含翠搖風醉霜華。珍重護惜休踏碎；　此花開後苦無花。”不愧是狀元之才，此詩作得甚妙。

其間我聽得有些人作的詩也不怎麼樣，估計也就和我的水平差不多，比較出彩的有個女子叫做任月染，還有一個人稱孟公子的男子。

任月染的詩是：“秋菊傲霜立枝頭，冰肌玉骨眼底收。神工造化麗且妍，賞心邀客慶豐收。”她身材高挑，十七八歲的年紀；膚色雖不算白；　眉目卻甚美，顯得俏麗異常，在擅音律的七皇子束元晦的伴奏下，她跳了一段舞，舞姿也極美。

孟公子作詩道：“秋菊傲欺霜，中有真絕色。微香生暖室，冉冉繞宮牆。”詩畢舞了一回劍，沒想到這位年輕公子竟文武雙全。

一會兒玉鉤傳到了束瀟然手中，他對著一盆垂絲型的菊花微一沉吟，轉頭看向我們這邊，唸到：“不與群芳比，姿態獨鮮妍。寂寞舒廣袖，舞作千千瓣。”

明珠姑娘微紅著臉低下了頭，我掃了她一眼，是我還是她在自作多情？我怎麼覺得束瀟然看的是我？不過這古代的姑娘家就是笨哦，心上人看來還不趕緊送秋波過去，低著個頭鬼才知道你喜歡人家！我在心裡鄙視一下，順便對著束瀟然翻了個白眼，他卻笑得更歡。

接下來束瀟然吹了一曲洞簫，當那熟悉的旋律響起時，我不禁愣住，這一曲《明月千里寄相思》，難為他只聽過一次，竟默了下來！

掩芳華

要死不死的，我在這裡一分心，下一個玉鉤居然落到了我的手上。我本來還想為凌家保留點顏面的，沒辦法，天意弄人，本小姐只有出場了。

“要我幫你嗎？”明珠小聲地問道。

我還未開口，那邊束瀟然居然催了起來，“久聞凌家小姐才名，這詠菊詩必難不倒小姐吧，還用得著多想嗎？”

他這一喊，所有眼光齊刷刷地看了過來，比那點起的宮燈還要亮，眾目睽睽之下，明珠想幫我也無法了。

我端起酒杯一飲而盡，訥訥說道：“小女子學藝不精，不會作詩，琴藝也比不得剛才那位姐姐，不過會的也只有撫琴了，就為大家奏一曲吧。”

我來到琴旁，正襟而坐，兩手提起，奏了一曲《相見歡》，音律時高時低，不時還停滯一下，聽起來生澀無比。眾人愕然，茹妃娘娘則在高臺上搖了搖頭，估計誰也沒想到一向出才女的凌家會有我這種技藝超爛的女兒。撥了幾下，勉勉強強彈完一曲，我站起來，有禮地退回原位。

大多數人是一臉的不屑。三娘絕對沒有想到會出現這種狀況，這下對我沒什麼期望了！凌家的面子丟大了，她對著眾家貴婦人，臉都不知道往哪兒擱，只得僵硬地笑著。

還好不多時玉鉤送到了明珠手裡，因為我醜戲做在了前面，她不得不表現好點，和韓惜影一樣，也是作了一首《詠黃菊》：“攜鋤移向宮牆來；亭畔樓前處處栽。黃花應憐賞花客；秋光荏苒帶霜開。”作得不錯，與那宰相之女韓惜影不分高下。更絕的是她的琴藝，一曲《定風波》，如行雲流水，似秋風呢喃，確實高明，聽得茹妃娘娘連連點頭，終於把我丟掉的凌家顏面挽回了那麼一點。

“你叫什麼？”茹妃娘娘和顏悅色地問明珠。

“回娘娘話，臣女名叫凌明珠！”

“果然是才女，看賞！”茹妃點頭微笑，馬上有內侍拿了一個金鎦子過來。

謝過娘娘賞賜，明珠回來坐下，眼光不期然地瞟向束瀟然，他正在和旁人低頭說話，並未看過來，明珠臉上一陣失落。只怕是她這廂落花有意，他那裡卻是流水無