感恩戴德。”睿澄微微闔眼，眉眼間添了些許得意：“若是她堪用，本宮自然希望她能扶搖直上。”

“娘娘，這樣做會不會太冒險了？”茉兒蹙了眉，像是為貴妃憂心：“貪婪本就是世人的慾念，娘娘將她捧上更高的位置，只怕到頭來貪心不足蛇吞象。除非也用也防，適當的給她一些甜頭也就足夠了。”

小旦子沒眼笑，咧著嘴道：“姑姑的話，奴才明白了。就如同放風箏一樣，且放且收。這線麼一定要攥緊娘娘手裡才算穩妥。若是當真有一日，風箏脫了線，那必然也要掛在樹上，再飛不起枝頭了。”

睿澄睨了茉兒一眼，笑意添了幾分險意，言語輕柔和婉：“到底是跟在本宮身邊許久的人，得自然清晰。”這突如其來的讚許，猶如一根冰刺穿進了茉兒的心房，她甚至覺得自己離死不遠了。然而臉上眼，甚至手部細微的動作，都被自己死死的剋制住了。

茉兒知道貴妃說話，從來都是有含義的。若是自己不想就死，必然要好好掩飾。想著警醒著神兒，是必然的。

若此，襲兒由內而外的歡欣一笑，道：“多謝娘娘讚許。”言罷恭敬的施禮。一應動作都因為歡喜而顯得輕柔溫順，就連小旦子也得痴迷。

“娘娘教訓的是，奴才光長著眼沒長心。往後自當跟著茉兒姑姑，用心好好的學。”小旦子暗自嘆了口氣，心想著茉兒這回總算是學精明瞭。伺候在貴妃身側，想必是再沒有走出景陽宮的機會了，除非是死。

倘若不想就這樣死去，也唯有精著心，時刻留意貴妃的心思。

“那還不去辦差。”貴妃催促了一聲，徑自起身：“待會兒本宮在後園子的迎風亭裡，見淳貴人。茉兒，你遣了人將這裡好好打掃乾淨，一條線頭也不能留下。”

“是，娘娘安心。”茉兒恭順的笑著。眼角著貴妃離去的身影，這才疲憊的斂去所有的笑意，默默無聲的嘆息。

眼見著貴妃處死了供水蛭吸血的數名宮婢，又將綠菊盆有蜈蚣驚擾妃嬪這麼大的罪名隨意推給奴才擔待。

這樣令人髮指的行徑，在旁人想來只會覺得不可思議。但對於日日都能見的茉兒來說，不過是司空見慣的尋常事，青天白日裡或許不覺得有什麼。每每夜深，心裡的那種痛無法言說，無形摧殘著她千瘡百孔的心。

除了依附妥協，謹小慎微的侍奉，茉兒當真是想，再另找一條出路了。能出宮是最好的結局了，只是還有三年，她才慢二十五歲。能否捱過這三年，當真是未知之數。

忽然覺得滿心悲涼，她知道貴妃這麼多事，貴妃豈會容她出宮呢？想來，也唯有死人才能永遠閉口，長久的為貴妃守住那些不堪入耳的秘密。

如若真的不能出宮，也必然再不會有主子肯用她了。

茉兒想著心事，自顧自的蹲下，一根一根的拾起貴妃剪碎的紅繩。忽然覺得自己的命運與這紅繩無異，一樣是任人宰割，想剪就剪。只覺得鼻子很酸，茉兒早已弄不清楚，時至今日究竟是這碎了一地的紅絲線更悲慘，亦或者是自己不堪的命數？

小旦子請了淳貴人過來，茉兒也正好收拾乾淨了內寢。二人立在後園子的紅廊處，遠遠的著貴妃與淳貴人敘話。

“姑姑總算是想明白了。”小旦子輕聲道。

“什麼？”茉兒被他這突來的一句說懵了，一時間沒想理解他的意思。

小旦子貴妃與淳貴人正說的興起，遂又道：“姑姑先前畏懼與牴觸的情緒也太過明顯了，今個兒卻不一樣了。可不是想通了麼！”

“原來連你也出來了。”茉兒心底的畏懼，曾幾何時隱藏的很好。只是經歷了莊靜公主夭折那件事後，人就瀕臨崩潰，很多情緒一發不可收拾的顯露出來，想忍也忍不住了。其實現在想來，貴妃面前小旦子幾次提醒、解圍，多半是用了心在關懷她的。

滿心的感激茉兒也不太敢表現出來，只垂首謝道：“多虧了旦公公你，幾番提點。不然，許就是我去喂娘娘侍弄的那些蟲兒了。”

小旦子慚愧笑道：“姑姑還是叫我小旦子吧。其實我心裡清楚，很多事兒，您是不甘願的。既然不願意，總得為自己想想法子。若是不能出宮，何不去做御前的人，也唯有做了皇上身邊的奴才，咱們才有機會不再受制於貴妃。”

“做御前的人？”像是一股清泉流進心田，茉兒忽然來了精神。“你說的對，這一層我怎麼沒有想到！”

“只不過，若是沒有十足的把我，姑姑也不要冒險。”小旦子睨了一眼貴妃：“估摸著娘娘也該換茶了，奴才先端上來，姑