頭還更低了些，心裡就越發肯定了一些。

彭磊手心都出了汗，面上卻還在硬撐，“小的沒聽過什麼海棠姑娘，不知娘子說的是哪一個？”

秀蘭嘆了口氣：“罷了罷了，不想說就算了，我早知道，在你們心裡何曾當我是個什麼人物了？既無名分又無姿色，眼下郎君又有了新歡，只怕轉眼就要忘了我是誰，難怪你們什麼都不肯跟我講，我也怪不得你們。”說著話手似乎有些抖，那精美的菊花簪竟然就這麼脫手而出。

彭磊聽了秀蘭的話，滿心裡想辯白，所以一直看著秀蘭，這時見那明晃晃閃亮亮的簪子要墜地，嚇的忙伸手向前去接住，等到確認自己接到了的時候，心裡慶幸不已，長出了一口氣，身上卻出了一身冷汗。

“啊喲，好險。這新打的簪子，若是掉了一塊寶石可怎麼好？”秀蘭語調平平的說著惋惜的話，卻不伸手去接簪子，“幸得你手快接住了，不然郎君問起來我可真不知要怎麼說，也只能抵賴說是拿回來便掉了的。”

彭磊雙手捧著簪子，小心翼翼的放到秀蘭面前，苦著臉答道：“娘子何必嚇唬小的，旁人如何不敢說，小的心裡可從來不敢對娘子有半分不敬。只是小的畢竟是貼身侍奉郎君，有些事郎君不開口，小的是萬萬不能說的。”

秀蘭冷哼了一聲：“你不說總有旁人說，不然我如何會知道什麼海棠？我只是覺得心冷。郎君跟前本來該當你是最親近的那一個，偏偏關續因夏起的關係，得了郎君的青眼，平步青雲，愣是把你擠在了後頭，這幾個月若不是我瞧著你勤謹，時常提攜一二，只怕你連立腳的地方都快沒了。可到如今又如何？”

她說的倒不是大話，關續可不是省油的燈，一逮著機會就要表現，事事都要壓彭磊一頭，若不是秀蘭給了彭磊許多機會表現，又常跟皇帝說他的好話，他還真要被關續壓制住了。

所以此刻彭磊也只能跟秀蘭道謝：“小的多謝娘子提攜。非是小人不知感恩，娘子待小人的恩情，小人銘記在心，只是”他停頓了一會兒，面帶難色的問：“娘子從何處聽來此事？”

“這個你不用管，你只需告訴我，是不是確有其人，此人眼下在哪，可得了郎君的寵幸？”秀蘭幾乎有點咬牙切齒，心裡磨刀霍霍，很想連昏君一塊都閹了。

彭磊猶豫半天，說道：“娘子今日尋了小的來說話，明日娘子就知道了，那時豈不是人人都知道是小的向娘子告了密？到時別說能不能再侍候您和郎君，只怕小的連命都沒了。”

秀蘭挺直了脊背，盯著彭磊說：“你放心，我只是問問，不會做什麼的，更不會讓人知道你跟我說了什麼。我既不會跟郎君鬧，也不會去尋那個姑娘的晦氣，我只想知道是怎麼回子事，不想做那個被矇在鼓裡的人。總不能叫我到了郎君要納新人的時候，才知道有這個人吧？”

彭磊陪著笑，安慰秀蘭：“娘子放心，小人瞧著郎君並沒有納新人的意思。”

時近晌午，窗下的光線越來越足，面窗站著的彭磊臉上都是照進來的陽光，他卻維持著微笑討好的神色一動不動的看著秀蘭。秀蘭不為所動，先對香蓮說：“給我倒杯茶來。”才回彭磊：“你又不知道郎君心中怎麼想的，怎麼說得如此肯定？”

“小的好歹侍奉郎君幾年，大致還是猜得出來一些的。何況郎君一向對娘子情深意重，眼裡哪看得進去旁人？”彭磊一邊恭謹的回著話，一邊還眼明手快的從香蓮手裡接過茶送到秀蘭手上。

秀蘭接過茶來啜了兩口放下，又冷笑了兩聲：“你少拿這些話來哄我。郎君若是看不進去旁人，又如何會有什麼海棠姑娘？你快給我好好說說這海棠姑娘到底是怎麼回事！別等到又來了什麼桂花、秋菊的，我還懵然不知，只相信你們說的什麼情深意重，不知深淺的惹了郎君厭憎，如何還能有立足之地？”

她不相信自己這樣逼問彭磊，他過後不會告訴皇帝，所以她話裡表現出來的立場，都是怕失去皇帝的寵愛，而不是單純的惱羞成怒、醋意大發，這樣皇帝知道了以後，就算有不高興，念著她有這番“情意”，即便不感動，應該也不會對她發怒。

果然彭磊立刻領會了秀蘭的“意思”，忙替皇帝解釋：“娘子多想了，郎君何曾有這個意思？”他一副糾結至極的模樣，最後似是下定了決心，低聲說道：“其實這位姑娘並不是娘子以為的那樣。此事還要從陸大人調任內官監說起。”

“哦？陸鯤去了內官監？他不是要接任司禮監秉筆太監麼？”秀蘭恍惚聽見誰提起過。

彭磊點頭：“夏大人上任的時候，本是有