形穢，願主動求去，求陛下看在這幾個月的情分上，放民女一條生路。”秀蘭把額頭抵在地上，回道。

皇帝聽了勃然大怒，還不待發火，垂花門外面忽然閃進來幾個人，正是他要找的陸鯤。不過此時皇帝顧不上他，揮揮手免了他的禮，只問秀蘭：“你跟不跟我回去？”

秀蘭雖沒抬頭，可也已經感受到了他的怒意，奇怪的是，她現在竟然不害怕了，她覺得自己早該這麼做，委曲求全又有什麼用？還不是朝不保夕？與其逼迫自己忍辱偷生侍奉這個昏君，還不如一次鬧翻，死就死，好歹不用屈辱窩囊的活著。所以她堅定的搖了搖頭，說：“我不回去。”

她這樣一搖頭，插在髮間的木簪就露了出來，皇帝看著有些眼熟，彎腰伸手抽了出來，也不管秀蘭散落下來的頭髮，只拿著簪子細看半晌，忽然嗤笑出聲：“原來這簪子是一對啊，既然另一支早已折斷，獨留一支又有什麼趣味？”說著話在秀蘭終於抬起的驚愕目光中，將那木簪用力折斷。

此時去尋轎子的彭磊也回來了，看場面詭異，遠遠的站定了不敢出聲。皇帝盯著秀蘭的眼睛，說：“我再問你一次，你回不回去？”

“我不。”秀蘭忍著心裡微微的懼意，也堅定的回視著他，搖頭答道。

皇帝冷笑一聲，把手裡斷成兩截的木簪一拋，吩咐彭磊：“用這轎子送她回家去，叫海棠今夜去逸性堂侍寢。”自己轉身往回走，走了兩步又頓住，沉默半晌，最後跟彭磊說：“快去快回。”然後又邁開大步走了。

陸鯤等人忙跟著皇帝呼啦啦的走了，不一會兒的功夫，原地就只剩下秀蘭、雲妝、香蓮、彭磊和四個抬轎的內侍。雲妝最先反應過來，伸手去扶起了秀蘭，香蓮則是憂心忡忡的過來勸：“娘子就跟郎君服個軟吧。”

秀蘭不答，轉向彭磊說道：“勞駕，送我回劉家坳。”

彭磊長嘆一聲，親手撩起了轎簾，請秀蘭上去，雲妝猶豫了一下，上前問道：“娘子還肯帶著我麼？”

秀蘭轉頭看彭磊，彭磊不敢做主，說：“陛下只允了送您走。”

“好吧，雲妝在這裡無依無靠，以後就要煩勞你和香蓮多照應她。雲妝，對不住，我如今自身難保”秀蘭輕輕嘆了口氣，說不下去了。

雲妝眼圈兒已經紅了，伸手從自己頭上拔下一根簪子，給秀蘭把頭髮重新綰好，又扶著她上轎，哽咽著說道：“娘子到這時還能想著奴婢，奴婢已經知足了，娘子多保重。”

秀蘭也心中難過，淚盈於睫，可她不想多說，怕給雲妝和香蓮招禍，一伸手扯下了轎簾，說道：“都回去吧，我走了。”彭磊命起轎，又安排了幾個侍從護送，叫他們好好的把秀蘭送回去，然後回勵勤軒去覆命。

香蓮和雲妝兩個攜手站在門邊，眼看著秀蘭的轎子行了出去，那門復又關上，都忍不住淚灑衣襟，默默的轉身回了逸性堂。等回到逸性堂，進了秀蘭住的屋子，看著擺設用具都在，人卻已經走了，又都覺得心酸。跟忐忑不安的冬梅、玉英等人說了實情，一屋子人就這麼對坐發呆，連午飯都沒人有心情去吃。

彭磊回到勵勤軒的時候，皇帝正在裡面大發雷霆，他進院就聽見裡面在說：“她要來你攔不住也就罷了，你連找個人報訊都找不到？你那狐假虎威的本事呢？白長著一顆空空如也的大腦袋，都不如一隻狗有用！自己去宮正司領二十板子，明日就去湖心亭掃地吧！”

院子裡站滿了人，卻一絲聲響都無，個個低頭侍立，恨不得跟地面或牆壁融為一體，連彭磊也不敢進去回話，只悄悄站在門外不動。

“皇上息怒”是陸鯤在說話，不過他也只說出了這四個字，皇帝直接打斷了他：“住嘴！誰敢求情，同罪並罰！”於是裡面徹底安靜了，只有關續沉重的腳步聲一點一點傳來。

關續頂著脹痛的兩頰，木然的挪出了門口，第一眼就看見了門邊的彭磊，他扯了扯嘴角，卻不小心扯動了傷口，疼的嘶了一聲，然後再沒看任何人，慢慢的出了院子。

裡面的皇帝怒氣未消，坐在椅子上，只盯著陸鯤不說話。陸鯤此時也低著頭不敢說話不敢動，他以前不是沒見過皇帝發火，但是那時皇帝發火的物件都是別人，這樣被皇帝直接盯著還是第一次。

“出去了幾年，翅膀硬了，有自己的主意了。”皇帝收回目光，緩緩的開口，“也敢自作聰明瞭。怎麼？還是不死心？想去司禮監？以為送個宮人來，朕就能改了主意了？”

陸鯤感覺額頭似乎有汗珠在滲出，他已經很久沒有過這種膽戰心驚的感覺了，要怎麼辦？認