一個月，秀蘭小臉都熬尖了，皇帝看了分外心疼，每日裡就想著怎麼讓御膳房多出點花招，能讓秀蘭吃下飯，餘事全不管了，甭管誰求見，一概都沒空。

好容易滿了三個月，秀蘭的狀況略有好轉，雖然飯還是吃的不多，水果起碼是吃得下了，精神也比先前好了一些。前段時間因她不舒服，什麼也顧不上，阿鯉都是珍娘和乳母帶著，皇帝有空還會陪阿鯉玩玩，秀蘭卻真的就是每日和阿鯉說幾句話罷了。

於是待她有了精神，第一件事就是把阿鯉叫到身邊來，好好彌補一下母子感情。

阿鯉已經知道他娘是有了孩子了，明年就會給他生一個弟弟或者妹妹，於是一臉好奇的打量秀蘭，上上下下看過，問：“娘，弟弟在哪？”乳母都跟他說是弟弟，所以他問的也是弟弟。

“在這。”秀蘭拉著他的手來摸自己的肚子，“他現在呀可小呢，你還摸不到。”

阿鯉頗有些敬畏，摸了一下就收回手，小心翼翼的對著秀蘭的肚子看了好一會兒，又問：“那他什麼時候能長大啊？”

秀蘭摸了摸阿鯉的光頭，笑道：“等我們鯉哥兒長大了，他也就長大了。”

皇帝親手提著一籃子葡萄進了房門，眼見秀蘭母子倆正依偎在榻上說話，就笑道：“正好都在，瞧瞧我帶了什麼回來？”將葡萄放到了方几上，“我想著咱們宅子裡的葡萄該熟了，特意命人去摘的。”

他讓人在秋塘裡大宅的園子裡栽了葡萄藤，每年倒還能結幾顆葡萄吃。秀蘭看那葡萄一個個圓潤飽滿，似乎剛剛清洗過，上面還掛著水珠，又放在手編的柳條籃子裡，份外的引人垂涎。

“難得你還想著。”秀蘭挑了一個葡萄，親手剝了皮，給阿鯉喂到嘴裡，又讓他吐籽。

皇帝也坐下來，叫雲妝過來服侍阿鯉吃，然後對秀蘭說：“我來服侍你一回如何？”說著親手剝了葡萄餵給秀蘭。

阿鯉瞪著圓溜溜的眼睛看著，秀蘭頗有些不好意思，但又不能拂逆了皇帝的美意，還是低頭接了葡萄吃了，等吐了籽說：“我還是自己吃吧，這哪還用人服侍。”

哪知阿鯉看了有趣，也想自己伸手去剝，他手上哪有準頭，使勁一捏，吧唧就把葡萄捏扁了，還濺了一臉的汁水，把秀蘭和皇帝笑得不行。阿鯉傻乎乎的，看他爹媽笑也跟著笑，還要把捏扁的葡萄遞給秀蘭吃，秀蘭直接笑倒在榻上，雲妝無奈接過那已經幾乎只剩皮和籽的葡萄，又拿了帕子給阿鯉擦臉擦手。

從這以後秀蘭狀況漸漸好轉，加上天氣慢慢轉涼，胃口好些了，也能用的進飯食，臉上的肉慢慢又回來，恢復了原先的圓潤。

八月裡各地秋闈出了結果，除了正科之外，各省專科考試情況差異頗大。在直隸、閩、浙、皖、贛等文風昌盛之地，專科考試的冷清與正科可謂是冰火兩重天。

而在西北西南等偏遠地方，專科雖及不上正科的規模，卻也正經錄取了不少學子。

皇帝拿到結果還算滿意，畢竟才剛開頭，總不能真的一口就吃成了胖子。當下下旨給各州縣衙門，命他們選取吏員時優先從透過專科鄉試的學子中擇取。然後他就又開始躲大臣們，只等十月的武科鄉試結果。

沒想到剛到九月，王恕就上疏以老病乞休，他是帝師，德高望重，皇帝少不得親自出面挽留。王恕又再三請辭，皇帝再反覆挽留，這麼折騰了幾個來回，皇帝終於確認王恕是真要請辭、而不是想借此進諫，就準了王恕的請求。

到王恕順利辭職要離京的時候，也已經到了武科鄉試開考的時間。皇帝命內閣幾位大學士替他去送王恕，自己跟秀蘭說：“等武科鄉試過後，就可讓李東陽入閣了。”

秀蘭很意外他對李東陽的賞識，就說：“難得也能有大臣入了五郎的眼。”

“難不成你以為我只偏愛用宦官？”皇帝斜瞟秀蘭。

噗，這人還聽出來了啊！秀蘭不承認：“我可沒說！不過你從前是多用宦官。”

皇帝也不跟秀蘭解釋，只偷偷伸手捏了一把秀蘭的屁股，然後就拎著阿鯉出去玩去了。

這人也不知是不是因為自小被父母忽略的關係，對阿鯉整個父愛爆棚，好像要把他自己小時候沒有得到的一切東西都給阿鯉。整天帶著阿鯉上樹下河的，連捉蟲子都陪著阿鯉，高興了也不管儀態，直接把阿鯉擱到肩膀上坐著，反讓看的秀蘭膽戰心驚，怕他摔著孩子。

阿鯉也愛黏著他，他現在說話很溜了，整日問東問西的，難為皇帝也有耐心答。有一日秀蘭就聽見阿鯉問皇帝：“爹爹，小鳥吃蟲兒，那蟲