桃枝很明顯是告狀。

林川心裡一沉，但語氣鎮定，說道，“小姐恐怕得把這事暫時放放，童家派了馬車在外候著。這是童老爺的帖子。”

姬鑰的外公外婆為了女兒的葬禮而來。采蘩已經見過禮，但那兩位沉浸在失去心愛孩子的痛苦之中，黯然憔悴，根本分不出心來顧別的，所以下葬那天並沒有說上話。

“我還以為他們已經回杭州去了。”帖子上請她去新杭會，她不知道那是什麼地方。

“聽公子說，就在這幾日。”林川有些小心翼翼，“可能走之前想再跟小姐您說說話，畢竟您是夫人看重的人，還是公子和小小姐的救命恩人。”

“老調重彈了多少遍，林管事，你嘴巴不累，我耳朵都累了。”采蘩將帖交給桃枝，“今日雪清她們不在，就讓兩個小的跟我見識去吧。”

桃枝杏枝笑燦了面，雀躍不已。

林管事只要采蘩肯去，什麼都能答應。不過，送采蘩出門的那一路，他反反覆覆跟桃枝杏枝囑咐，讓她們千萬仔細服侍小姐，到了地方別亂說話，要懂規矩，不能給主人們丟臉。

上車後，桃枝鬆口氣，“林管事越來越嘮叨了，比阮管事還厲害”雙掌一合，自己討饒，“阮管事，我不是說你不好。”

采蘩看桃枝嘰嘰喳喳，沉暗的車廂因此添了幾分熱鬧，也不反感，由得兩人羨慕那都城繁華，自己從香囊裡拿出紙卷，平鋪開一段靜靜看。車窗的簾子讓桃枝杏枝挑高落低，陽光一束斷一束連，照得紙亮暗忽然。紙上仍然什麼都沒有，但她突然坐直了，神情隨陽光明淺。

“停車。”她急需證實突生的想法。

車即刻停了。

“我想起咱們忘了帶見面禮，你倆去剛才經過的茶葉鋪包些最好的碧螺春。”采蘩遞了張銀票給桃枝杏枝。

兩人不疑有它，下車去買茶葉。

采蘩從車上找到備用的蠟燭，點亮了，將紙放在火苗上方烘著。果然，如她所想，原本空白的紙面現出淡淡的棕色字跡。很淡，不易讀，但並不是不可讀。

紙卷雖長，字卻不多，上寫：確有名單，竭力找出。無論結果與否，姐弟三人必須死。

看完，采蘩第一想到的是鎖喉鬼該死，第二想到的——確有名單。什麼名單，她自然完全不知。但向琚說過，姬明在暗訪。顯而易見，這個名單定牽涉到暗訪的案子，也極有可能兇手就在名單裡。名單若是交給皇帝，上面的人當然不會升官發財。為了保命，只有將查到真相的人滅口。

手一顫，一股冷意從背脊爬上來，衝麻了頭皮。從以為的強盜到假設的私怨，再到一個陰謀的佈局，她似乎已經撇不清關係，甚至對方將她列入必殺的目標。這突如其來的認知，前所未有撼動了她避世的決心。

飛雪樓會很開心她避世，這樣他們容易找到她殺掉她，然後還沒人察覺。

雙手捂面，深深吸氣，采蘩再長嘆一聲，吐兩字，“要命——”

桃枝同杏枝買了禮回來，見兩邊車簾都撂高了，連忙將它們放下來，“小姐小心彆著了涼。”

采蘩說沒事，只是見她們遲遲不來。

空氣中已無半點蠟燒味，扯著謊仍一派清冷，心裡結開了一個結卻又遇到另一個結。確有名單。那般斬釘截鐵的四個字。然而，姬明遇害的地方他們沒有找到。如果在姬鑰身上，以他一日一彙報，事無大小都嘮叨的情形來看，不可能瞞她。

不知過了多久，身體往前一傾，就聽車伕說，新杭會到了。

新杭會不是酒樓，不是客棧，而是杭州商人在康都建立的一個同鄉會。新杭會之首，不用說便是姬鑰的外公童度，還是它的創立者。

新杭會雖然不是酒樓，不是客棧，裡面卻能吃到最好的杭州菜，併為在外奔波的杭州商人提供舒適的休憩庭院。從單個建築到整體結構，都呈現家鄉的細膩溫和，為人一解鄉愁。它也不止招待杭州商人，還有熟客，熟客帶來的新客，等等，等等。總之，有錢就要賺。

童芷便是隨父住在新杭會時，結識了愛吃杭州菜的姬明。普通夫妻僅憑父母之命媒妁之言，很多連面都未曾見便訂下一生，兩人卻是相愛在先終成眷屬，不求同年同月同日生，卻能同年同月同日死，悽美到令人唏噓卻感動。

采蘩下了馬車，到裡面又上了小轎，見冬日將盡的園林中花匠們正在栽入各種春花的苗盆，聞湖邊精美的樓閣裡酒香菜香和最後的晚梅香。這只不過是童家在異鄉的待客之所，卻比古老的姬府意氣風發得多。