紙也沒關係，只有老實頭說得出昨天給他的罈子裡裝了哪些東西，你們就算搭到好夥伴了。記住，必須分毫不差，少一樣錯一樣都不行。”於良到了他嘴裡，變成了老實頭，目光十分銳利。

西騁經采蘩一點，這才明白過來，在心中權衡輕重。采蘩已過了一關，於良過不過幾乎可以預料，他總不見得比不過采蘩。而且，輪到自己的這一題大概是三人中最簡單的，如果因為自己豁不出臉面而放棄，那比沿街賣紙還要丟人。

於良心裡著急，他這題鐵定過不了，即便和西騁老是針鋒相對，這時也可憐兮兮求他，“西大人，不就是賣紙嗎？能有多難啊？”真想跟西騁交換。

采蘩卻道，“師兄別這麼說，老人家出給西大公子的這道題其實並不容易。短寸方紙用於體面的信紙或承載小畫，用途有限，卻要一兩銀子一枚，一般人不但買不起，也不會想要去買。”

她又對西騁道，“大公子不要勉強，這題難通，你不接受也是常理。我們不會事後埋怨你知難而退，懦弱無能的。”

什麼不埋怨？明明已經冷嘲熱諷了。西騁受不得激，熱血衝腦，揚聲道，“去就去，不就是賺二十兩銀子嗎？一個時辰足夠。”

老頭卻並無真心刁難之意，十分合情合理，“小子，和他們一樣，你有一日工夫，明天此時或交錢或還紙。第一，別想掏自己的腰包來充數，我讓小混蛋盯著你，你得當著他的面銀貨兩訖。第二——”

老頭轉向采蘩和於良，“你倆不能找熟人充客人。這個我沒法盯，全靠你們自覺。不過有句醜話說在前頭，萬一哪天讓人揭發，我找丹老頭算賬，弄臭他的名聲。”

於良連忙撇清，“老人家放心，我和師妹跟他不熟，不至於踩他，也不至於幫他。”

“不熟，你們仨還齊進齊出的？”老頭還真有點沒想到。

采蘩這麼解釋，“臨時的。”

西騁瞥過兩人，提供最精準的回答，“我原本是御紙坊的，後來進紙官署接替他們師父的官職，所以我們三人都在丹大人管轄之下。”

老頭對他揮揮手，“趕緊做買賣去，再耽誤也是你自己吃虧。”

西騁要走，小混蛋卻不肯了，“爺爺，我要是跟著他一天，豈不是餓死了？如何討飯吃啊？”

老頭丟擲一道銀線。

小混蛋接住，立刻傻了眼，那是一塊少說一兩重的碎銀子，“您不是說揭不開鍋了嗎？哪來的銀子？”

“廢話那麼多，不要就還給我。”老頭吹鬍子。

小混蛋跳腳，“哦——爺爺你騙我。明明家裡有錢，你還讓我去討飯！”討了那麼多年的飯後，今天醒悟，“你騙過我多少回？”

“我早說過，你造紙我出工錢。你卻堅持只動腦不動手，那就得自己養自己。而且你也別一下子以為家裡富裕，只不過前幾日有客上門，小賺一筆罷了。我還有酒錢要還，當然能省則省。”老頭為了逼孫子繼承衣缽，可花了不少心思，但軟硬兼施都沒有用，最終培養出一個厚臉皮的“小叫花”。孫子吃百家飯成了習慣，他每天趕孫子去要飯也成了習慣，一晃小小子如今長得人模人樣。

小混蛋鼓著腮，呼呼噴氣，哼兩聲，為西騁帶路去了。這個虧，必須悶吃，誰叫那是他親爺爺呢。

“你們的師父是左恆吧。”老頭轉而對采蘩和於良道，“可惜了，正是造紙術進入巔峰的年紀。經驗也有了，手上功夫也爐火純青了，又有天賦。多難得的人才啊，分明能成就另一個左氏，偏偏不夠長命，只能借老祖宗的光，才能得個名匠之銜。”

“我師父才不是借老祖宗的光出名的。”於良扞衛師父的名聲。

“那就是借你師妹的光。”老頭看了看采蘩，見她神情不動，暗道穩重，能把握好心態，的確是塊好材料。

“你沒見過我師父造的烏雲，所以才會那麼說。我告訴你，就像大家都造不出高麗綿繭一樣，也沒人造得出我師父的烏雲。”采蘩和西騁這兩個學習力那麼強的人至今還沒仿製成功，於良因此敢反駁。

“烏雲？”老頭眼睛一亮，“我怎麼未曾聽說過？什麼樣的紙？拿來讓我瞧瞧。”

“烏雲共五枚，三枚進了宮，一枚在丹大人手中，還有一枚已下落不明。”其實讓她浸到水裡，為了抽出裡面的秘密，徹底毀了。

“既然你倆是左恆的徒弟，難道他沒有教你們造法嗎？”老頭熱衷於造紙，但凡聽到新紙名，一定會弄到手來鑽研，然後造出更勝於原創者的紙。

“我們隨