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“兩碗白朮茯苓粥，再加一小碟蓮子花生！謝謝薛姨！”寧正微笑道謝，帶著星辰在一面翠竹青石屏風前坐下。

“薛姨人很熱心腸，那天晚上離開甲秀湖，我逛著逛著就到這兒了，人生地不熟的，都是薛姨帶我找的客棧，帶我買了幾身素雅衣服，告訴我女子在尚吉城裡隻身一人就別穿得太華貴，容易出事叮囑了我好多，和你說的幾乎一樣！”寧正雙手託著下巴，看著矮胖美婦招呼別的客人入座。

星辰點了點頭，沒說話。

他從沒來過這種——用他的話說就是寒酸的地方，可對這家佈置簡單大方又不失溫馨的粥屋一下就喜歡上了。還有微胖的美婦的確很熱情，這可能也是粥屋店面小卻客人卻絡繹不絕的原因。在梁家大宅裡整日壓抑不悅，在城中與別的紈絝遊玩攀比，看起來滋潤，卻少了最簡單的人間真情。紈絝之間勾心鬥角相互攀比，在那些華貴名樓裡被假惺惺的諂笑奉承，遠沒有這粥屋老闆娘一個人情味十足的笑來的暖心。

他瞥見寧正那雙碧澈的眸子正盯著他——也許這是她在尚吉城裡覺得最好玩的地方，帶他來這裡只為了讓他高興起來。女孩心意他懂！

星辰轉過頭，對著寧正笑了笑，纖薄硃紅的嘴唇像綻開一朵花兒，纖細鳳眼像貓般眯成一道線。

女孩看到他笑了，粉嫩的臉頰也笑得開懷。

她還是喜歡看笑著的星辰，因為她一直沒有忘記第一次看到星辰時，他那個乾淨溫柔的笑臉，像圖騰般深刻在她心裡的笑容——終生難忘。

等小二上粥時，進來一個衣衫襤褸略佝僂的老頭，星辰盯著他揹著一大袋子行禮，一步一瘸跨進粥屋，暗歎一聲，尚吉城的確是吃窮人的地方，估計這老頭的腿也是被哪家看他不順眼的公子打瘸的。原以為老頭會被立馬趕出去，可薛姨竟笑臉相迎，柔聲問道：“劉叔，這麼晚了，就不用說書了，吃過沒？沒吃就在店裡吃點兒？小櫻桃呢？”

老頭咧嘴笑道：“櫻桃出去買包子了，今晚看你這兒客人還多，就再說一段唄，咱窮，平日裡沒少被你照顧，可窮不能窮志氣不是？劉叔就是個帶著孫女流浪說書的，還你人情也就只能靠嘴皮子功夫捧個場了！”

薛姨唏噓不已，甚至不讓小二上前，親自接過老頭身上行囊，裡面竟是一套說書人的快板，驚堂木，幾隻伴奏用的鼓，還有一架破舊琵琶。

“劉老，再來說一段唄，接著昨天那段繼續說！”一個食客認出這老頭，熟絡笑道。

老頭彎著腰咧著乾裂嘴唇說道：“這就擺傢伙，等孫女兒回來，咱有唱有說，給各位客官來一段兒！還望各位今後沒事多來粥屋坐坐，照顧照顧生意！”說著老頭雙手抱拳，原地轉著圈對在座客人作揖行禮，博來滿堂彩。

這時一個衣衫破舊卻洗的乾淨的小女孩捧著一荷葉包子跑進粥屋，在老頭面前停下，將荷葉捧到老頭面前，說道：“爺爺包子買來了，您吃！圓的是白菜大肉餡，長的是茄子辣椒餡！賣包子的伯伯還多給我拿了兩個！”

薛姨上前撫著小櫻桃腦袋，一臉心疼道：“都說了多少遍了你們爺孫兩以後吃飯沒地兒就來我這兒，咱粥屋生意雖小，可兩個人的飯還是請得起！光吃包子怎麼行？”

櫻桃約莫十歲，揚起童稚臉蛋，嫩生說道：“爺爺說了，要有志氣，不能總吃別人的！我們自己能賺錢——”

薛姨看著老頭說：“劉叔，給櫻桃說這些話作甚？吃我幾碗粥就滅志氣了？咱窮人之間幫扶一把不應該麼？在說你平日來咱粥屋說書，多少客人是衝著你的書評來的？薛雅是個婦道人家，可心裡那桿秤，平著呢！”

老頭嘿嘿笑了笑，衝著孫女道：“櫻桃，吃了包子趕緊開活，客人等著呢！”說著老人已經將驚堂木快板什麼擺好，坐在那裡翹起二郎腿，擺出說出人的架勢，滿屋客人見狀再次喝彩鼓掌——可見老頭說書的確很出彩！

薛姨小聲招來小二，“去讓廚房加兩碗蓮子蜜棗粥，多燉會兒，養嗓子，用大碗盛！”

星辰怔怔看著滿屋客人對著老頭鼓掌喝彩，絲毫沒有老人衣衫破爛就嫌棄厭惡——這情況在他這個層次的人之間絕不可能有！紈絝公子被比自個更狠的紈絝欺負了，往往都是拿這種小人物出氣，暴打一頓算是輕的，狠了就是縱馬從城這段拖到另一端，拖得人白骨外露生不如死！

這些平日根本入不了他眼的小人物，也許生活不怎麼富裕，閒暇時的消遣就是來這兒吃一碗粥聽一會兒書，可他們臉上的笑分明是日發自內心