良這樣單獨相處的機會，可惜這樣的機會，很難找到。每天晨練倒是單獨在一起

，可那時不適合講話，乘車時，也在一起，那時更適合談一些工作上的事。

趙德良說，你跟在我身邊，有三年了吧？

唐小舟說，過完這個月，就滿三年。

趙德良說，是啊，時間過得真快，才一轉眼，三年了。怎麼樣？這三年，是

不是覺得很委屈，很浪費？

唐小舟說，一點都不。我的感覺恰恰相反，我覺得非常充實，跟在你身邊，

我學到了很多東西，比我前三十年學到的都多。

趙德良轉過頭，看了他一眼，問，沒有說假話？

唐小舟說，這三年的心得體會，我和兆平交流最多，他全知道。

趙德良說，那我再留你三年，怎麼樣？

這一瞬間，唐小舟猶疑了。他確實有一種時間的緊迫感，自己已經三十八歲

，如果能往上走一走，在全省，雖不算最年輕的副廳級幹部，大概也可以算次年

輕再次年輕。相反，如果再留三年，四十一歲，再解決副廳，大概就是年齡較大

的新任副廳級了，年齡上已經沒有絲毫優勢可言。

官場有一個乘班車概念，每個身在官場的人，就像擠在一個漫長的旅途中，

永遠都是週而復始地排隊等車，上車，然後趕到下一站去排隊等車。唐小舟很清

廷，自己在第一站等車等得太久，大量的時間磋蹌在起點的等待。總算運氣不錯

，漫長的苦等後，等到了一架直升機。但即使如此，到底在哪一站能夠趕到別人

的前面，仍然是一個未知數。身邊有很多人曾經聊起，希望他向趙德良提一提。

他也想提，可實在說不出口。

有一次，和黎兆平談起此事。黎兆平說，你應該直接說，不用擔心。不說什

麼不想當將軍計程車兵不是好士兵那種套話，趙德良也是從底層上來的，這麼多年

的經歷，讓他早已經洞悉了人生洞悉了官場，他能理解任何一個想往上升的人。

唐小舟認同這種說法，可伸手要官，他真的是開不了口。

另一次，吉戎菲也和他談起此事。吉戎菲曾說，要不，我找個機會，向趙書

記建議一下？唐小舟開始心頭暗喜，仔細考慮了一番，覺得不妥。這事如果由旁

人提出來，趙德良可能會有想法，哪怕提出此事的人是組織部長。進一步深入交

談，吉戎菲問唐小舟，趙書記平常有沒有表達過這類意思？唐小舟說，趙書記可

能覺得我年齡還小。

有一次，唐小舟和吉戎菲聊天的時候，吉戎菲仔細將他打量了幾十秒鐘，然

後指了指他的頭髮，問，是不是染過？

唐小舟說，是啊。我家可能有遺傳，我媽很年輕時，頭髮就全白了。我現在

也是很多白髮頭。

吉戎菲擺了擺那隻手指頭，說，以後不要染了。

唐小舟恍然大悟，他染頭髮，是希望別人覺得他比較年輕。人的心理就是如

此吧，很年輕的時候留鬍子，希望別人覺得自己老成。等有了白髮，又怕別人覺

得你老了，將頭髮染黑。然而，三十幾歲的年紀，或許只是在女人眼裡你老了，

在官員的眼裡，你正當其時呢。唐小舟這才意識到，在官場之上，任何一件小事

，都具有特別的符號意義，小到染髮，梳頭、穿衣等等。

那一瞬間，唐小舟腦子裡閃過無數念頭，但這無數念頭，僅僅用了不到一秒

鍾。他回答說，好哇，我真希望一直跟在你身邊。說過之後，他的臉上有點發燒

。他並沒有說假話，確實願意一直跟在趙德良身邊，趙德良身上，值得他學的東

西太多了。同時，他也不可能不考慮自己的政治生命。還有一點，趙德良太敏銳

了，唐小舟相信，自己的遲疑，一定無法逃過趙德良的法眼。

果然。趙德良說。這次不是真心話。

唐小舟說，話是真心話，但如果說，我沒有一些別的想法，那肯定是假的。

趙德良停下腳步，問，左右為難

唐小舟真誠地說，是。

趙德良說，那我提個解決辦法，你考慮一下。

唐小舟沒有說話，等待