只得領了劉繼濤過去，然後同秋禾、華嬸坐過來。

這一換果然兩邊都熱鬧了起來，一頓飯直吃了近一個多時辰才罷，還是因有孫娘子在旁催促著要玩葉子牌的原故，不然還有得吃呢。

劉繼濤被他們得灌有些五六分的醉意。無腔扶他到周慎屋裡歇著去了。魯媽她們麻利的收拾碗筷，在喜哥兒屋裡玩起了牌，幾個小的自是跟玩去了，潤娘在孫娘子邊上坐了，問道：“孫大哥怎麼雙跑城裡去了，又為著甚麼事呢？”

孫娘子打著牌報怨開了：“還能為甚麼事，還不是湯家做怪。秋天收了咱們百十斤的山菇冬筍白玉豆，還有十來只野雞崽子一對熊掌並些皮毛，那會子說手上緊張到年下再付，咱們家那口子是個老實的，領了張欠條就回來了，到了年下熊掌、皮毛的錢是付，餘下的又說過了年再給，前兒當家的去要帳，掌櫃給的價錢比往年低了許多，當家的同他理論，他卻說欠條上只列著還未付款的物事，至於款項數目並沒有註明。沒法子了，只得一趟趟的跑！”

潤娘聽了這話，心裡模模糊糊地冒出個念頭來，易嫂子在旁提道：“蘇家差來的人還在外頭等著呢。”

“噢。”潤娘都把這事忘了：“你去叫她來吧。”

這吳婆子是蘇家舊僕，潤孃親母還在時她男人便已是蘇家的總管了，他夫婦二人管家多年。如今的蘇陳氏自是對她份外敬重。她兩次聽說潤娘變得如何厲害，心裡只是不信，這翻蘇則文娶親，她自告奮勇來送請帖。不想一進了周家的門，先就讓人在圍房裡晾了一個多時辰，坐到渾身冰冷了，才見一個臉盤老實的媳婦走來道：“娘子請媽媽進去說話。”

吳婆子攢了一肚子的氣，陰沉著臉隨易嫂子進了內院正房，她一進了屋就聽西里間傳出陣陣談笑聲，易嫂子囑咐她道：“媽媽稍等一等，我進去回過娘子。”

這一等又是小一