黃美雲從兒子身後衝出來，揮舞著拳頭就要和謝應宗拼命，嚇得謝應宗趕緊往外跑。謝元淼拉住他媽：“媽，媽，你別去了！”去了謝應宗肯定不會有好果子給她吃。

黃美雲抱著兒子，仰天長哭：“天啊，我該怎麼辦啊？謝應宗你這個挨千刀的，你不得好死！”

謝元淼抱著已經幾近崩潰的母親，卻不知道怎麼勸說，他的眼淚忍不住流了出來。父母是自由戀愛結合的，感情是出了名的好，幾乎是本村的模範夫妻。上個月媽媽還興致勃勃地說，等這次清明節爸爸回來之後，就會商量全家去廣州的事，到時候他和弟弟妹妹都會轉到廣州去上學，他都在想著轉學後的種種了，但是沒想到事情會變成這樣。

謝元淼想不通，他的爸爸，怎麼會找別的女人呢，他們感情不是一向很好嗎？他這樣對得起媽媽嗎？他想起這些年媽媽獨自一人在家照顧中風偏癱的阿公和他們兄妹幾個，還得應付伯孃隔三岔五的挑釁為難，但是從未聽媽媽抱怨過，她的嘴角總是掛著滿足的笑容，因為爸爸每個月都按時寄錢回家，逢年過節的時候，會帶一些這邊買不到的新奇玩意回來。這樣好的媽媽，爸爸卻還做對不起她的事來。那些幸福的過往，原來都只是假象！

外面天色已經暗下來，天空中“嘩啦”一聲扯起一道銀白的閃電，一瞬間將天地全都照亮，緊接著一陣炸雷響起，暴雨“譁”地一下澆下來。門“哐當”一聲被撞開了，渾身淋得溼透的妹妹護著弟弟回來了。“媽媽！我回來——”弟弟元焱大叫著衝進屋來，看到屋裡的情景，猛地住了口。

“啊呀，嚇好大的雨！”妹妹謝惠嫻放下傘，轉過頭來，也愣住了。

元焱嘴巴一癟：“媽媽，怎麼了？”八歲的元焱看見母親正在哭，也嚇得哭了起來。

黃美雲聽見小兒子哭，一把抱住元焱：“焱焱！”母子兩個哭成一團。

惠嫻揉了一下眼睛，走到謝元淼身邊，不解地問：“二哥，怎麼了？”

謝元淼看著屋裡的情景，艱難地吞嚥了一下口水：“惠嫻，你來。”帶著妹妹走到廚房，吸了下鼻子，“媽媽今天沒心思做飯了，我們做吧，我去挑水，你來做飯。”

惠嫻已經12歲了，是個很聽話懂事的女孩，他們這一帶，女孩從小就要承擔比男孩更多的家務，所以她這個年紀，已經能做很多家務了。

惠嫻用袖子擦了一把眼睛：“二哥，媽到底怎麼了？”

謝元淼不知道怎麼跟妹妹說爸爸出軌的事，只是說：“爸爸回來了，他和媽媽吵架了。”

謝惠嫻睜大了眼睛：“那，爸爸呢？他為什麼要和媽媽吵架？”

謝元淼搖了下頭：“不知道，我一會兒去找他回來。你先去換身衣服，然後選米。”說完拿了一個斗笠戴在頭上，挑著水桶冒著雨出了後門。

斗笠太小，根本不管用，大雨噼裡啪啦砸在他身上，但是謝元淼卻沒有任何感覺，他不知道媽媽此刻的感受，但肯定是天都塌下來的感覺。他想起聽過的不少類似的事，隔壁的宗全叔有個遠房親戚，兩口子在外做生意，後來賺了錢，男的就在外面娶了個小老婆，據說他白天和他原來的老婆在一起做事賺錢，晚上就去小老婆那裡。他當時很奇怪，那個女的是怎麼能夠容忍的呢？為什麼不離婚？大人們就告訴他，他們根本就沒結過婚，怎麼離，要是和那個男人鬧，這女人就什麼都沒有了，還便宜了那個小老婆，不如就這樣維持著，多抓些錢在手裡。當時他覺得這事太驚訝了，真叫人難以置信。

但是他們這邊，這種事實婚姻真的不少，因為這一帶一直都奉行著多子多福的傳統，兒子一定是要有的，而且是多多益善。為了生兒子，很多夫妻都不打結婚證，說好親後，就擺酒過門，然後開始生孩子，一直生到滿意了為止。然後才去打結婚證，給孩子上戶口，有些人家，結婚證都省了，直接只給孩子上戶口。

他父母也是這樣，沒打結婚證，生了他們兄妹四個，他媽一向被人豔羨，因為她一口氣就生了兩個兒子，他大哥元森和他，本來這已經足夠了，但是他爸還想要個女兒，於是又生了他妹惠嫻。過了兩三年，他媽媽發現又懷上了，懷上了就沒有打掉的道理，於是就生吧，結果生下來又是個兒子，他爸喜得眉花眼笑，腰板兒挺得那個直，去哪兒都覺得有底氣。

就因為這個，他父母無意間把他大伯和伯孃得罪了，因為他大伯一口氣生了五個女兒，都沒生著兒子。阿公老早就給幾個孫子起好名字了，榮華富貴什麼的都給同族其他的人先佔了，阿公就翻字典，查出來金木水火土