盤關，經過朝天嶺，接連攻克廣元、昭化、劍州（劍閣）、梓潼等地。然後分兵三路，分別向潼川、綿州（綿陽）、江油三個方向進軍，連下三十多個州縣，進逼成都。

無奈李自成只能奮力突破明軍重圍，到階州、成縣、西和、禮縣一帶活動，然後帶領過天星、混天星和本部人馬揮軍南下，攻克寧羌（寧強），開始向四川進軍。他的目的似乎很簡單，就是佔領四川這個天府之國，仿照三國演義裡劉備在天府之國立國的情景。寧羌是由陝入川的咽喉要地，李自成佔領寧羌後，接著攻下七盤關，經過朝天嶺，接連攻克廣元、昭化、劍州（劍閣）、梓潼等地。然後分兵三路，分別向潼川、綿州（綿陽）、江油三個方向進軍，連下三十多個州縣，進逼成都。

形勢看起來很好，但實際上李自成這樣的流動作戰卻是兵家大忌，自己沒有穩定的根據地，一切都要靠戰爭所得，戰事順利的時候自然一帆風順，可是一旦不順往往要山窮水盡。這些教訓也不是沒有，李自成部就曾多次陷入低潮，若不是一次又一次的饑荒也成全不了現在的他，但是他似乎很滿足於現狀。

對此我十分苦惱，這次中原之行或許唯一的成就就是沒有讓義軍進入南方，這當然也不是我的功勞，要多虧了明軍，崇禎比我更清楚江南對他的重要性，甚至是比我更依賴江南，否則他也不會動這樣大的手筆追剿義軍。

真正的困境並不在此，蟄伏多時的皇太極終於在這時出兵了，皇太極在經過年初的一番劫掠之後基本上穩定了他的大清國，成功的控制了整個蒙古草原。年初的劫掠中原不過是為他控制整個蒙古奠定物質基礎，一旦這個基礎打好，他毫不客氣的露出了滿嘴的獠牙，兩支大軍從歸化分頭出兵一支由大貝勒代善帶領侵擾察哈爾部，矛頭意在遼東；而另一支則由齊爾哈朗統帥進入甘肅寧夏，意圖佔領河套上游，在這一事件上義軍內部分歧很大。

“闖王，我們應該揮師北上，女真人一旦佔領河套，必然順勢南下，功取長安，則四川危矣，這種勢頭必須遏制，指望明軍那是不可能的，面對異族我們應該暫時將這些一城一幫的得失放下，我建議我們甚至可以和朝廷講和暫時收編共同對付女真人，畢竟他們才是最大的威脅。”顧君恩很有憂患意識，他已經看到義軍及整個中原所面臨的巨大威脅——異族入侵。但是其他人卻並沒有看得這麼遠，他們對義軍目下所取得的成績十分滿意，更加習慣了流動作戰，不要說和明軍休戰，就是去面對八旗都不是他們願意的，年前和八旗短暫的接戰已經讓他們吃夠了苦頭，這種費力不討好的事他們根本就不想去做。

“幫明軍，我不幹，費力不討好。再說為什麼不讓明軍去和女真人打得頭破血流，我們倒是可以坐收漁翁之力。”說話的是羅汝才，他是流竄作戰最堅定的支持者，同時內心中也是最懼怕八旗的。

“就是，羅將軍說的有道理，我們幹什麼去幫明軍，這裡有酒有肉不是比寧夏要好得多麼，老子才不去那裡灌沙子呢！”很多人都支援羅汝才，顧君恩為難的看著我，希望我可以幫他勸道眾人。

“這個麼，顧軍師說的也不是沒有道理，所謂未雨綢繆，退一萬步講，就算我們不幫明軍也得為自己打算啊，老是這樣流動作戰畢竟不是辦法，我們應該有一塊落腳的地方，然後再圖發展。我看這寧羌就不錯，地處川陝交界，進可攻退可守，我們可以派一支人馬向成都方面進軍擴大勢力範圍，另一方面派人佔據漢中。漢中自古就為兵家必爭之地，這裡地力肥沃，產糧甚豐，佔領漢中就進可攻退可守了，一旦八旗南下可以在這裡阻擊他們。”既然顧君恩的方案不被贊同，我也只能提出這個折中方案了，希望可以阻擋一陣子，而此時我心中已經歸心似箭。身在遼東的袁崇煥是否能夠挫敗代善的攻勢，登陸登州的部隊現在又怎麼樣了，這一切都需要我。

更主要的是我對義軍有些寒心了，這簡直就是一群烏合之眾，我不能理解的是為什麼李自成後來能依靠這些人打進北京逼死崇禎。沒有明確的作戰目標，毫無嚴明的軍紀，缺少政治綱領，指望這些人恢復華夏聲威簡直就是痴人說夢。但是在我萌生退意之前，我還是想盡量做些努力，保持這支火種，用來牽制明軍和八旗。不論是誰得到了漢中和四川這樣的膏腴之地都是如虎添翼，絕對不能便宜了他們，這就是我此時的想法。

我的建議得到了一些人的支援，但是更多的人則表示憂慮，漢中距離長安很近孫傳庭剛剛升遷陝西巡撫，總領陝西甘肅軍務，不少義軍將領畏之如虎，這些人太容易滿足於現狀了。

是夜我將李巖