，這不是谷家三少爺嗎？什麼風把您給吹來了？監獄這種腌臢地都沒處擱您的腳哇！”

谷韶言故作驚奇：“咦，怎麼你不知道？我今天是特意來探一個朋友，前兒已經跟叔父說過，他也應允了，我以為他早已叮囑過你，難道”

那牢子一怔：“沒有哇，谷大人從未提起過此事。”

“哦，那想是他公務繁忙，給忘記了吧。”谷韶言頷首道。“無妨，我們只進去看一眼就走。”

“這”牢子有些躊躇，“不知三少爺要探的是哪位？”

“姚江寒。”

“啊？這恐怕不合適哪！”牢子頓時連連搖頭，“三少您也明白，販私鹽可是重罪，大人千叮萬囑我們不能出紕漏。要是沒有他的吩咐。小的可不敢莽撞行事，否則，萬一出點啥事，咳。我一家老小都指著我養活哪！”

谷韶言面露不虞之色：“我聽你這話不是味兒啊，莫非是懷疑我哄騙你不成？沒關係，你若心中擔憂。只管去問問我叔父便是。不過嘛，這一來一回會花去不少時間，若耽誤了我的事。你可要看著辦了！”

“這三少爺，小的只是一個跑腿的，您別為難我啊！上頭怪罪下來，我實在是擔當不起的！”

姚織錦見他二人揪扯不清，乾脆從袖籠中掏出一塊碎銀子，大小總有五兩重，往那牢子手裡一塞。道：“小小意思，不成敬意。還請多多幫忙。”

牢子瞅了她一眼，見她霧鬢風鬟舉止不凡，兼且出手闊綽，便有些另眼相看，又抬頭望了望谷韶言，在心中猜度兩人的關係，終於把心一橫，咬牙道：“罷了罷了，不管咋說，三少爺的面兒我也得給不是？你們進去吧，只是快些出來，別耽擱太久。”

三人道了聲謝，迅速進到監牢之中，又依葫蘆畫瓢打發了裡頭的另兩個牢子。

監獄裡總是不可避免的瀰漫著各種難聞而又可疑的味道，會讓人輕易懷疑牆上那些深色的汙漬究竟是何物，姚志宣一走進去便忍不住掩住了口鼻。

谷韶言站在一處稍微寬敞的地方，身旁的木桌和長椅骯髒的早看不出原來的顏色。室內燈光昏暗，桌上的那盞燭火彷彿隨時都要熄滅般跳個不停。

“我不進去了，就在這裡等你。”他說，“你長話短說，我不能陪著你在這兒耗太久。”

姚織錦回頭對他點了點頭，順著一條狹窄黑暗的走廊朝深處走去，不時向圍著木柵的牢房內覷探，好容易，才在一個角落裡找到了自己的爹爹。

姚江寒穿著囚衣蜷縮在地上，頭髮蓬亂得與地上的枯草幾乎融為一體，不遠處擱著一個碗，裡面還剩大半個粗糙乾硬的饃饃。由於他是伏在地上的，看不見他身上有無受傷，但袖子已經爛成了破布條，還透出斑斑血跡，顯然在此之前，他已經受過不少折磨。

姚家雖算不上詩禮之家，但這兩兄弟從小也是念過書的，行事作風自有一股子書生氣。姚江烈在商場浸淫許久之後還稍稍好些，這姚江寒，卻一直將自己看做是閒雲野鶴，清俊儒雅，他自小在姚家這個金銀窩裡長大，哪受得了這種苦？

姚織錦心內一陣苦澀，鼻子也酸了，在牢房外緩緩蹲下來，手攀住柵欄，輕輕叫了一聲“爹”。

地上的那個蝦米一般的身子煞然抖了一下，彷彿很費力似的用手肘撐著身體抬起頭來，一臉茫然地朝她看過來。

姚織錦這才發現，他臉上到處都是血汙，雙眼深陷兩腮乾癟，不過一年多的時光未見，她那舉手投足風度翩翩的爹爹，生生變成了一個小老頭子。

“是錦兒？”他從喉嚨裡逼出一聲粗嘎的詢問。

“是我，爹爹，我回來了。”姚織錦低聲答道。

“回來了好，回來了好哇！”姚江寒說著動作遲滯地朝著柵欄邊爬過來，雙腿好像使不上力，“錦兒，爹爹對不住你，這麼些日子，每每想起你在谷家不知怎樣受罪，心裡就跟針扎一樣。我總以為，你這一世永遠都不肯再見我了，不成想，如今我落到這般田地，你卻依然願意來看我。爹爹從前疼你是真心，並無半點虛假，你果真是我的好女兒啊！”

姚織錦喉嚨裡哽得幾乎說不出話來，咬著嘴唇使勁將哭意憋回去，道：“爹爹，這些話，留著以後咱們再慢慢說吧，我只能停留片刻。你快告訴錦兒，這到底是怎麼回事？”

姚江寒慘然一笑：“錦兒，你爹被抓，不冤。我的確是跟人販私鹽來著，當時家中一片悽風苦雨，我看在眼裡急在心上，只想幫大哥解些愁慮，於是，便冒險做了這個行當。這見不得光的生意的確來錢很快，只是，報應來得