快的人馬，重新編營加入己方部隊，命士兵們取出乾糧充飢。

夜色已經籠罩，但為免暴露，不敢舉火照明。

司馬成及苻正憑藉微弱月光，就地攤開地圖，共數十位將領席地圍坐，共商應戰策略。

忽然探子來報：“稟主公！“五老儒會”的李太學士求見！”

司馬成及苻正怔了一下，急道：“快請李太學士！”

親兵探子立時帶領李約來到諸將面前，眾人起身敘禮。李約道：

“司馬壯士及苻壯士辛苦了！聽聞劉全及劉快兩位統領已經壯烈犧牲，實在可嘆！不知現在戰況如何，兩股殘餘人馬又如何處理？”

苻正大略說明了鏖戰經過及現況之後，問道：

“李太學士！您為何還沒下山呢？這樣也好！正可請教高見。”

李約撫髯正色說道：

“我們“五老儒會”在嵩山頂有個密室，可供各位將領休息及研討戰略。至於應戰，實在不是“五老儒會”的專長，讀書人不懂行車佈陣。各位將領請到密室研究軍情，以免在此洩漏軍機，苻壯士及司馬壯士等眾將領請隨老夫來！”

李太學士帶著幾十位將領，向西行不到一刻鐘，來到一片絕壁前。啟動機關，乍現一條地道往下延伸，兩旁有火燭照明。

司馬成派遣四名親信在外看守，一行人魚貫而入。

密室寬敞，可容納百人，囤積口糧甚豐，足供千人食用，又儲酒三十餘壇。

李太學士招呼眾將領圍桌就坐，隨即提起一罈美酒，拍開封泥，抹了一下封口，直曰：

“好酒！”

一時酒香四溢，引得已三餐未進食的諸將腹中咕嚕直響，當即輪流灌了一口。

李約又拿出乾肉脯、口糧，叫四名將領分給眾將，再開酒罈勸酒，犒賞眾將辛勞。

司馬成好奇問道：“李太學士！其他四位太學士怎麼沒見到，是否遭變？”

李約微笑說道：“其餘四位太學士已先行下山，我留下整理密室，不意竟逢你們返回。

前此陸續儲存一些乾糧，以備不時之需，想不到現在正可用到。等一下請各位把這些口糧分配下去。老夫先敬諸位義士一杯！各位一邊用餐，一邊聽老夫數言！”

李約舉杯，爽豪的一飲而盡。司馬成、苻正及眾將領實在飢餓口渴，也就不客氣，太快朵頤，舔嘴砸舌，無不稱讚肉脯甘美。

“老夫雖不懂得行軍佈陣之道，但見義軍今日如此狼狽敗退，而敵軍兵強馬壯，士氣如虹，數達十萬之眾，又把嵩山層層繞圈包圍。相較之下，我們就如一盤散沙，沒有高明的領導者。老夫倒有一策，不知大家能否接受？”

苻正不以為然，起身說道：

“李太學士！我與司馬兄戰那開封太守王坤，並沒有輸，只是對方殘暴不仁，驅使老弱婦孺形成人牆，列在陣前，派人摻雜其中控制，義士對手無寸鐵的百姓實在下不了手，才倉皇敗回山頂。”

李約冷哼一聲，說道：

“自古“成者為王，敗者為寇”，為了區區千名老百姓做道人牆阻擋，就不射一箭，敗下陣來，如此領導者實是婦人之仁，以後怎能成大事？如果敵方一而再，再而三運用此項戰術，難道你們就此屈服？在座諸位乾脆各自回家士、農、工、商算了！”

諸將領聞言，頓時喧譁，義憤難填，紛紛表示李太學士言辭偏頗。

司馬成起身，舉手示意大眾安靜，說道：

“李太學士所言差矣！我們與義軍是為拯救萬民於水火，百姓哭聲四起，恐慌懼怕的表情，確實令人動容。有些百姓故意緩慢前進，我們心裡明白，他們是心向義軍的，迫於形勢無奈，只能故意拖延部隊前進速度，結果還是被騎兵踐踏而過！假如我們義軍與莽軍一樣，如何贏得民心呢？我倒要聽聽前朝碩存的“五老儒會”有何妙計高見，能解目前困境？”

李約語氣冷森，說道：

“這就是婦人之仁的明證，哪天不死千百人的？就算這嵩山下的百姓死於兩軍交戰之中，也是無奈，算是為國家犧牲好了。老夫的計策就是“詐降”！諸位意下如何？”

數十位將領愕然片刻，再度譁然，怒斥謬論，如何“詐降”？一降生死即為敵方控制，哪有板回的餘地，真是書生誤國！

司馬成憤憤不平，怒道：

“我們敬重前朝遺老“五老儒會”，出此下策的是李太學士個人意見，還是五老太學士全體的意思？所謂“寧為玉碎，不為瓦全”！別以為敵人