們的還要多一段路,那幾處險地怎未註明,也未寫有防禦之法?我們的圖雖只畫到那片高崖前面為止,由入林起,何處有險,何處可以攫糧打獵,以及可透天光之地,蛇蟲猛獸出沒之區,均有記號,一望而知。等我把話說完,你再看吧!”隨將沿途經過奇險之區以及多年經驗發明的防禦之法仔細說明,再將身邊地圖取出,送與三人,請同觀看。剛起身要走,雙玉越想越覺可疑,忍不住笑問:“方才我們來意還未說完,寨主怎會知道?”
哈瓜布是個心直口快的人,聞言一呆,當時答不上話來,隔了一會,忽然笑道:
“你們三位想必知我全是好意。實不相瞞,外面風聲業已緊急,有許多話我不能說。只請你們信我好心,最好明日中午起身。未走以前,住在我的寨內,多養一點精神,以防途中勞乏。就尋到睡處,也未必能夠安眠。此去前後還有好些天的路程呢!”
路清便問:“相隔到底多遠?”哈瓜布答說:“算起來雖只三四百里,但是森林之中一片漆黑,許多地方均有密林阻路,必須繞越穿行。並且林中草木繁茂,難於辨認,雖有地圖,也難免於把路走錯。就不被困密林之中,一不小心錯了途向,躥入西南角幾處野人部落裡面,不是遭他兇殺,便被擒住生吃下去,實在危險已極!有我們採荒的人一路,雖不至於誤走野人部落,沿途透光有水之處均可尋到,用皮袋將人吊在樹上,睡在裡面,免去好些奇險,不會受那猛獸毒蟲侵害,這未了一段,仍要你們自己留心,才可平安透過,把人尋到,實在艱難辛苦,非要養好精神不可。明早不必先起身,我也不來驚動。真要睡醒,左近有人守候,一呼即至,應用之物也無須操心,自有我來準備便了。”說完別去。
三人不知主人怎會得到資訊,一算日期,過江已有好幾天,料是形勢緊急,心生優疑,又商量了一陣,想起主人勸告,便各定神睡去。醒來日色已高,三人剛一走出,便有山人趕來服侍洗漱之後,哈瓜布命人來請,連三人的行李背子一同送往寨內。到後一看,主人業已準備停當,先將應用之物陳列在外,一一註明用途。有的並還命人當面演習,請客觀看,十分盡心,周到已極。
三人來時,曾將祖父父親前在山中行醫所帶應用之物,連藥囊和山人心愛之物都帶了來,本來東西就多,再見主人所備也有不少,有的用法相同,但是精巧堅固得多,知道主人父子均是巧匠,又有多年經驗,時常改進,便將那些相同的留下,又送了些禮物,連那四條豬腿,也想留下。哈瓜布力說:“你們好意送禮,我不推辭,但這四條豬腿做得這樣好法,前途大有用處,非帶走不可。”
三人覺那豬腿沉重,最是累贅,主人偏這等說法,心中不解,驚問何故。哈瓜布笑答:“我並非客套,只為這東西鮮美非常,和宣腿做得一樣,我曾吃過。第一,楠木林兩位異人最喜此物,另外還有一件用處,此去萬一迷路,有人拿去,不妨任他吃掉,再露出是你們的東西,也許還能得到他的幫助,不過事情難說而已。我以前便因入林採荒,無意之中,發現所帶酒食被一怪人吃掉,我看出他不好意思,一時大方,又想請他引路,便請他吃了個飽,後來得到不少好處,至今這數十里一片森林,簡直成了我的無窮財產。
本寨的人比別寨富足得多,便由於此。去年聽說葡萄墟如何好法,只是外人不能入境,也是此人想法把那幾個為首的人引來,同在途中相見,結為朋友。你們來時聽說,我相識的展氏夫婦日前還由此路過,可惜他那裡發生變故,直到前日夜裡方始暫時安定。我和展氏夫婦相識之後,蒙他們看我得起,約我到他們那裡遊玩了一次,學來許多好方法。
如今正學他們的樣,想把附近部落先聯合起來,有福同享,誰能多出氣力誰便多得,遇到外敵欺侮,也可合力應付,既免互相殘殺,又不至於被人吞併。剛剛開頭準備,想向他們請教,偏又有事發生。等到他們難關一過,我們雙方聯合起來,由邁立開江上游野人山腳起始,直達伊落瓦底江。野人山山內外數千裡方圓,所有種族連成一體,必能辦出許多事來,永立不敗之地,你說那多好呢!方才所說怪人行蹤無定,不走錯路,更未必會遇上。我第二次和他相遇,也是湊巧。事雖難料,先有一點準備,到底要好得多。
至於這些應用之物,也都輕巧,並不十分費力。乾糧比較累贅,但是不帶不行,萬一中途遇險,把路走迷,躥到密層層的死林裡去,飲食都難尋到,那就糟了。本來還應各人分帶、以免一人遇險或是把路走迷,不致同受其害。你們既然說好形影不離,又是同共安危的自家骨肉,由三人輪流背