三十六、香光如海　壯士宵征

雙珠雖料老人阿龐打著先平內憂再除外敵的主意，但想：此老一走，山中少一威望最重要的人主持，雖然新立酋長，到底要差得多，連黃山都都不如。一旦之間收容好幾百個野蠻無知的族人，初次降伏，反側未安，人情叵測，善惡難分，無論是教是養，均有不少難題，本人又不在這裡主持。就這兩三日匆促之間，並且對方人來才一二日便要起身，族中最好的勇士又被帶走。雖然這裡男女老少人人武勇，此老平日訓練得好，均能各自為戰，根本重地，到底可慮。看他平日防禦外敵那麼嚴密，怎會有此冒失舉動？

方才忘了細問，勸已無及，均覺到底野人心粗，想到就做，此老雖極聰明，也所不免。

心腸雖是好的，事已無可挽回。身又作客，初來不知底細，幸而雙玉、路清均說楠木林野人真心歸降，如望雲霓，談了一陣也就放開。

正準備老人阿龐如將那夥野人引來，再在暗中告以戒備之法，或令暫時退回原處，此來只作全族中人一次歡聚，等到出山功成歸來再行收容，誰知第二日黃昏，老人果然趕回。兩個勇士均能隨同老人由樹幕頂上踏枝而行，捷如猿猱，雖比老人稍慢，但比雙玉來時要快得多，走的又是直徑，近了兩倍，據說如其無事耽擱，當日便打來回，不知怎的並未跟來。眾人心疑在後押隊，因由下面通行，便自己明夜起身，這班野人也未必能夠趕到，一算往來時刻，越生戒心。因感老人情意，本就關切，又覺老人和手下那許多勇士為了自己的事，才致山中空虛，無人主持，更少卻許多有用的人。萬一發生變故，怎對得起人家？

細一留意，老人阿龐獨自趕回，因由樹頂飛馳，事前並無人知，一到，先和幾個留守主持和準備選做首長，早就守在當地的十來個人密談了一陣，便往崖後林中趕來，快要近前方始發現，滿面卻是喜容。恐有失閃，雙珠首忍不住向其探詢，並問野人是否尚在後面未到，老人笑說：“好女兒，你真對我關心。你的好意我全明白，但我不是那麼冒失的人，業已有了安排，命人等在前面，一切均如我意，決不妨事，只管安心。那少年首長，問出是我族孫，頗有膽勇，能得人心，我三人今早天還未明便早趕到，他沒料到我會去得這快，先頗驚慌，後經我說明來意，把人喊齊，當眾喊了神號，連說帶教，直到午後方始完畢。那裡族人都信服他；我又喊出神號，令其分別立誓，仍歸他率領，帶去兩人做他幫手，如今已算是自己人了。將來你一看見，便知他們並非真個蠢得和木頭一樣，實在是以前那些酋長所害，只要耐心指點，詳說利害，一樣可以明白。何況他們日常憂急、恐怕滅亡之際，只此一條生路，又最怕我們這些人。難得這樣慷慨答應寬容，給他生機，將來還有許多好處，哪有不服之理？他們都高興得要哭，決不是假。好女兒，你們放心便了。”

雙珠最擔心是老人去後，林中突來這許多新降的舊敵，稍有不合，休說來人有什惡念陰謀，便原有的人看不慣他們那些舉動，或是心存歧視，不能設法感化，既已來歸，仍把他當作仇敵看待，也難免於心生怨在，多出麻煩。及聽這等說法，雖看出老人阿龐胸有成竹，十分自信，只是不肯明言，問他人來與否，都是支吾其詞，也就不便多問。

老人好似高興非常，痛飲一醉便往小屋安歇，走時並勸眾人早睡。眾人也知此去途中難免勞乏，須將精神養好。為恐人太興奮，睡前又將老人自配的藥酒吃了兩杯，上床便自安眠。那酒具有安神定夢之功，乃是一種藥草所配，吃得又多一些，老人這一覺固是日高方起，雙珠等連鴉鴉、龍都大小六人竟睡到將近中午才起。崖前業已笙歌齊鳴，將歡迎和歡送的禮節並在一起，加上選舉新首長，這一頓大吃，要吃到半夜三更眾人起身之後才罷。

同行勇士都是全身披掛，旁邊放著獸皮製成的糧袋、臥具、裝水竹筒之類，都是那麼整齊乾淨。眾人未出以前，老人阿龐正命集隊檢視，雖只一百七十多人，刀矛雪亮，映日生輝，人都筋強力壯，勇猛非常，軍容甚盛，三人俱都驚奇。等老人阿龐把話說完，廣場樹蔭之下業已擺滿酒肉，先請四人上臺，當眾發話，各按當地風俗，行完賓主之禮，再同歡飲。野人留守的又推出十二人，拿了鮮花水果上臺敬客，算是月月平安。接連幾次禮節做完，底下賓主雙方均可隨意飲食走動，無什拘束。

為了中午陽光當頂，天氣炎熱，並用樹枝在臺上搭了一座涼棚。上面扎滿鮮花，並有三根木樁，上面掛著幾件兵器。眾人去時，行李兵器均在身後涼棚邊上吊著，先未留意，等到行完禮節，無意中回身一看，