膀，隨著大型行李箱一起遠離學園正門。

拉菲小姐的嬌小身影朝著村莊前進，終於有如遭到夜晚吞噬，就此消失。

雖是夏日卻顯得寒冷的風吹過。

只留下寂靜

以及數百年來未曾改變的秘密學園，莊嚴的校園

6

熱風吹過暑假的聖瑪格麗特學園。

在男生宿舍的大廚房裡，維多利加與一彌兩人坐在圓椅子上，以相似的姿勢朝左偏著頭，抬頭看著靠在烤箱旁邊閱讀懺悔信的紅髮舍監。

舍監——蘇菲浮著雀斑的白皙臉頰，不知為何逐漸染上憤怒的顏色。看完信之後，抬起變得和燃燒紅髮一樣的紅色臉頰，開始低吟。

歪著頭的維多利加和一彌互看一眼，像是在問：“這是怎麼回事？”

烤箱裡傳出巧克力蛋糕的甜美香氣。

就在這時，不知何處響起輕巧有如舞蹈的女性腳步聲。踏著愉悅的腳步透過走廊，不時還發出踩到腳的怪異聲音靠近。

“蘇、蘇、蘇菲~~！”

加上節奏，以歌唱的方式呼喚紅髮舍監的名字，衝進廚房：

“借我錢~~！我把薪水花光了〡拿蘇菲的薪水，去蘇瓦倫買新襯衫唉呀！？久城同學還有維多利加同學！”

進門的人是兩人的導師塞西爾老師。她驚訝地將滑落的圓眼鏡扶好，急忙說道：

“唉呀，老師什麼都沒說喔？”

“您和舍監認識嗎？”

面對詫異詢問的一彌，塞西爾老師邊玩眼鏡邊點項：

“對啊。畢竟蘇菲從我還是聖瑪格麗特學園學生時，就在這裡工作了。我們的感情一直很好。對吧，蘇、菲蘇菲？”

因為塞西爾老師的聲音，一彌往舍監的方向看去。維多利加從剛才就專心盯著舍監。

握著信的舍監，拳頭正在微微發抖。塞西爾老師詫異地看著她的模樣，終於注意到她握在手中的信，變得有些鬥雞眼。

“啊？”

“謝謝你的信。隔了八年終於寄到了，塞西爾。不，是拉菲小姐不對，我應該稱呼你——小偷塞西爾！”

“你、你在說什麼！怎麼可以在學生面前！我、我絕不原諒你！”

“不原諒我？那是我的臺詞吧！”

舍監丟下信紙，兩手抓起鮮豔的紅色洋裝裙襬，露出線條美麗的長腿，往來西爾老師跑去。塞西爾老師急忙繞著桌子：

“何必這麼生氣？這件事我們晚點再解決。學生正在看啊！我的威嚴掃地了！”

“你哪有什麼威嚴！這就叫做賊的喊捉賊！什、什麼叫‘類似小偷的行為’？怎麼看都是闖空門！什麼要驕傲地活下去！我被騙了！喂、等一下，別想逃！”

“我晚點再來借錢！”

直跺腳的舍監發出哀號般的聲音：

“才不借你！絕對、絕對不借！”

在學園裡悶熱的庭園，花朵在夏日風中搖曳，不時傳來潺潺小溪的清涼水聲。

涼亭的尖屋頂在茵綠草地落下黑色影子。遠方冒出縷縷熱氣，讓對面的景色滲入夏意。

就在如此的夏日聖瑪格麗特學園——

“那個夏天真的、真的很辛苦。”

坐在涼亭的長椅上，塞西爾老師一邊玩著圓眼鏡一邊喃喃說道。

追上來的一彌站在她前方，用力點頭聽她說話。塞西爾老師回憶八年前的那個暑假——涼爽暑假裡發生的事，哀傷地垂下大眼眸：

“那是一九一八年——世界大戰結束那年的事。我的父親在戰場下落不明，失去所有財產，我突然變得孑然一身。因此必須在暑假離開我最愛的學園”

懷念地眯起眼睛，塞西爾老師開始訴說當她拖著行李箱往正門前進時，追上來的紅髮女僕的故事。以及女僕當作餞別禮物所送的餅乾非常美味，那種美味緩和了自己對未來的不安與哀傷。也因此還想要吃更多，於是就下手行竊。之後不禁感到後悔，於是寫了一封懺悔信藏在這個涼亭裡

“塞西爾老師之後怎麼了？”

聽到一彌這麼問，塞西爾老師滿面笑容：

“雖然父親失去財產，但是總算從戰場平安歸來，而且勉強湊出能夠在這裡讀到畢業的學費。所以以學生的身分畢業之後，便成為這裡的教師。”

“原來是這樣啊”

“在現在看來，真是令人懷念的回憶啊。”

塞西爾老師眯起眼睛，以憂鬱的聲音開口：