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秦烈笑著颳了一下她的鼻子：“笨丫頭．這有想不通的？她要是從心裡不願意．今天就不會去四公主的府上，更不會和你單獨在一抉兒說話。要知道京城裡最不缺的就是蜚短流長．她和你在一個屋裡說了那麼半天話．你以為旁人都看不見？你覺得她們都會怎麼猜想？“

“哎呀．我倒沒想那麼多。“

“你是關心則亂。

“秦烈說：“換做平時你也不會想不到。“

果然秦烈是旁觀者清。

現在京城裡流言紛紛．殷姑娘如果不想和安王府沾上邊．最好的辦法當然是閉門不出．過一段時間流言自然會辦下來。而現在她不但出門了，還去了四公主府上，更和小冬在一起單獨聊了半天。落在別人眼裡．會怎麼想？

小冬忍不住笑了：“這麼說她對哥哥也是有意思的？”

秦烈不想打擊她．小旁總是把人往好的一面想。

坦白說．京城裡哪個未嫁的姑娘會對世子妃的位置沒興趣？將來趙呂是郡王．那他的妻子就是郡王妃，安王府既顯費．人口又簡單。上無婆婆，下頭一個小姑還嫁出去了——就算沒稼．小冬也不是那種刁蠻成性仗勢欺人的脾氣．簡直是打著燈籠都難找的一門好姻緣。那殷姑娘除非是失心瘋了．或是別有緣故．不然的話，絕不會放過這個天賜良機。現在小冬主動去“相看“殷姑娘怎麼會不抓住機會？退一步說．就算不是因為這個．能與郡主相識攀上交情．也是一件好事。當然．也許殷姑娘的想法並沒有這樣功利．只是泰秦見得多．對人對事從不憚於往最壞的一面去揣測。

小冬託著腮．有些煩惱：“嗯．我想請殷姑娘來做客她也是愛書之人．家裡的藏書頗豐“

她微微出神的樣子顯得特別安靜柔美。

可是神態這麼動人的小冬．心裡想的卻是別人。

秦烈也說不上心裡是不是有點酸溜溜的，順口說：“還是順其自然的好，萬一此事不成．兩邊也都不至於太難堪。“

說的也是。

小冬朝他笑笑．回親了一下以示獎賞：“好，我吩咐廚房熬了三果湯．你回來多喝一點，事情要做、身子也要顧。“

“遵命，夫人。“秦烈摟著她躺了一個兒．輕聲說：“等忙過這幾天，我們去東華的莊子住幾天．你上次不是說想騎馬的嗎？“

“好。可惜父親這些年來忙碌操勞．也沒有好好歇過。我記得有兩回．他就算生病還是日日理事辦差的。晚上我問問，要是父親也一塊兒去．那更好了。“

秦烈覺得喉嚨裡的酸意更濃了一一他是想和小冬兩個人去．結果小冬又扯上安王。

好吧．來日方長。

可惜等秦烈騰出空來．小冬又騰不出空來了．皇后的確病了，病得不輕。四公主她們輪流進宮侍疾．其他的妃嬪命婦更不用說了。小冬也進宮去探過病．只是連皇后的面也沒見著．三皇子妃吳氏出來打發了她，說皇后才吃了藥睡下了。

其實兩邊都不過是面子。小冬按理該來．皇后也該有個過得去的理由說不見。但是兩邊兒的心裡．都未必是真願意見到對方。

一到了天冷的時節．生病的人總是不少．皇后的病未見起色，聖慈太后也病了。皇后不能處置．明貴妃又早已經是半隱居的狀態．宋淑妃倒是出來興頭了一陣子．可是後來宮務大權並沒落到她手裡．招了皇帝一頓訓斥．灰頭土臉的．現在宮裡的事情是三皇子妃管理。三皇子妃的品格．大家是有目共睹的。三皇子府上的廠江規矩也是有名的。這回三皇子妃打理內宮爭務．例也井井有條紋絲不亂。並不因為那些嬪妃美人是公公的小老婆而不好管了。

小冬從皇后那兒出來．三皇子妃要送．小冬說：“外頭冷．冉說．你這兒事情多。“

三皇子妃點頭說：“那妹妹慢走．當心路滑。“

清晨的大舞未散．從宮道的這一頭朝那一頭望．茫茫霧氣阻隔了視線，霧的後頭彷彿是另一個世界．神私的．安靜的．孤清的世界。有人從那一端走來．身形先是模糊．而後漸漸清晰。大霧撲在臉上．小冬眉毛睫毛都湖漉漉的。

從鳳儀宮到長春宮的路可不近，一東一西。小冬走得氣喘吁吁，角都有了汗意。

到了長春宮門口．五公主也從另一邊來了。她穿著素青的衣棠．頭上珠飾全無。小冬心裡微微發緊．依稀記得