“師傅，我寧可做他的曠世良臣，也不願成為一個絕望畏縮的苦情人，每天困守著無望的幻想，那種生活毫無意義。”

“啊”小元震撼地低叫，哐噹一聲失手打翻酒盅，——自己十四歲時認識景生，愛上景生，用了將近十年才想通這個道理，為此還犧牲了歡顏和天寶的性命，而杏塵，年僅十九歲，卻活得如此清醒。

“你你怎麼就想通了？”小元一向心思敏銳，伶牙俐齒，此時面對杏塵，忽然變得遲疑難言，他真的不敢相信面前的曠達少年就是當年那個執著的小童，也許自己從未真正瞭解過他。

“因為比起來，我更愛自己吧。”杏塵再次語出驚人，小元愣怔地直望著他，見他唇邊漾開笑意，明朗而自若，“我因為太自愛，就不願陷入狼狽境地，更不願被自己敬愛的人施捨可憐，何況也沒人真能施捨情緣。”

到了此時，小元真的無言以對了，他一向自恃甚高，常常目無下塵，對杏塵，他已心服口服，另眼相看了。小元主動斟滿酒盅，“杏兒，你我別再師徒相稱了，我有愧。”

小元第一次對晚輩表示愧疚，且不說當初他教導杏塵的動機不良，就是此時杏塵的文才武功也已與他不相上下。

杏塵聽了這話本要反駁，想了一瞬，不知為何，也就認可了，好像與小元解除師徒關係也使他鬆了口氣。

“殿下，一日為師，終身為師，在我心裡，永遠都敬重你。”杏塵說得極其懇切，小元卻聽得萬分彆扭，“罷罷，我算是哪門子殿下呀？你可千萬別把我也當神敬。”

也許是多喝了幾杯，杏塵漸漸放鬆，忽然調皮起來，他笑眯眯地看著小元，忽然開口，“我有一尊神供在那裡已經足夠了，我要疼愛師傅，補償這些年對師傅的虧欠。”

“呃”小元一驚，喉頭滾動，忽覺窘迫，這種久違的慌亂感覺打破了他多年來努力維持的平靜，他猛地跳起身，“跟你說了別再叫我師傅。”小元故意板起面孔，聲音也再次變得冷淡，“時候不早了，我要回驛所了。”

“師元嘉殿下”杏塵惶急地跟著站起身，一把拉住小元，口中胡亂地叫著，“你不要走，你不能再丟下杏兒了，你不知道這些年我天天都盼著師傅能回來，茶亭一直開著，就是怕你回來找不到我了。”

杏塵的手鐵箍似的攥著小元的胳膊，也燒炙著他的心，那種被人丟在腦後不理不睬的感覺，他也深有體會，轉頭看到杏塵臉上惶恐的神情，小元忽然不忍，“杏兒，如今你已經長大了，又金榜高中，你不再需要師傅了。”小元的聲音漸漸和緩。

“正是如此我才更需要師傅。”杏塵的牛脾氣終於爆發，他賭氣似的緊緊拽著小元，生怕小元脫身而去，“杏兒資質愚笨，資歷淺薄，需要師傅陪在身邊日日提點。”

“啊？”聽著杏兒近乎耍賴的懇求，小元哭笑不得地擰眉望著他，發現杏塵也雙眸湛湛地緊盯著他，小元忽覺心慌，立刻掉開目光，就聽耳邊杏塵絮絮言道：“師傅，你若是不讓杏兒補償你，那你就補償杏兒吧。”

“什什麼？”小元驚怔不已，完全掉入迷陣之中，“我我補償你？”小元的飄忽跳脫此時在杏塵面前已大打折扣。

“是呀——”杏塵理所當然地說著，一邊拉著小元重又坐回到大椅上，“若不是師傅將我領進門，我也不會走到今天這一步，師傅當年一走了之，留下杏兒孤苦伶仃，獨自跋涉，雖活到今日，可卻歷盡艱辛，師傅呀——”

杏塵說得近乎控訴，簡直要聲淚俱下了，“師傅呀，你是否應該補償杏兒這些年日日的煎熬苦盼呢？”

杏塵亮眸一轉，只覺手掌下師傅的胳膊纖韌有力，而師傅的那雙丹鳳眼，被燈光月光交相輝映愛撫，竟如此明豔妖嬈，杏塵暗自吞嚥著口水，頭腦裡昏昏沉沉的理不清思緒，只一味的想留下師傅，口中急切固執地叫道：“師傅，你曾教導我不能失信於人，可你已失信於我，整整十一年呀，如今你又要走，丟下我一個人。”

——哎呀呀！小元深吸口氣，再撥出口氣，還是理不出頭緒，長這麼大，還是第一次有人向他追討，要他賠償，雖然聽著類似耍賴賭氣，可也奇怪的並不令人反感。

杏塵惶恐激動，身上那股少年人特有的清新體息變得更加濃郁，小元心裡一蕩，丹田中忽地竄起一股真氣，迅猛地直飆向頭頂，腦中炸開暈眩，四肢百骸一下子失去勁力，他不知所措地拼命壓抑著狂亂激竄的內息，身體簌簌輕顫。

“師傅，你你怎麼了？”杏塵敏感地察覺到小元的異樣，手指倏地下滑扣住小元的腕脈，“