幾？”

一邊的令狐綯道：“龐先生原本有望殺進三甲，無奈過早與顧師言相遇，以半子惜敗。”源薰君嘆道：“小王不能勝龐先生，那顧師言的棋豈非更是出神入化！”推枰認負。

源薰君一向崇尚強者，今被顧師言擊敗，驕氣頓失，變得極為恭敬，現在看顧師言飲酒弈棋非但不覺得不敬，反倒是魏晉風流，高人逸士應有的灑脫。

顧師言連飲三杯，醉眼惺忪，道：“殿下，貴國美酒後勁十足，老朽失態了。”歪歪倒倒起來。令狐綯皺眉道：“龐先生貪杯了，時辰不早，還要回去呢。”源薰君忙道：“無妨，龐先生便在此間歇息，小王明日還要向龐先生請教一局。”令狐綯道：“也好，那就叨擾了，下官明日午後派人來接他回去。”

源薰君、藤原良房送令狐綯出門，回來時已不見那個龐錚先生，問侍從，卻說龐錚先生頭暈目眩，急欲安睡，已扶他去側廂房歇息去了。

顧師言是海量，豈會輕易得醉！在床上躺了一會，起先聽得外邊還有人言語走動，後來就都安靜下來。五月末的夜晚，天氣燠熱，顧師言臉上貼著膠皮面具，甚是難受，想撕下來，又怕被人發現。又等了一會，拿了把紙扇，悄悄出門，打定主意，若是碰到人，就說天熱睡不著，到外邊來乘乘涼。

顧師言此番是三顧鬼宅了，對這裡樓臺庭院的方位大致有個印象，徑往前兩次見到吉備真備的那座院落行去。下弦月如鉤，淡淡月光如水，四下裡隱約可辨，顧師言轉過一條長廊，忽聽前面竹林旁假山畔有人說話，是藤原良房的聲音，另一個好像是錄事山田，兩人“嘰嘰咕咕的”說了一大通，顧師言一個字也聽不懂，心知他們說的是日本話。藤原良房似乎甚是煩惱，不住唉聲嘆氣，錄事山田象是在勸慰他。顧師言空有一雙耳朵，卻什麼也探聽不到，好不耐煩，正準備退回去到別處打探，忽見小竹林中走出一人，開口說的是漢話。

只聽那人道：“左大臣閣下，殿下又到羽姬房中去了！”顧師言心頭一震，隨即心痛如絞，一下子什麼聲音都聽不到，好一會才定下神來，藤原良房的聲音才傳入耳鼓，也說的是漢話：“你有沒有看到羽姬和那個老和尚秘密會面？”那人道：“沒有，羽姬一直呆在樓上。”

山田錄事說道：“大人，殿下痴迷於美色，且明知吉備真備是邪馬臺國師，卻還一意孤行與其交往，您作為此次遣唐正使，您要早做決斷！”

藤原良房“忽喇忽喇”扇扇子，苦惱道：“殿下被羽姬這個妖精迷住了，若非她慫恿，殿下又怎會住到吉備老和尚這宅子裡來，這羽姬是吉備真備的學生，難道她也是邪馬臺國的人？”

山田錄事道：“極有可能！邪馬臺國人在大唐已有近百年，我們在明他們在暗，處境對我們不利，以下官愚見，他們並不在於傷害我們殿下，似有更險惡的圖謀！大人，《孫子兵法》有云‘先發制人，後發者制於人’，不如——”

藤原良房來回踱步，突然將扇子在手上重重一擊，道：“好，先除去那老和尚！山田，你讓小佐佐木去辦這件事，事成之後有重賞。”

佐佐木三兄弟是日本國有名的武士，此次作為源薰君的貼身侍衛隨使團來到大唐，直接聽命於藤原良房。

顧師言隱在角落裡，心亂如麻，對衣羽是又愛又恨，思來想去，忽然又心灰意冷起來，心想也許衣羽根本不是中什麼邪術，而是自願的，是呀，若能嫁與王子為妃，豈不遠勝與自己這斷臂之廢人！

藤原良房等人都已走了，四下裡寂靜一片，顧師言蹲在角落裡如痴似醉，也不知過了多少時候，又聽得有人走了過來，腳步輕盈細碎，聽得出是女子的足音。顧師言一顆心頓時提了起來，這會不會是羽姬？

長廊轉折處有月光斜照，那三個女子從月光下走過時，顧師言認出居前的一位是藤原空嬋，後面兩個身材略小，好像是侍女。藤原空嬋怒衝衝似的走得很快，一會兒消失在長廊盡頭。

顧師言躡足跟上，走過好幾條迴廊，來到一處精緻的小樓，小樓門廊上懸著一對紅燈籠。侍女正要叩門，門卻開了，源薰君走了出來，盯了藤原空嬋一眼，大步離去。藤原空嬋追著他說話。源薰君停下來冷冷道：“你說漢話，別讓下人們知道。”藤原空嬋改用漢話道：“殿下，我是你的未婚妃子，你不能對我這麼冷淡！”源薰君道：“我已答應你與你完婚之後再娶羽姬，你還要怎樣！”袍袖一甩，挺拔而去。

藤原空嬋氣得使勁楸著胸口，朝小樓上狠狠瞪了一眼，帶著二個侍女往回走。顧師言藏身廊下小花圃裡，等她們