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第48部分

和九爺極相配。”顏聿說著,便命人將那株牡丹一直抬出了朱子秋的別院,放在了停在門外的秦玖的馬車上。

櫻桃和荔枝憂愁地看著佔一半車廂的牡丹花發愁。

秦玖微笑著鑽入到車廂內,幾朵盤口大的紅牡丹在她眼前綻放著,酷烈而馥郁的香氣充斥著馬車。她伸指掐下來一朵牡丹花,在手中把玩著道:“當真是國色天香,多謝閻王爺了。”

“九爺客氣了。”顏聿負手微笑。

秦玖招呼著榴蓮上了馬車,朝著顏聿揮手作別。

馬車轆轆,待到距離朱子秋的別院越來越遠,秦玖從衣袖中取出來一個瓷瓶,將裡面的藥水灑在牡丹花的根部。

馬車行了不一會兒,就聽到前面有馬蹄聲響。

榴蓮掀開車窗簾子,只見數名金吾衛騎著快馬從前方賓士了過來。到了秦玖的馬車前,一字排開攔住了去路。為首的騎士正是金吾衛的統領謝滌塵,他一拉韁繩,控馬走到馬車前,高聲道:“聽說,九爺是從朱大人的別院出來的,還在那裡得了一株罕見的紅牡丹,據說花朵兒極大,聖上聽聞,十分稀奇,特命本官將紅牡丹送到宮中,讓聖上一觀。”

秦玖聞言,一邊冷笑,一邊習慣性地眯起了雙眼。

顏夙果然是一聽到這邊出事,便曉得了事情的關鍵所在是這株牡丹花,即刻便派了謝滌塵過來,只是可惜的是,到底是來晚了一步。

這株牡丹花,是被秦玖派人澆灌了一種藥水,所以花才開得如此異樣,才引得眾人去圍觀,以便能當眾挖花,發現屍骸。

若是顏夙得了這株牡丹,查出是因為被澆灌了藥水,必定會使得慶帝疑心,從而認為朱子秋別院的屍骸是陷害。

“謝大人的訊息當真靈通啊!”秦玖眯眼笑道。

她的目光流連在紅牡丹上,只見被她再次澆了藥水的牡丹花,花朵兒、葉片,正在以肉眼可見的速度枯萎下去。

“只不過,謝大人來晚一步了,這株牡丹花,自從被移出來後,便開始蔫了下去,如今,已經枯萎了。”秦玖言罷,便命枇杷將車廂的前簾掀開,“我正要讓他們扔掉呢。”

車簾開處,秦玖望見馬上的謝滌塵,雙眸盯著她車廂內的已經枯萎的牡丹,臉色暗沉。

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這樁“牡丹花下死”的案子,因為發現者是朝中舉足輕重的人物,又因為目擊者眾多,更重要的原因是,發現的地點是朱子秋的別院,所以,朝廷極是重視。被列為了大案之首,慶帝嚴命京府尹孟懷一月內破案。

此案是在朱子秋別院發現的,朱子秋毫無疑問便是嫌犯,他這個刑部尚書是京府尹孟懷的上司,所以孟懷自己根本無法審理。若是往常,慶帝定會派安陵王顏夙前去協助審案,但顏夙和朱子秋的關係,慶帝心知肚明,自然不會派他去。當然,也不能派顏閔去,因為派他去,定會失於公正。

最後,協助孟懷破案的任務便落在了顏聿顏玉衡和榴蓮的頭上。

派顏聿去,倒是在意料之中,雖然他浪蕩慣了,從不理朝中之事,但因這件案子需要皇族之人壓陣,所以派了他,也不過是個擺設罷了。派榴蓮倒是有些意外,不過,細一想,便不難揣測出慶帝的意思。榴蓮如今和雲韶國三公組尚楚楚算是結親了,慶帝勢必是要封賞他的,派他到刑部破案,也算是對他的一個考驗。

案子在五日後公開審理,十日後,案情大白。

朱子秋的別院內,不光有一個老管家看門,還有老管家的兒子。

孟懷將這兩個人帶到公堂上,經過審理,很快便從這兩人口中得出來,朱子秋一年內確實會有一段日子在這裡小住,但他們從未見他帶過外人進來,所以死者是何人,他們並不曉得。

經過仵作驗屍,發現死者都是男性少年,皆是受虐而亡。

榴蓮覺得,若是朱子秋殺人,且是好幾具,顯然不是偶然殺人,而是有預謀的,說不定會有密室。他命人將別院掘地三尺,不出所料,終於發現了一間密室。

從這件密室之中,找到了許多在審理案件時才會用到的各種刑具,那些刑具上面都帶著黯淡的血漬。這些刑具在這裡擔任的並非行刑的工具,而是施虐的工具。

原來,朱子秋有一個隱秘的嗜好,那就是男色且喜歡施虐。這件事,除了他的個別心腹,無人知曉。多年來,他保持著清正廉潔的形象,並不敢輕舉妄動。但是,這種慾望越是壓抑,越是強烈。最終,他大著膽子,暗中派人在外地採買少年,養在別院密室內。