繼往不糾。

凌治方官復原職，大規模徵兵工作展開。藉著這個機會，軍隊將領開始調整，燕兆男系的許多將領被調進京師，說是充實兵部——官是升了，軍權卻被剝奪。

讓人奇怪的是，在朝庭發生驚變，局勢不穩地情況下，不但東狄、北卑沒有動靜，就連郎碧空、雲鵬也未有大動作，皆按兵不動，想來是要坐等觀望一段時間，摸清新朝的脈膊，再對症下藥。

佑宗繼位未滿一月，大皇子燕來上樹抓鳥時，一不小心從樹上跌下，重傷而亡。世人聽聞無不扼腕嘆息，不管純宗皇帝昏庸也好，無道也罷，作為一國之君他畢竟也曾恩賜後不少人。從這看似偶然的事件中，朝中稍有頭腦之人，不免開始為純宗皇帝留在世間的唯一的繼承人揪心——那張龍椅的誘惑力實在是太大了，為了它，無論是誰都可能做出天人共憤的事來，要是這個人已完全控制了朝政，名望還可以，則更是可慮。

後來，燕驥遙在公開場合對幼主的尊敬，以及他實施的仁政讓人們的擔心稍稍減輕。過不多久，就連名震天下的燕兆男莫名其妙地行刺皇帝，被大內侍衛圍攻而亡，子女不知所蹤之事都少有人提及了，彷彿已化作塵埃，消散於歷史長河中。

年關臨近，花城之中到處是喜氣洋洋的景象。經過了磨合期的互相試探了解，爭吵仇恨，凌雲飛的政權與當地的民眾開始出現了契合的跡象，當地的民眾的心理從最初對外來人士的排斥懷疑，到後來的逐漸理解信任，終於有了接受當前政權的心理準備。

凌雲飛心中卻沒有絲毫的喜悅之意，反而感到心中沉甸甸的。

往年過年，他都是和林老人一起過，從純宗皇帝遇刺，屈指算來，他已有兩個新年未與林老人歡聚了。雖然淨飯來時，說老人身體還好，只是想念他，然而一想到老人孤零零一人呆在向陽府，儘管有談鎮安代為照顧，衣食無憂，但他那顆寂寞的心，除了他凌雲飛還有誰能夠填補，想到這，他心中的酸楚便止不住湧上來。

古曼丹麗、雲忌弱雖然與他隔著千山萬水，但不時有訊息傳來，他倒不是很擔心。孤冰雁在她父親身邊，想來也不會有什麼事。雖然路途遙遙，相見無期，但既然心靈相通，又何必在意是否相依。他真正擔心的是元雪晶，這個丫頭任性執拗，敢作敢為，在這些時日中她都幹了些什麼，以她的個性應該不會返回東狄吧？是不是又惹出很多事來？

思前想後，煩亂憂心。

各路送禮的人早就派出去了，算來也該回來了，但到底效果如何，他心中卻沒有一點底兒。過年了，各地治安開始嚴厲，一批批潛入昭寧的人該不會出事吧？籌化已久的大動作，若是出了意外，必然元氣大傷，好不容易夯下的局面能否保全？

昭寧府，西市口。

人山人海。

人群中間有一大塊空地，樹著幾十個木樁，有十多個衣著襤褸的人被綁在木樁上。每人身後都站著一位懷抱鬼頭刀，面目猙獰的劊子手。人群內層，站著兩排士兵，刀槍在手，面目森冷，攔在了觀刑者前面。靠牆是監斬棚，一位五品官員正安座在一長方形木桌的後面，悠閒地喝著茶。

幾個白髮白鬚的老人站在人群外面，捶胸跺足，哭天喊地，叫嚷不絕。

“冤枉啊冤枉啊”淒厲的喊聲讓人聞之心酸，聽者動容。

喝茶的官員皺了皺眉頭，大聲吩咐：“何人在外面喧譁？來人！將他們趕走！”

登時有十多個士兵，橫衝真撞，在人群中開出一條路來，奔幾個老人而去。

“嘿！幾個老鬼，鬼叫什麼？快點滾開，不然把你們也拉進去砍了。快滾！”士兵們一擁而上，左推右搡，罵不絕口。

有兩個老人也許是悲傷過甚，頭腦不太清楚，和士兵拉扯起來，被推了大跟頭，趴在地上，再也起不來。只好悲憤地大聲哭喊：“老天爺，你睜睜眼吧，我們老百姓可沒有活路了！我的兒子肚子餓，只不過搶了一袋米，就被判處死刑，這是哪家的王法呀，還有天理嗎？”

“老鬼，住嘴！”一個士兵走了過去，狠狠踢了叫喊的老人幾腳，那老人嗓子一噎，頭軟軟垂下。那士兵稍稍愣了一下，彎下腰，用手指在老人的鼻子下探了探，嘴中罵罵咧咧：“媽的，真不禁踹，才幾下就完蛋了，真他媽的倒楣！”

觀看的人群一陣騷動，這些士兵如此草菅人命，實讓人氣憤填膺。

“快滾！再不滾，這個老傢伙就是你們的下場！”士兵們氣勢兇兇地瞪視著其餘幾個老人，眼露兇光。

“光天化日之下