如果只是覺得咖啡好喝，布魯斯應該詢問是誰煮的才對，但他卻說自己「有幾個好親衛」，那就把赫本她們四個都一起誇了進去，難道是伊莎貝爾那邊出了什麼問題？

布魯斯啜了幾口熱騰騰的咖啡，把杯子放到封印卡箱做成的桌子上，面色一整，說道：「唐納，我希望我們以後能用名字來稱呼對方，雖然你到火蓮花之後，我們有一段時間沒見面，但是我認為，在都林的經歷已足以讓我們成為朋友了。」

唐納連忙點頭：「布魯斯閣下這樣說是我的榮幸。畢竟，我是您冊封的自由騎士。」

「我沒有讓你成為我的家族騎士，你是不是還懷恨在心？」見唐納仍舊沒有以朋友的口吻說話，布魯斯只好問道。

唐納這頂帳篷只是用來休息，所以面積並不大，赫本、阿妮塔和伊莎貝爾都不在，只有尼古拉斯這個「老熟人」在一旁伺候，布魯斯話中對唐納招攬的意思，尼古拉斯自然聽得很清楚，但是他坐在角落的行軍床上面無表情地聽著，並沒有給唐納什麼暗示。

布魯斯的話讓唐納嚇了一跳，他連忙起身道：「尊敬的布魯斯閣下，是您引導我成為榮耀的騎士，我怎會怨恨您？朱庇特大神教導我們要常懷感激之心。」

「我父親大人當了三十年軍務尚書，在他像我們這個年齡時，親眼看到了前任尚書是如何的下場。因此三十年來，他兢兢業業，不敢有一點徇私。

「我們幾個兄弟，都是靠著累積的戰功，才有了今天的爵位和軍職，雖然不能說沒有沾他老人家的光，但是他給予我們的幫助都是很有限的。」布魯斯說完這幾句話，又悠閒的端起咖啡杯子，目光卻從杯子上方射出，凌厲地盯向唐納。

果然，唐納臉色變了一下。

布魯斯是來向他道賀的，卻說了這幾句沒頭沒腦的話，偏偏這幾句話唐納都聽懂了。

尼古拉斯在心裡嘆了口氣，自己這個機甲格鬥、戰術安排都堪稱天才的主人，一旦碰上政治就變成了白痴，連這樣簡單的試探也會露出馬腳。

如果唐納不知道皇帝陛下曾經剝奪數十位貴族爵位的往事，當然不會明白布魯斯的父親，這個掌握軍務部達三十年的重臣——維里斯侯爵，為什麼會如此小心。

「我很敬佩您的父親大人，他堪稱軍人的楷模，就算是自己的親生兒子也不肯徇私。不過，以前丟掉爵位的那些貴族，難道都很囂張嗎？如果他們真的徇私枉法、欺壓平民，我想皇帝陛下的處置並沒有錯吧？」唐納一臉迷惘的反問道。

「天啊！我錯了，他不是白痴。」尼古拉斯在心裡糾正對唐納的評價：「他是個大白痴！這種問題，怎麼能夠當面提出來呢？」

一滴咖啡順著布魯斯的嘴角流了下來。

唐納這看似天真的問題，卻是個怎麼回答都不對的陷阱——

如果他回答說，那些貴族原本都是善良正直的好人，那麼就等於質疑偉大的皇帝陛下；如果他說皇帝陛下做得好，英明果斷，那些貴族都是國家的蠹蟲，早就該殺，那麼就徹底得罪了火蓮花和其他輕裝步兵團的官兵們。

而這支力量，是布魯斯不能也不敢忽視的。

「唐納閣下，不知道您看出來沒有。今天的戰鬥中，法蘭斯人是想把您和您的步兵團給一網打盡的。」布魯斯聰明的轉移了話題。

「有這一回事？我沒感覺出來啊！」唐納一本正經的說：「史泰龍和我交過一次手，應該清楚我的實力。我雖然是輕裝步兵的團長，但是我有著不遜於騎士步兵的實力，如果我大開殺戒，一個人就可以消滅掉一整個步兵團了。

「我想您也有這樣的能力吧！我總覺得，史泰龍閣下是故意想讓我出風頭，給我立功的機會，想想真是不好意思，要是早明白這一點，我就應該要手下留情的。」

布魯斯差點就把嘴裡的咖啡給噴出去，軍隊中藏龍臥虎，狂傲的人不知凡幾，布魯斯以前倒也見得多了，但是像唐納這樣厚顏無恥，狂妄到這種地步的，他還是第一次遇到。

就算唐納能夠打敗一個步兵團，那他計程車兵呢？皇帝陛下逼迫參謀部制定的計劃當中，是要消耗掉火蓮花全團士兵，而不是一個唐納呀！布魯斯開始懷疑，他這次的拜訪是個錯誤。

「還是把情況如實向父親彙報，請他老人家定奪吧！想來唐納的表現，已經引起他的重視了。」想到這裡，布魯斯開始和唐納東聊西扯，向唐納詢問他如何訓練士兵，如何在三個團的包圍下選擇了最正確的戰術，好不容易熬到十一點就連忙告辭了。

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