開了口：“

銷金河上十八灘，

一灘愁過另一灘，

一篙撐出白水去，

篙頭都是血花翻，

排過滾馬灘呀，人心寒！

排過白狼灘呀，索命關！”

阿零嗓子清亮，一首放排號子唱得悠悠揚揚說不出的好聽。“人心寒，索命關”唱得又脆又甜。她卻紅了臉，惴惴道：“總之，我唱得就是不對啦！德叔他們唱起來可要好聽得多。”

四月笑道：“不對才好。山上多少總有一兩個山民，看見你這樣的姑娘家唱朱纓的號子可不是要奇怪麼？”她象是玩笑的口氣，這番話說得其實認真。

阿零聽她不讚許，吐了吐舌頭，悄聲說：“我就不唱啦！姐姐你聽德叔唱，真好聽啊！我也不會說，你聽了就知道了。”說著，一雙眼睛亮晶晶地出神，顯然是想到了德叔和柏樹。

從柏樹走到秋葉城，阿零用了整整十一天。這一次乘馬回去，四月說兩天就能到。離開柏樹的每一步，她都走得沉重，只是託著那麼一個希望在堅持。現在每近柏樹一分，她都越發振奮，因為她帶了那麼了不起的人回來，德叔或許會恢復得和從前一樣。

阿零見他忽然停手，知道他被彭叔嚇到了，伸手捉住他還握著彭叔的手，輕輕牽他站了起來，說：“我們快去德叔那裡吧！”

阿零的手又滑又軟，不像彭叔那種腐肉包裹著骨頭的虛無感，界明城深深吸了口氣，總算回過味兒來，點頭說：“好。”他託著阿零的腰肢把她送上四月的倏馬，忽然大力抓住四月的手，迫切地問：“四月，你真的沒有辦法麼？”

他也沒有說是關於什麼的辦法，可是四月知道他是被溫癘震驚了。一雙酒紅色的眸子裡滿是黯然和歉意，四月搖搖頭：“先治了德叔吧！”

德叔的小屋離大溪最近，在柏樹的外沿。阿零先進去報信，低頭才�