，而透過各類傳播平臺，參與賭注的人，更是這個數字的數倍，相較於黑暗世界不過三百萬的總人口，已經是一個相當高的比例了。

齊賢輕手輕腳地走到我身後，低聲道：“陛下，組委會派人來接洽，請陛下到他們的船上會面。”

“他們派誰來的？”

“是組委會的一名高階幹事，說是和陛下見過一面。是個姓王的胖子！”

“姓王？胖子？哦，有點兒印象”

齊賢對這些奸商向來不屑一顧，能把他們的姓氏記住，已經是很了不起的成就了。這樣子卻使我相當困擾，虧我昨晚上把組委會全體成員的資料都記了下來，否則又是個麻煩。“

“姓王的胖子，應該是叫王什海吧，炎黃南方屈指可數的大富豪，在海運上頗有一套。”

託了‘Ｏ號晶片’的福，我對這些人的資料瞭若指掌。我擺擺手，叫齊賢請他上來。

只一會兒功夫，那個曾有一面之緣的王胖子就來到我身後，只不過爬一層甲板，他便已經是氣喘吁吁，也真難為他那一身的肥肉了。我開始懷疑，他能把這種紙醉金迷的富翁生活享受多久呢？

王胖子開口便笑：“陛下親臨，真是令我等不勝榮幸。我們己在船上擺了接風宴，只等陛下入席了。”

我轉過身來，掃了他一眼，淡淡地回應道：“吃人嘴軟，拿人手短，古人遺訓，我算是服氣了。前幾日，我平白得了這艘遊艇，今日便要抽空赴宴，那麼，若是今天吃了這酒席，他日裡，你們又會讓我做什麼呢？”

王胖子呆了呆，馬上便笑道：“陛下說笑了，我們只是誠心誠意請陛下赴宴，以補嘗那日不敬之罪，別無他意，別無他意啊！”

我也在笑，只是笑容裡總有些譏消的冷意：“我也沒說諸位有什麼不良心思，不過是有感而發罷了，何必這麼緊張？也罷，既然來了，我便沒有拒絕的道理，如此，請！”

我伸手虛引，王胖子連聲叫著“不敢當！”，一面彎腰請我先行邁步。

我臉上不顯，心中卻笑得連腸子都要打了結，便是齊賢這樣名正言順的“管家”，也不見他這樣卑躬屈膝的，這王胖子，倒是頗有佞臣的潛質。

遊輪緩緩開動了，從海面上密密麻麻的船隻中間掠過，向著海域深處挺進。

距組委會所在地還有五海里的距離，所以，大家還有時間休息一下。

在遊輪最上層甲板上，我和王胖子坐在太陽椅上，懶懶散散地閒聊。說是閒聊

話題卻大多集中在本次‘死亡賭賽’的安排上，作為組委會的高階幹事，王胖子對這個可說是如數家珍，在他刻意的討好下，我獲得了不少第一手的資料。

‘死亡賭賽’，黑暗世界現存最古老的公眾競技大賽，迄今為止，共舉辦了六百一十屆，這樣漫長的歷史紀錄，不僅在黑暗世界，就是在整個人類世界中，也是絕無僅有的。

漫長的歷史不可能永遠如一地繼續下去，從新紀二０一年，第一屆‘死亡賭賽’開始之日算起，到如今第六百一十屆，一千八百餘年的歷史中，‘死亡賭賽’也經歷了幾次巨大的變化。

如果人們將一千八百年前的資料和現在的情形相比較，他們一定不會相信，那樣天差地別的區別，竟是一脈相承的兩邊。

最原始的‘死亡賭賽’，是以“擂臺制”為主體進行的分組淘汰賽。這樣原始的方法，倒是相當適合古時候人們較單純的心理。擂臺上的雙方，秉持著古老的騎士精神，一對一的角鬥，不死不休。

這種賽制，簡單明瞭，每一場擂臺賽都可以進行投注，風險與機會並存，極易勻動人們的賭博心理。

然而，隨著時間的推移，擂臺賽單調、可控性太強、可信任度太低的缺點，逐漸地暴露出來。

人們開始對‘死亡賭賽’的公正性發出置疑，同時，擂臺賽中一些運氣因素也太過強烈。

有很多時候，兩個本來均有實力問鼎冠軍的選手，很有可能在很早的時候便狹路相逢，拼個你死我活之後，白白便宜了別人，給賽事的觀賞性造成了很大的障礙。

往往在決戰之時，兩個肉腳選手大打出手，觀眾則在一邊呵欠連天，給‘死亡賭賽’造成了非常不良的影響。

針對“擂臺賽制”的改革一直都在進行，但由於多方面的技術原因，改革只能緩慢地前進。

直到第七次世界大戰以後，全球科技實力大幅增長，一些關鍵性的技術問題得到了妥善解決，賽制的變化也愈發地劇烈了。

終於，