什麼？喝酒吧！”

朱開山與韓老海驚詫不已。

朱開山說：“好，那就喝吧。”

韓老海說：“別忙，老嫂子，還有傳文、秀兒都沒坐下呢。”

韓家放水了——水泡子被掘開一道寬寬的口子，泡子水汩汩流淌，漫進朱家的田地

朱開山望著被水澆灌的莊稼，慢慢地蹲下，雙手捧起一捧泥水，動情地看著。

傳文情不自禁地跪到地上，看著被水澆灌的莊稼激動地說：“爹，您放心，我拼死拼活也得讓咱家今年有個好收成！”

文他娘、秀兒及老崔等僱工也都是神情振奮。站在眾人身後的傳武平靜地望著這片莊稼，悵然若失。

2

元寶鎮上，夏家的春和盛與吳家的福興祥是兩大山貨店，位置對門，生意上因同做山貨，也自然成了競爭對手。夏家的店面門口停著兩輛馬車，吳家的店面門口也停著兩輛馬車，夥計們都忙活著往店裡搬運貨物。

傳傑站在櫃檯上嗚哩哇啦地念日語。

夏元璋走進貨棧，站著聽了一會兒，說：“傳傑，你在那兒念什麼呢？”

傳傑說：“掌櫃的，街上不是開了家山田貨棧嗎？我跟山田先生學日本話呢。”

夏元璋火了，說：“誰叫你學日本話！”

傳傑說：“掌櫃的，這兩年街面上日本生意人不少，咱現在沒和他們打交道，可說不定將來會用得上呢。”

夏元璋大怒道：“咱永遠也不會和他們打交道，你記住我這句話，春和盛死也不會和日本人做一筆生意！”

傳傑說：“掌櫃的，你哪來的這麼大的火呢？我可從來沒見你發這麼大火。”

夏元璋悲憤地說：“傳傑呀，你別忘了，我一家好幾口人都是日本人殺的呀，我和他們有不共戴天的血海深仇啊！”

傳傑小聲地說：“掌櫃的，我知道了。”他見夏掌櫃冷眼看著街對面的福興祥，說道，“掌櫃的，我看眼下不是進貨的時候，價錢不合適，咱何必跟福興祥爭呢？讓他進去，咱再等等，我看這價兒早晚得跌。再說了，咱的庫好滿了，再進就沒地方了。”

夏元璋說：“是嗎？你看準了？”

傳傑說：“我覺得八九不離十。”

夏元璋說：“我也覺得八九不離十。”

傳傑說：“那你為什麼”

夏元璋說：“我先不說為什麼，你慢慢地悟。咱先說說，我開這個貨棧最大的心病是什麼？”

傳傑說：“這我知道。”努努嘴說，“還不是對過兒。”

夏元璋說：“福興祥的買賣做得不地道，專門和咱頂著幹，他現在是改轍了，咱們進什麼他進什麼，咱們出什麼他出什麼，抬價收，壓價出。俗話說，一山容不得二虎，明擺著，他這是想擠垮咱。”

傳傑說：“那咱和他們頂著幹，到頭來不就是兩敗俱傷了嗎？”

夏元璋笑著說：“不會的，我還不至於這麼傻。”

傳傑焦急地說：“掌櫃的，那咱就趕快撤吧，撤得晚了就陷進去了！”

夏元璋說：“我不但不撤，還要大進特進，和他有的一拼。”

傳傑說：“掌櫃的，這件事本來沒我說話的份兒，可我還是想提醒您一句，別意氣用事，到時候鬧個魚死網破大家都不好。”

夏元璋咬著牙說：“你放心，網不會破的，魚是死定了！”

傳傑說：“掌櫃的，您這步棋我到現在沒看明白，能不能給我點撥點撥？”

夏元璋問：“想知道？”

傳傑說：“太想知道了！”

夏元璋說：“好吧，今天下半夜你起來，我告訴你。”

下半夜時分，傳傑緊跟著夏元璋站在院子裡。人無語，馬去鈴，幾輛大車馬蹄包著麻袋片悄沒聲地進了大院。夏元璋開啟庫門。

傳傑舉著燈籠往庫裡一看，大吃一驚，壓低聲音說：“掌櫃的，咱進的貨不止這些呀，都哪兒去了？”

夏元璋說：“別出聲，你看到就行了。”說罷指揮夥計們說，“都給我小點聲，輕搬輕放。傳傑，你也別閒著。”

傳傑和夥計們一道，無聲地把貨物從庫裡搬上馬車。馬車走了，庫房空了。

傳傑伺候夏元璋洗了臉。夏元璋說：“傳傑，看明白了？”

傳傑說：“掌櫃的，你成天給我說三十六計，這是不是就是您說的，明修棧道，暗度陳倉？”夏元璋笑了說：“對了。”

傳傑說：“掌櫃的，