錢哪？收起來吧！”

文他娘說：“秀兒啊，這幾個錢，你揣腰裡吧！他們再不濟，也比你強啊！”

幾個女人各有心事地回了屋。那文侍弄生子睡下，自己也早早地在床上歇了，心裡卻毛躁躁的不得勁。

很晚了，傳文才一身酒氣地回來，碰了碰那文說：“和你說件事。”

那文氣呼呼地不睜眼，背過身說：“又喝酒了是吧？什麼大事？”

傳文說：“陪咱爹少喝了點兒，你睜開眼，我和你說。”

那文說：“毛病！閉著眼也知道你長了幾根鬍子。”

傳文說：“好，那你就閉著眼聽。和你說，往後，家裡頭，雞毛蒜皮的小事別驚動我。”

那文說：“這就是大事？”

傳文說：“沒說完呢！爹把貨棧也交給我了，飯莊加上貨棧，這兩大攤子事，好管嗎？”

那文說：“怎麼不好管？開煤礦才稱得上是大事。”

傳文不以為然：“咱爹不說了嗎，開煤礦是傻事！是痴人說夢。”

那文反駁道：“咱家三兒，走南闖北什麼沒見過？那個潘紹景也是一肚子的洋墨水，他們兩個，一個人看走眼，還能兩個人都走了眼？什麼痴人說夢，滿街的商號打破了頭，入股開煤礦，人家都是傻子？”

傳文說：“聽你這個意思，咱爹是傻子，是不是？”

那文說：“俺沒那個膽子。要說，俺也只敢說，咱爹是老了，的的確確老了。俺恨自個兒是個女人，要是個男的，也得跟三兒他們開煤礦去！”

傳文哼一聲：“你當花木蘭得了，從軍去吧！”

那文眼珠子一瞪說：“怎麼，俺要是當兵，還能差哪去啊？至少不比咱家老二差，不封個王爺，也是個鎮邊大將軍！”

一輛馬車停在後院門口。傳傑指揮著夥計們把幾樣簡單的行李裝上車。文他娘帶著那文、秀兒和夥計們出來送行。

傳傑走到娘跟前說：“娘，俺和玉書上去跟爹道個別吧？”

文他娘一把拽住他說：“小祖宗，就別惹他扒皮瞪眼了，還嫌家裡鬧騰得不夠嗎？”

秀兒眼淚汪汪地扯著玉書說：“都怨俺，俺不該把事情說出去。害得你們倆連個家都沒有了”

秀兒說著越哭越厲害，任誰也勸不住了，惹得那文和文他娘也紅了眼圈。

二樓上傳來朱開山冷冷的聲音：“秀兒，別哭了。”

眾人抬頭，朱開山站在二樓走廊上說：“秀兒，你有那麼個三弟嗎？爹可沒有那麼個三兒子。”

傳傑忙拉著玉書跪下，朝朱開山道別說：“爹，俺走了，您老多保重！”

朱開山不動聲色地說：“走吧，快走，趕緊走，早走早好！”

傳傑磕了個頭，嘆口氣，拉著玉書頭也不回地出了門。文他娘等忙跟出去。朱開山卻叫住了傳文。

傳文連跑帶顛上來了，說：“爹，什麼事？”

朱開山說：“給他們帶錢了？”

傳文說：“帶了。”

朱開山說：“多少？”

傳文說：“按你昨晚說的，五十塊。”

朱開山說：“再支二百吧。”

傳文奇怪地看了看朱開山，答應著，一溜小跑去了。

望著靜下來的院子，朱開山眼睛裡兩行老淚緩緩地流了下來。

3

朱開山、文他娘、傳文、秀兒、一郎圍著一桌子酒菜。

朱開山說：“一郎，上一回，秀兒也沒學清楚，你現在到底做些什麼？”

一郎說：“在天津開了個商社，叫東勝商社。”

傳文問：“一郎，買賣有多大？”

一郎笑著說：“能有多大，憑我這點本事。”

傳文說：“告大哥個實話，到底是怎麼個規模？”

一郎說：“在爹孃面前，我就不裝假了，還行吧！養活了幾十號人，一年下來多少還能剩點。”

傳文說：“剩多少？”

朱開山說：“老大，你也是生意人，這樣的事，好隨便交底嗎？一郎，別告訴他！來，咱喝一盅。”

那文領著生子進來。

文他娘介紹說：“一郎，這是你大嫂，叫那文，那是你大嫂的兒子，叫生子。”

那文瞅了瞅一郎，笑了，朝文他娘說：“娘，一郎怎麼看也不像個日本人哪？”

一郎站起來說：“大嫂，你好。”

那文笑著說：“俺生子該