的丈夫。

“是啊，在山外邊掙錢哪有那麼容易呀！聽說外邊的人可刁著哩！真不知道阿根是怎麼想的，就捨得把阿玉一個人丟在家裡不管，還有一個吃奶的孩子——那錢倒也不見他多捎幾個來家”婦人嘆息著一邊捶著後腰，一邊拾掇起灶臺上的鍋碗。阿羽忙乖巧地替她捶腰。

見兒子如此的孝順，婦人心中歡喜，柔聲道：“好啦阿羽，阿媽的腰不酸啦！你自己去櫥裡把果子吃吧！”

“哎！”畢竟是小孩子心性，聽見吃的就來了精神。他又捶了兩下後便一骨碌地跑到了碗櫥邊，翻找著裡面的吃食。

“阿羽啊，你今天又去纏你九公了吧？”婦人一邊忙碌一邊問嘴裡塞得鼓鼓的兒子。

“唔嗯”聽見他阿媽這麼一問，阿羽不由一噎，險些哽住，一時間直翻著白眼，眼淚都出來了。

“是不是啊？”婦人由於煙霧的關係，並未注意到兒子的情況，仍在追問。

“啊啊啊，是啊，我是和九公在一塊兒的——剛才才分手哩！”總算將卡在喉嚨口的一塊果肉艱難地嚥了下去，阿羽忙不疊地回答阿媽的話。

“喔對了阿羽，你九公天天都在教你什麼呀？就是識字嗎？”婦人顯然兒子在身邊心情甚好，嘴裡的話也多了起來。

“啊是是，對啊，九公就教我識字來著——九公還教我用那個帶毛的什麼筆寫字哩！”阿羽象在掩飾什麼，語氣也有些不利落。

婦人倒是沒有在意，只將灶上的一隻粗糙的土陶瓷碗端了起來，吩咐兒子道：“唉，九公一個人的也不容易，還教你識字，你趕緊把這碗山雞給他端了去吧——動作快點，不要溫了就不好啦！”

阿羽忙接了過來，將鼻子湊上那蓋嚴的碗沿，閉著眼睛使勁地縮了下鼻腔：“呀好香啊”

“快去吧，還有留著哩！”婦人笑著輕打了兒子的腦袋一下。

“哎！那阿媽我就去啦！”阿羽忙點頭應道，不再動那碗裡山雞的念頭，甩開步子便往門外衝去。

“哎——你慢點！別跌了——對了，可不許偷吃喔！”婦人見兒子去勢太急，忙追著叮囑了一句。

“知道啦——”那聲音已經繞出了屋子。

婦人看著兒子去的方向，疲累地倚在門框上，嘴裡輕輕唸叨道：“唉阿羽呀，你什麼時候才能長大成人啊”喃喃自語的同時，一雙生澀的眼睛開始溼潤模糊起來

臨近九公的住處，阿羽不由心下惶惶，腳步也慢了下來。九公雖然有時候對他嚴厲，但是卻從來未象今天一般的不為什麼就呵斥自己。而且想來想去，自己好象實在是沒有什麼地方犯錯誤的——儘管問了一句話，但是這也是九公教過的，凡事都必須弄清原由麼！

想著想著，他的腳步在九公的門前停了下來。手中端著的山雞也象沉重了許多。

“進來吧！——是阿羽吧？進來吧！”裡面傳出九公雖然不甚響亮，但卻很清晰的聲音。

聽到這個熟悉的聲音，阿羽只覺得一股暖流無聲地從心頭滑過，似乎看到了九公瘦削慈愛的面容。一股慕孺衝動從心底湧出，腳下也情不自禁地邁進了那扇門。

“九公，是我”他輕聲說著，小心地向裡面九公的臥室走去。

“呵！真的端來啦！”九公的臉上卻沒有了先前的不快，笑容滿面地從榻上起身，將阿羽迎了進去。見他沒有不高興的樣子，阿羽的心頭也鬆了一口氣。

“是啊，是我阿媽讓我送來的！你快趁熱吃了吧！”阿羽忙殷勤地將手中的碗放在床邊的小桌上，一邊熟門熟路地從旁邊的一個小屜中摸出一雙竹筷，在袖口擦拭一下，遞給了九公。

九公將那碗蓋掀開，登時一股濃郁的肉香溢了出來，飄得滿屋皆是。阿羽竟忍不住狠狠地嚥了口口水，肚子裡也隱隱冒出了“咕嚕咕嚕”的聲音，忙將頭扭過去抵制誘惑。

九公一笑，看著他極力避開不視的眼神，輕輕搖了搖頭，招呼阿羽道：“阿羽，不要呆站在那裡，來！一起來吃吧！”

阿羽眼睛一亮，隨之又黯了下去，只見他低下了頭，低低道：“不成的，阿媽說了，那是給你老人家的，我不好吃的”一邊說著，那肚子卻不爭氣地又響了一聲。

九公愛憐地看著他懂事的樣子，走上去將他拉了過來，輕輕地撫摸著他的頭，慈愛地道：“你這孩子，九公讓你吃，你就吃吧——九公都這把年紀了，哪裡吃得下這許多呢？依我看，你阿媽也是想你陪我吃的，所以才盛了這麼多你看，這裡面哪裡是隻有一隻雞的份量呢？”