“魏秋婷？你”孟廣寧剛由邊關回京，尚不知她讓何仙姑替作新娘一事，見她忽現，驚世駭俗地呆住了。

“孟大人，魏妖讓何浩林之妹替她作新娘，已被呂源於婚禮當晚拿下入獄。卑職之前因為不敢進入魏府，所以不知魏妖原藏於此。”金子光討好地過來，拱手上前。

“魏秋婷欺上壓下，犯欺君之罪。來人，拿下她！”候賽因聞言，不待孟廣寧發話，便大喝一聲。

“誰敢？”魏秋婷嬌叱一聲，拔刀出銷。

鳴鴻寶刀鎢光閃閃。

眾侍衛誰不認識這柄寶刀？

他們一擁而上，卻又連退數步。

“鳴鴻寶刀？”孟廣寧驚叫一聲，又喝問一句：“這柄寶刀是先皇賜給石將軍護身的，可不能落入你這閹賊之女手中。來人，拿下魏妖，奪回寶刀！”

“唉婷兒，扔了此刀吧。”魏忠賢見他們不僅不給面子自己，且對愛女的稱呼也變了，知大勢已去，生怕自己性命毀於此刀，長嘆一聲，連忙勸阻魏秋婷。

孟廣寧是朱由檢身邊的紅人。

他一聲令下，眾侍衛又圍向魏秋婷。

“此刀既是先皇所賜，現在我手中，便是為我護身。”魏秋婷憤怒交加，舞刀一招“勞燕分飛”。

“咔嚓哎呀”兩名侍衛一人鋼刀被削斷，一人左臂被砍，兩人慘叫而倒。

眾侍衛見狀，急晃身而退。

“住手！”太后不知何時而來，大喝一聲。

孟廣寧不解，急驚恐而退。

候賽因滿臉迷茫。

剛拿過流星錘的天平上人呆若木雞。

太后即是原來的張皇后，朱由檢登基，即奉皇嫂為太后。

他不敢忘記張後扶持自己登基為帝的大恩。

“太后”魏秋婷急提刀而跪，泣不成聲。

“唉”太后想著魏秋婷並無惡行，只是出身不幸，可自己又得顧著新皇的顏面，內心頗為矛盾。

“聖諭未提公主隻字片語，別為難她。哀家今日替皇上作主，準公主送魏閹一程。”太后略一思索，想起朝野對石劍與她撲逆迷離關係的傳言，再看看她手中的寶刀，內心又嘆了一口氣，決定放她遠走高飛。

“謝謝太后救命之恩。”魏秋婷朝她磕了三個響頭，提刀而起，攙著老父，走出了皇宮。

“太后，鳴鴻寶刀既是先皇所賜，可不能落入閹賊手中。”孟廣寧想起朱由檢對魏秋婷的愛意，此時見她走了，心頭大急，忙下跪請旨。

“孟愛卿，此刀既是先皇所賜，見刀如見先皇，且此刀還關係石將軍，爾等切不可亂來。”太后站得高，望得遠，想到得留石劍為朱由檢所用，斷然了搖了搖頭。

她道罷，轉身而去。

“咋辦？”孟廣寧一時無計可施，急問候賽因。

“走，告訴皇上去。”候賽因奸滑，可不想亂拿主意，把難題推向朱由檢。

殘花在寒風中顫動而落。

枯葉隨風飄起而散。

“啪石劍狗賊，竟將先皇寶刀轉贈與魏閹？不宰了你，朕不姓朱！”朱由檢聽聞鳴鴻寶刀在魏秋婷手上，怒拍龍案，對石劍不由更是恨之入骨。

“皇上，石劍奉旨之時，聽聞潘魏聯姻，已氣得吐血，加之他確曾被鰲拜震傷，此時誅他，正是時候。”孟廣寧見狀，想起親弟與十八喇嘛慘死於石劍之手，立即獻上毒計。

“不行！”太后也為魏秋婷之事來找朱由檢，怒喝一聲，邁步而入，甚是莊嚴。

“恭迎太后。”朱由檢急向太后下跪。

孟廣寧等人嚇得臉色泛白，急急下跪。

“先皇厚愛石劍，朝野皆知。而石劍確無負聖恩，他縱有過錯，也是因為年輕，對某些事情思慮不周。且不說以前石劍在地方上政績顯著，就論當前他震懾金兵，收復失土，已是功彪千古。”太后在龍案前坐下，話語很低，卻洋溢厚愛石劍之情。

“太后教訓的是，朕知錯就改，派御醫前往邊關為石將軍治傷。”朱由檢不敢頂撞太后，機靈轉風。

“皇上請起，哀家並無教訓之意。唉，魏閹雖鏟，但大明也被他弄得風雨飄搖，好在陝甘有孫大人，邊關有石將軍啊。”太后慈愛地扶他起來，又盛讚孫傳庭與石劍。

“太后，朕其實內心是厚愛石將軍的，且已晉他正一品銜。現他身上有傷，一時不能馳騁殺敵。而國庫空虛，朕欲加封他為鎮遼王，讓他節制戶部，南下籌銀，另派風武到邊關統兵，如何？”