不一會，朱祥、唐關、陳彪等人率一幫差人回來了，又不顧疲勞商議如何查詢石劍。

石劍心頭甚是感動，看到他們無事，心頭上的石塊也放下來了。他想躍身而下，何叢他們卻進來了，只好繼續潛藏起來。

“蘭兒，苦了你，瞧你瘦得跟黃如才似的。”石劍隱去部分情節，簡單說完事情經過，憐愛地撫了一下張蘭的秀髮。

“哈哈哈”

眾人聽石劍提起黃如才，想起他的猴樣，哪能不樂？

“公子，蘭兒瘦點也沒啥的，只要你平安，蘭兒就心安了。”張蘭把頭伏在石劍的大腿上，淚水打溼了他的褲腿。

對她來說，石劍是她在世上最親的人了。

親情無價。

聽得石劍受了這麼多的苦，她怎能不為他傷感呢？

唐關的眼睛也溼潤了。

“大人，你說得對，只要踐行‘愛民如子’四字，上天一定會幫你的。”宋子青聽完情節，回想石劍剛才所講的話，又是一陣感慨萬端。

“唔！”石劍有所感觸地點了點頭。

“大人，馮有志出身何門派呀？”陳彪見狀，連忙轉移話題。

“唉搞不清楚”石劍哪敢道出魏秋婷的實情？

“大人，還沒睡啊？”此時朱祥、甦醒、徐緩進來。

“是啊，來來來，坐！”石劍忙扶起張蘭的頭，唐關主動去搬凳子去了。

“哦，你們來得正好，事情過去，以後大夥都要小心一些。舊事就不要提了。咱們議議下一步如何治理谷香，如何？”石劍見親信都來齊了，索性開門見山了。

“好！大人安全回來了，今晚咱高興，沒睡意。”宋子青搶先答道。

“好啊！”眾人齊聲道好。

“大人，中秋已過，咱們的賦稅任務還很重？要完不成任務，恐怕涪城那邊對大人又會出什麼花招了？大人今年的考核一定過不了關！”朱祥憂慮地道。

“治安剛好起來，鄉民還很窮，如果再增加他們賦稅，他們可沒好年過了。”陳彪望著石劍道。

“要不，讓財主、富商多掏一些？”宋子青道。

“不行，財主、富商一樣會把負擔轉嫁到老百姓身上的。”唐關明確反對。

眾人登時眼望石劍。

“潘棟、陳彪、宋子青，你們三人馬上分別去叫稅課司、茶批驗所、鹽批驗和鐵冶所的頭人過來。”石劍想了想，側頭吩咐潘棟三人。

“大人，這麼晚了，成嗎？”潘棟遲疑了一下。

“有什麼不成啊？別忘了，知縣掌管一縣之政，包括賦役、黃冊登造和會計。”唐關揮手道。

潘棟等人連忙轉身傳稅吏去了。

石劍的賦稅任務能否完成？

欲知後事如何，且看下回分解。

第三百一十九章　谷香稅況

且說石劍命人星夜傳稅吏瞭解情況一事。

“大人，這麼晚了，還叫小人來，有何事情啊？”不一會，稅課司張銘就拿著一疊賬本和算盤來了。

他睡眼星松，衣衫不整。

“大人，鐵冶所和鹽、茶批驗所的頭都不在家裡。”潘棟回來稟報。

“張銘，你與他們同行，應該有些聯絡，可知他們去向？”石劍反問張銘。

“回大人，鐵冶所大使高得爽經常跑城郊冶鐵山裡，他在那裡建有山莊，養有美女多人。鹽、茶批驗所二位大使與富商江在行和錢有餘關係好，常泡笙歌樓。”張銘躬身答道。

“格老子的！今年的賦稅還沒完成，他們卻吊兒郎當的。張銘，笙歌樓可有足額繳稅？”石劍聞言大怒。

“回大人，笙歌樓從不繳稅。”張銘拱手道。

“為什麼？”唐關也是滿臉怒容。

“笙歌樓的掌櫃向中，是涪城主管財政的向大人的親侄子，向大人批條子給卑職，說世道不好，笙歌樓常年虧本，稅費就免了大部分，每年只繳一兩銀子作作樣。”張銘哭喪著臉道。

“這可不好惹。”朱祥插了一句。

“不好惹，也得惹。先聽聽張銘的情況介紹吧。”石劍俊臉一寒，殺氣又起。

“今年須上繳的賦稅一共是多少？現在還差多少？十年來的欠稅是多少？”朱祥隨即問張銘。

“回大人，摺合銀兩，全年是八千兩，十年共欠戶部五萬兩，還差三萬兩。”張銘也知年前的少年知縣是一個鐵腕人物，連忙站直回話。

“有哪些