高，又有寶刀在手，恐怕候賽因也未必難擋了。

“好了，石卿家，你鐵腕治縣、正吏風、超前完成稅銀，政績顯著，為大明各縣示範。魏公公已向朕奏請為你消除中傷謠言，並據魏公公舉薦，朕加封你為正四品，你還是回川任職吧。”朱由校見張後硬保著石劍、魏忠賢又欲置石劍於死地，讓張後與魏忠賢之爭浮出水面，頗為尷尬。

他怕張皇后、石劍糾纏魏忠賢搶寶劍之事，讓他追究魏忠賢，更怕張後下令石劍誅殺魏忠賢，決定還是放石劍回川任職，讓這起戶籍事件不了了之。

“謝主龍恩！”石劍急忙下跪謝恩。

“愛卿請起！”朱由校親手扶起石劍，甚是和氣親切。

張皇后拍拍胸部，提到嗓門的心終於放下了。

她對石劍命運前途的憂慮全都煙消雲散。

她想：石劍忠於本宮，只要石劍回到地方再幹出更大政績，本宮又給皇上奏請封石劍為地方諸候，讓他快速把官做大，將來調京來助本宮剷除閹黨奸臣，還大明淨土便是指日可待了。

石劍心想：皇上對我真好，自己還是有福之人，這起沸沸揚揚的戶籍事件不僅沒有整死自己，反讓自己跨越了從四品這一級，由正五品直接晉升為正四品了，哈哈爽！

魏忠賢呆若木雞地望著朱由校，心道：我何時向你奏請過為石劍消除謠言？我又何時向你舉薦過給石劍加品級？你這不是睜大眼睛說瞎話嗎？奶奶的，皇上也會騙人？

可說這話的是朱由校，又當著張後及魏廣微等朝中要員、百名宮中高手所說，魏忠賢豈能耍滑抗辯？

“微臣早向皇上稟奏過石大人是被人暗中放風陷害的，石大人是抗金英雄，又是皇上硃批入讀國子監的，皇上豈會看錯人？”魏忠賢順著朱由校的旨意，急為石劍辯護。

他同時又暗示石劍：魏某對你石劍是有恩的，你能入讀國子監是魏某人的功勞。

他只好吃這啞巴虧了。

“這死閹球，真是變色龍！唉，難怪他能得皇上寵愛？”候賽因想起剛才魏忠賢還下令自己誅殺石劍，這會在皇上面前又一個勁兒地誇獎石劍。

他真是又氣又惱又嘆，心裡大罵魏忠賢不是人。

“公公心地善良，朝野有口皆碑，下官一直對公公敬仰得很。”石劍看魏忠賢這麼機靈見風使舵，便也睜著眼睛說瞎話。

他連忙向魏忠賢拱手道謝，確也有些佩服魏忠賢，心道：魏忠賢能得皇上喜歡，確實有過人之處，憑這份見風使舵的本事，就值得自己學習一輩子了。

“這小雜種也夠圓滑的，剛才與張後還在魏府大吵大鬧，還動手欲殺魏閹。眨眼功夫，又成了魏忠賢的好友？真他奶奶的邪門了！”候賽因聞得石劍對魏忠賢之言，又是一陣氣苦。

張後聞石劍恭維魏忠賢之言，不由一怔，對石劍甚為不滿：姓石的，你怎麼眨眼間又討好魏忠賢？剛才要不是本宮保你，你已死於魏府了。哼！你真不是東西。

“皇上，吏部、刑部已聯合發文免掉了微臣的涪城通判之職，且已任用了涪城的新通判。微臣回川任何職好？”石劍沒注意到張後臉上的神情變化，此時只想求官。

他驀然間想起唐關探來的訊息，生怕錯過機會，連忙提醒朱由校別給這幫奸人唬弄了。

“稟皇上，石劍任谷香知縣，政績顯著；他出任涪城通判後又獨身處理城中兩幫火拼，自掏銀兩撫卹為幫匪所傷的鄉民。微臣據大明官制，並據魏公公提議，昨天已給石劍記功、晉加官品一級，晉升石劍為從四品，薦舉他出任蜀川布司府右參議，任職公文已擬好。現皇上又加封石劍為正四品，微臣立即修改公文，任命石劍為正四品的蜀川布司府右參議，公文明天一早發出。”周應秋聞言，嚇了一跳，急朝朱由校下跪，自編謊言圓場。

“好！周愛卿平身。”朱由校一般不管正三品以下的地方官員，聞言也不思索右參議是什麼職位，便讓周應秋起身。

“皇上，微臣想去遼東抗金，收復失地。”石劍一聽是“布司府右參議”之職，便不想去了。

他立即又向朱由校下跪，想趁機到遼東統兵去。

“稟皇上，石劍抓稅賦有方，任谷香知縣時除足額上繳稅賦外，還主動向朝廷獻銀三萬兩，以作支援遼東戰事之用，得滿朝文武讚譽。目前國庫空虛，我朝正需這樣的奇才抓好賦稅。對石劍在地方任職凸現的政績，微臣據大明官制已給他記功並給他追加品級，以備晉作地方大員之用。”周應秋哪肯給石劍到遼東抓兵權的機會？立即下