好的。

她想想以前石劍上公堂是被人圍著，回到府上也被人圍著，整天就是議事，想睡個好覺都難。

“蘭兒，沒有權力，我能給鄉民修水利嗎？我能抓治安嗎？我能讓奸商繳稅嗎？我年紀輕輕，就這樣一年領朝廷給的一百多兩銀子、整天待著閒著過日子？”石劍聞言，既好氣又好笑。

“公子，好官不僅是你一人。你長大了，到成都後娶妻生子，清閒悠哉生活，豈不更好？”張蘭的心境卻不一樣，委宛提醒石劍該娶妻生子了。

他們名義是主僕，實情同姐弟。

她希望能早日看到石劍娶妻生子。

“等你成親了，我再娶妻生子。”石劍感動得淚溼眼簾。

“不！你先成親。你沒成親，我豈能嫁人？蘭兒是你世上唯一的親人。你說你是富商之子的話可以騙別人，可騙不了蘭兒。”張蘭見狀，也是一陣激動，也表明了自己的態度。

石劍激動得哽咽無言。

烈日狠烤大地。

人間似蒸籠般地炎熱。

“咚咚咚”

府門響了。

“喲，王大人呀？快請進！”張蘭急跑去開門，迎進了王朝。

“喲，是恩師呀，請上坐。”石劍連忙起身，拱手相迎。

“兄弟，蔡坤說你明天要離開涪城，趕赴成都任職了，他託為兄出面，今晚在涪陵客棧設宴，為你踐行。”王朝此前收了石劍四根金條，對他親切多了。

“恩師，你到時也作陪嗎？”石劍聞言，先是一怔，隨即也親切相稱。

“當然，府衙正八品以上官員都參加。愚兄自替兄弟在蔡坤面前說好話後，他真的對兄弟你好了很多啊。”王朝說明宴席規格後，又不忘往自己臉上貼金。

“小弟黃昏時刻一定到。兄長未帶家眷，得常出去解解悶，來，小小心意，請收下。”石劍明白他的話語，當即從皮鹿袋裡掏出兩根金條塞進他掌心裡。

“哈哈兄弟客氣了。”王朝接過，笑呵呵地起身告辭了。

“公子，宴無好宴，蔡坤該不是又擺鴻門宴吧？別忘了上次他落毒之事，你還是別赴宴了。”張蘭送走王朝，急勸石劍。

“蘭兒，放心吧。一是蔡坤以為路海把參我的摺子送到了呂源手裡，等著看我的笑話，所以暫不會下毒；二是有王朝作陪，他也不敢下毒。”石劍一笑，不當一回事。

張蘭聞言無語，只好晚上喬裝跟著。

黃昏日落，風送暑氣。

“大人，石狗嵬答應赴宴，要不要在酒裡落點毒？”蔡府裡，鄔聊來接蔡坤，不忘獻上毒計。

“砰”

房間裡的蔡如意嚇得從床沿摔落在地，芳心欲蹦出來。

“不行。有王朝作陪，你們除了熱情地向石狗嵬敬酒，什麼也不要做。再說，路海今晚就到成都，參石狗嵬的摺子送到呂大人那裡，自有呂大人給石狗嵬臉色看，不用咱們再做這些下三濫的事情了。”蔡坤搖了搖頭，斷然否決。

“石相公，你為何還要答應赴宴？你明兒要離開涪城了，意兒何時才再見你？”蔡如意聞言，這才拍拍胸部，從地上坐起來，但相思之情卻越來越濃了。

晚風送爽。

涪陵客棧裡高朋滿座，歡聲笑語。

蔡坤領涪城府衙正八品以上官員，隆重宴請石劍。

按禮節，蔡坤居中坐主位，石劍坐他右側，向來香坐他左側。

眾人就坐，向來香等人按事先蔡坤所教，先後恭賀石劍榮升。

“來，本府先敬石大人一杯！祝大人到成都後，前程似錦！”上酒菜了，蔡坤先舉杯向石劍敬酒。

“謝大人！沒有大人的提攜，本官也沒有今天的風光呀！哦，不好意思，王大人是本官恩師，理應坐本官這個位子。”石劍舉杯，向蔡坤聊表謝意，忽然放下酒杯離座，去扶王朝坐到自己的位子上來。

他雖然相信蔡坤不敢落毒，但還是謹慎有加，看看碗筷、酒菜全擺好，蔡坤也起身敬酒了，便來個忽然換位不換碗筷酒杯。

他想蔡坤總不至於在王朝酒杯、碗筷裡下毒吧？

他想這樣子也不會引起蔡坤的猜疑。

“來，幹！”石劍拿起王朝的酒杯與蔡坤的酒杯一碰，舉杯一飲而盡。

“這小雜種，真會拍馬屁！”向來香暗罵石劍是馬屁精。

“石狗嵬真善變，當眾吹捧王朝，無非是討好王朝背後的魏忠賢。”鄔聊暗罵石劍無恥下流。