而唐關他們要官復原職，或是以後得到提升，自己就得爭取魏忠賢的支援。

魏忠賢點頭了，周應秋自然不敢阻攔。

想想魏忠賢隨便一句話，便可讓王朝、凌鋒出任地方主官。

若因為自己與魏忠賢鬧僵，那唐關他們沒了仕途，又會重入江湖撕殺，對他們的性命可不利。

尤其是唐關，可是張蘭的心上人啊！

石劍不為自己著想，也得為張蘭著想。

他與她曾是相依為命的孤兒，二人患難與共，情真意切。

他又想自己與月兒等宮女的骨肉性命還操縱在魏忠賢手中，在魏忠賢沒死前還是不能過份剌激他，免得魏閹把月兒等人連同自己的骨肉宰了。

“哈哈你們退下！”魏忠賢奸笑一聲，走到石劍跟前，道：“孩子，千歲爺現在為你設宴，恭賀你榮升！”

他想：石劍武功高強，智勇雙全，自己想也需要這樣的人才，不如收他為己用？

他語氣立時變得親切，意在暗示石劍，可以認自己為乾爹。

“哈哈謝謝九千歲！夜了，微臣不敢打擾九千歲歇息，微臣改日再來拜會九千歲”石劍心想：若魏忠賢在酒水裡下毒，那我豈不冤死？皇上雖加封我了，可魏忠賢卻比我更得寵。

“我就此冤死，肯定沒有仇報。”石劍心裡滴沽一下，委宛拒絕，卻也不想過分剌激魏忠賢，又道：“千爺歲，微臣忠於皇上，也忠於你，以後有什麼事情交辦微臣，但請吩咐無妨。”

他想：自己若稱魏忠賢一個太監為親爹，那豈不是留下千古笑話？他委宛地稱魏忠賢為九千歲。

“哈哈好，石大人有心就行了，千歲爺改日再宴請石大人吧。夜深了，石大人就住千歲爺府上吧！”魏忠賢見石劍不叫自己親爹，心頭頗為失望，但仍挽留石劍留府住宿，以示恩寵，盼能收服石劍。

“謝謝九千歲，諸位大人晚安！”石劍不敢再強行推辭，連忙朝魏忠賢躬身道謝，又朝呆若木雞的周應秋等人一躬身，轉身隨魏府丫環到偏房歇息去了。

明月朗朗，溫柔鮮活。

月亮飄出雲端，由圓變彎，慢慢西沉。

魏府內仍是燈火通明，還在議論魏忠賢與石劍之事。

“親爹，你有二寸方金節制姓石的小雜種，為何不讓孩兒誅殺他呢？皇上對你很好，不僅沒怪你，還加封你為九千歲，孩兒們殺了小雜種，你還可保孩兒們無事呀！”周應秋不解地問。

“唉，皇上當時說張後舉薦親爹為九千歲，又說親爹舉薦那小兔嵬子為正四品，其實無非是平衡三方關係。”魏忠賢伴朱由校成長，還真摸準了朱由校的心思。

魏廣微、崔呈秀等人卻仍是迷惑不解。

“那小兔嵬子得張後寵信，武功又高，若真殺你們，親爹可就失去了左臂右膀了。皇上剛才故意以親爹口吻舉薦那小嵬子，無非也想那小嵬子感恩親爹，從此與親爹好好合作啊，也想親爹不再為難張後。”魏忠賢看著雙雙迷茫的眼睛，便細談心得感想。

魏廣微等人聞言，不住點頭。

“石劍文武雙全，如能為爹所用，爹又多了一員猛將，何樂而不為呢？況且，他入國子監是爹找皇上硃批的，他科考作弊是微兒幫忙的，他提正五品到戶部任職也是微兒幫忙的，爹和你們花這麼多精力培養石劍，卻把他逼反了，一番心血豈不是白廢了？”魏忠賢見乾兒子們還似懂非懂，又廢力解釋一通。

“可公主恨他呀？”魏廣微生怕得罪魏秋婷，又提舊事。

“此一時，彼一時。公主那邊，親爹會去解釋。只要石劍為能親爹所用，公主也會把仇恨暫放一邊的。”魏忠賢略一思索，不以為然。

“對對對，兩年前可是咱們聯名舉薦石劍出任龍庭都尉、押糧前往山海關的，咱們再與石劍明爭，那可是自打耳光呀！哎呀，還是親爹記性好，親爹點子多。”崔呈秀恍然大悟，翹指稱讚魏忠賢，嘴巴更甜。

他忘了自己還大魏忠賢兩歲。

“孩兒聽爹一席話，真是勝讀十年書啊。孩兒得親爹護佑多年，孩兒決定趁親爹被皇上封為九千歲之際，率先在江南為親爹建造千歲祠，為親爹頌恩，齊聚香火，祝親爹長壽無疆！”潘汝湞聞言，恍然大悟，急為魏忠賢歌功頌德。

他被魏忠賢調入京城，本是指證石劍而來的，此時見石、魏二人不僅無事，還得加封，連忙討好。

“好啊！潘大人一方大員，果然妙計生輝啊！”崔呈秀聞言，拍案叫絕。