“只可惜，我現在只是右參議，沒有實權，有負大夥所望了，難啊！”石劍苦惱地道。

“大人，不必心急。朱大人說了，你沒到谷香之前，他都熬了幾十年了，他那時還是一個小小的典史呢！你年紀方少，才多大呀？還怕熬不過蔡坤那把老骨頭？”潘棟連忙勸慰。

“言之有理，我得向朱大人學習。”石劍點了點頭，又問：“蘭兒與唐兄進展如何？”

“哈哈哈”宋子青和潘棟二人大笑。

“大人，他們二人途中可是在馬車裡度過的。不過，蘭兒也帶著‘多多’，可能是想讓‘多多’監督唐兄弟吧。”潘棟灰諧地道。

“哈哈哈”石劍聞言大笑，憂鬱之情這才慢慢散去。

“公子，笑啥子呢？”張蘭提著茶水進來，見石劍如此少見地開心。

唐關提著水壺，緊跟而來。

夜幕降臨，星星點燈。

石府中人圍在後廚就餐，嘻嘻哈哈，倒也快樂。

“唐關，何時提親啊？”石劍沒答張蘭的話，反問唐關。

“哈哈哈”眾人大笑。

“稟大人”唐關羞捏捏的，紅著臉道：“卑職也想盡早提親，可是卑職無法分身回師門。”

“暈死了，又笑話我。”張蘭俏臉飛霞，急放下茶壺，飛奔後廚，做飯去了。

“也對，人生大事，一定要先問過尊師。”石劍點了點頭，又對唐關道：“現在你辭職了，你回師門一趟。不能因為我無所作為，而擔擱了蘭兒的終身大事。”

“這”唐關雙手一攤，有些不知所措。

“放心去吧，我有蘭兒負責飲食，論武功其他人也近不了我的身體，你放心去吧。潘棟去江川、安梓、平亭、鹽臺幾個縣看看，替我瞭解情況，我到時回成都，得向呂大人稟報微服私訪情況的。”石劍擺了擺手道。

“大人放心，卑職定給你一個滿意的交待。”潘棟拱手錶態，急轉身而去。

“轟轟隆隆”

天色又變了，烏雲壓頂，天地暈暗。

“啪啪啪”

大雨傾盆而下。

“怎樣才能弄到知府之位？哪個知府的年紀大？想什麼法子？讓哪個知府告老還鄉好？”石劍出神地望著雨點，心中想起了對魏忠賢的許諾。

“如果做不了知府，就無法建生祠，以後也無法得到魏忠賢掌控下的吏部的支援，自己也不可能步步高昇。”石劍冥思苦想，感覺很是頭痛。

“對了，召回彭金石，帶他去要脅蔡坤，逼蔡坤讓位。”石劍靈光頓閃。

“不行，那樣太明顯，況且蔡坤有呂源撐腰，不易倒。唉，他們結成親家，自己要扳倒他就更不易了。”石劍思潮起伏，又自我否定了。

“大雨下不久，小雨下不停。還是夏天好，大雨過後，涼爽多了。”張蘭看到天晴了，高興地拍手道。

石劍想得頭痛，便拿著金扇，走出府門，出去散心。

雨後的街頭，冷冷清清的。

積水上浮著落葉、垃圾，散發出陣陣臭味。

石劍只好沿著屋簷下走。

“石石大人？”忽然身前有人驚叫一聲。

茫思中的石劍抬頭一看，叫自己的卻是蔡如意。

她立在一家金鋪前，身旁還有個一丫環。

她一身青衣，肩膀溼了，想是剛才在屋簷下躲雨，不意卻碰上了石劍。

她那一聲叫喊，有些驚喜，有些羞赧，俏臉紅了。

“哦？蔡姑娘，看到你真是太好了。小生回涪城，就是想看看你呀。”石劍驚喜交集地拱手道。

“你升官了，還胡說八道。”蔡如意聞言，俏臉飛霞，既甜又羞還嗔。

“姑娘，小生此前雖然離開涪城，但心在蔡府啊。小生今天剛到涪城，雨一停，便欲去看望姑娘。小生好想看看姑娘舞劍時的美妙身姿。”石劍看她身後不遠就是蔡府了，馬上機靈討好。

“你別胡說。小女子先走了”蔡如意聞言，芳心一陣慌亂，結結巴巴地道了一聲，便從石劍身邊低頭而過。

那丫環還不時回頭來看石劍，似乎在嘲諷他。

“唉，我這是幹嘛？都與蔡坤鬧翻了，也不在涪城為官了，幹嘛還討好她？”石劍自討沒趣，自我責怪，好不掃興。

他本想逛街散心的，此時心情全無，便也背手回府了。

天色還是陰沉沉的，天邊的烏雲緩緩飄來。

石劍回府，閒著無聊，只好