以大幹一場了！”

接到命令的一刻，紅炎軍團長拉夏爾十分激動。

自從雷南郡一役立下大功，他就再也沒有表現的機會。j□j歷1038年末，東城軍搗毀了西境的魔像兵工廠，由於緊急撤離，後者損失不大。1039年初，嚴冬造成的補給壓力又迫使中城城主諾因史列蘭德修普不得已收攏戰線，原本扼守東部的五座農業都市變成了兩座，被東城軍順理成章地佔領。

在這兩場戰役裡，以騎兵為主的紅炎軍團都沒有發揮作用。

東城軍共有六支軍團，分別是橙光、暗紫、海藍、翡翠、紅炎和青雷。其中＇紅炎＇名義上屬於城主隨侍武官艾德娜菲爾，實則由拉夏爾帶領。艾德娜另外統率近衛軍，貼身保護主君。而拉夏爾的頂頭上司又是東城三將之一的馬爾亞姆麥斯韋恩，和另一位同僚青雷軍團長傑斯特常有競爭。

“明天一早出發，三日內務必到達指定地點，殲滅出現的敵軍。”馬爾亞姆的副官＇冰淚＇少將流鶯鏗鏘有力地下達命令，捲起羊皮地圖輕敲部下的腦袋瓜，說出伊維爾倫軍通用的祝福語：“活著回來啊。”

“是！”拉夏爾挺直腰板，聲若洪鐘，隨即喜滋滋地補充，“放心吧。”

鬥志昂揚出發的武將無疑滿懷勝利的信心，然而同一時間，要塞東南角的通古草原上，狩獵的狼群正露出嗜血的獠牙。

j□j歷1039年冰之月25日，諾因再次起兵攻打首都裡那。但是據線報，這是個佯攻。他真正的目的是趁氣候回暖，出其不意地奪回淪陷的三城，為打長期戰做準備。因此行到中途，攻城部隊就兵分兩路，一路向東北方進發，表面上是奇襲裡那附近的明倫堡，實則繞了個大圈，消失在茫茫草原中。

另一方面，其大本營圖利亞城的守軍也分批悄悄離開，究竟是援助主君還是誘敵不得而知，但光是讓後方唱空城計，就夠大膽。諾因城主一向以瘋狂的行軍手段聞名，果然名不虛傳。

通古在古語意為藍色，因為這裡生長著一望無際的藍翎菖蒲。

經過兩天的急行軍，人疲馬困的紅炎軍團抵達了目的地，接下來就是等空馬騎士團和北城的友軍會合，一舉擊潰毫無防備的敵人，不料斥候傳來的報告令拉夏爾大吃一驚：“敵軍！”

“偵察部隊嗎，多少人？”身材魁梧的大漢奇怪怎麼不是羽族士兵來報。

“不。”斥候臉色鐵青，“敵人軍容整齊，起碼上萬人！”

“什麼！不可能！”拉夏爾無論如何不能相信。幕僚長一愕後，火速下令全軍整隊迎敵。

這場遭遇戰在半刻鐘後打響，當時東城軍集結完畢的還不到三分之一。不過中城一方同樣驚訝，因為帶隊的軍務長雷瑟克尤耶原本預計敵軍還要晚兩天再到，沒來得及佈置陷阱。

硬碰硬的悍戰在雙方的詫異中展開。

最富勇名的紅炎軍團向敵人的左翼發起攻勢如火的衝擊，旺盛的戰意暫時驅散了疲乏。先用飛行部隊的齊射打亂敵軍陣形可以說是伊維爾倫軍的常勝秘招，這次卻沒能湊效，中城計程車兵兩兩將盾牌傾斜舉高，居然擋住了從天而降的箭雨。轟隆隆！飛快凝聚的烏雲令羽族射手們心驚膽戰，姑且不論被雷直接劈中的下場，光是被雨淋溼羽毛，就會使他們的靈活性大大降低。

雷聲也驚了馬，東城的法師一路顛簸早已累極，加上睡眠不足精神難以集中，只能盡力為戰士們加持，對解除這個氣象魔法無能為力。

咚！咚！咚！震撼人心的鼓聲中，長槍斜行陣開始緩步逼近，凌厲的殺氣宛如實質。

槍兵克騎兵，這是戰場的常識，但真要做到如此，並非理論這麼簡單。

“放箭！”

隨著二線指揮官的命令，奇特的弩箭鋪天蓋地射出，這是過去用在攻城戰裡，由弩盤、絞索和機括組成的鐵梭飛弩，此時用來勾馬腿，也是大收奇效。

“收回鐵索！”

一聲令下，纏有鐵索的飛梭迅速扯回，紅炎軍團的前鋒立刻出現許多缺口。一波接著一波，人的哀號和戰馬的嘶鳴此起彼伏，連番重挫積累了疲憊，不少騎士已經感到坐騎在顫抖。

“閣下，久戰下去，我軍不利，請求撤退！”在親兵的護衛下，幕僚長好不容易找到身先士卒的上司，氣喘吁吁地喊道。拉夏爾微一遲疑，他並非徒有蠻力的將領，久經戰陣，看得出敵軍想包圍，一旦讓他們得逞，己軍就完蛋了。

這時，一面像是熊熊火光的旗幟鮮明地映入他的眼簾，深紅底色，咬劍的獅子與百合——是主