爾和十來名水族少女，要不是我們救援及時——對了！國王的生日馬上要到了，他一定又想”

“冷靜點，艾德娜。”羅蘭輕笑，“每次一牽扯到艾露貝爾，你就這樣。浮島已是我伊維爾倫的一份子，如果謝爾達敢有任何不安份的舉動，我絕不會輕饒他，放心吧。”艾德娜臉一紅：“抱歉，大人，失態了。因為艾露貝爾是我最要好的朋友，而那幫卡薩蘭的狗貴族盡是對她美麗的族人虎視眈眈。”

“嗯，我明白。”羅蘭雙眉微蹙：想當年，他也曾經差點被要不是

“大人？”艾德娜發現他的異狀，以為他不舒服，關懷地問了聲。羅蘭立刻回過神：“沒什麼，你繼續說。”

“哦。椿還帶回來兩個情報，一是謝爾達起草了新的稅務法，把東境的賦稅提高15％，四城的獻金提高三個百分點，不過他特別指明，如果我們不願意，他可以酌情減免，算是對大人長期相助的報答。”

“不必。”

“咦？”艾德娜一呆。羅蘭把玩額前的金髮，笑道：“轉告宰相大人，我們不想要差別待遇，東城與三位姐妹城共同進退，而且這次首都遭逢大難，財力大損，身為陛下的臣子，怎可袖手旁觀，請將東城的獻金再提高兩個百分點。”

“再、再提高？”艾德娜張大嘴合不攏來，半晌扔給他一個大白眼：“你嫌錢太多了嗎？”

“當然不是。”羅蘭毫不介意部下無禮的態度，依舊不緊不慢地道，“我這麼說是經過大腦考慮的。謝爾達此舉表面是優待我們，其實是離間我和梅蓮可他們的關係，讓南北兩城疏遠我們。”

“那！只要按他說的交就好，何必再加呢？”

“艾德娜。”羅蘭的聲音驀然沉冷，眼中寒芒一閃，比剃刀更銳利的光弧瞬間搓平了秘書官的神經，“讓伊維爾倫的民眾對王家有好感，對我沒好處。”

“我明白了。”艾德娜會意，躬身行禮。

“嗯不過，兩個百分點會不會太高了點？”羅蘭不放心地問：萬一伊維爾倫在醞釀起反抗情緒之前先垮了，那他這個臉可丟大了。

艾德娜忍俊不禁：“不用擔心，以伊維爾倫的城力，就算再提高四倍也撐得住，不過，你可別因此就大手大腳哦！”

“我才不會！”羅蘭瞪她一眼。

“那就好，不然我可要你自己去財務部交涉。”艾德娜邊說邊打量對方，果見羅蘭眼底透出幾分心虛。伊維爾倫的財務部長拉斯帝涅是個對金錢支出十分敏感的男人，換句話說正是守財奴，這也是普天下所有財政官僚的通病，所以掌權者最感冒的交涉物件無非就是財務部了。

“話說回來。”羅蘭生硬地岔開話題，“椿還帶回來一個什麼情報？”艾德娜大度地沒有趁勝追擊，答道：“她說，謝爾達言談間流露出對諾因城主的殺意，而且不似近日的小股活動，像是場有計劃的大規模暗殺行動。但是我覺得其中有詐，謝爾達固然近利短視，卻不是傻瓜，他若真有心除掉諾因城主，不會讓我們聽到風聲。”

“我也這麼想。”羅蘭笑道，“那麼，艾德娜，你認為謝爾達的真正目的是什麼呢？”艾德娜沉吟道：“第一個可能，謝爾達手底下的人不夠，不得已向我們求助；第二，他對暗殺行動有十足的把握，得意之下露了口風；第三，事後殺人滅口”說到這兒，她陡然瞪大眼。

羅蘭輕笑出聲，笑聲充滿發自心底的愉悅之情。

“啊，看來，我們的宰相大人腦袋也不全是豆腐渣，還有幾分做大事的狠勁。”

“開什麼玩笑！你還笑得出來！”紅髮副官暴吼，震得金髮青年耳膜嗡嗡作響，“那老混蛋，竟敢把主意打到你頭上，畜牲！活的不耐煩了！我這就出動暗影十三眾，把他的狗頭擰下來”

“慢慢。”羅蘭探身拽住她衣角，拖了回來，“我可不同意你這麼做哦。”艾德娜急得滿頭大汗：“你怎麼可以這麼平靜！他要暗殺你耶！！”

“我又不是從沒被人盯過哨的小菜鳥，執政伊維爾倫這十年，曾經想取我項上人頭的刺客早就超過百位數了，有啥好緊張的？”羅蘭一副“過來人”老神在在的模樣。

“可是”

“放心，憑謝爾達那種貨色哪能殺的了我，我比較感興趣的是德修普的想法。”羅蘭靠回椅背，十指習慣性地交握胸前，笑容可掬，“你認為德修普會看不透謝爾達的打算？”

艾德娜冷靜下來，眨眨眼：“你的意思是這是個陷井？”羅蘭抿唇不語，片刻，道：“叫西路法進來。”艾德娜愣了愣，依令退出房間，不