“終於到了，艾基爾。”半途被逮回來的兩人蹦蹦跳跳。楊陽一手放在眉上俯瞰：“很小呢，不知道有沒有旅館。”耶拉姆道：“這種地方一般民風好客，問農舍借宿就行了。”

果不其然，一進村子，就有不少拿著果籃的大嬸，扛著鋸木的漢子好奇地問他們是打哪兒來的，還主動指明木偶工廠和小市集的去路，熱情的態度完全不含歹意，讓眾人殘留的不安也煙消雲散。

先來到對外兜售成品木偶的手工市場，昭霆和莎莉耶大呼小叫地在各個攤子之間竄來竄去，餘人也興致勃勃地瀏覽。艾基爾工匠的手藝誠然出色，無論是人、動物，還是昆蟲，都做得惟妙惟肖。突然，楊陽拿起一個木偶，愛不釋手地道：“咦，這個木偶好像扎姆卡特。”

“哪裡像！？”血龍王一副要吃了她的表情。

“眼神。”楊陽指著木偶神氣活現的眼睛。眾人瞅著雖然外貌不像，卻怎麼看怎麼跩的木偶，不約而同地點頭。

“的確很像。”月伸手抓過來，“老闆，這個多少錢？”

“二十銅幣。”

聽到才這麼點錢，扎姆卡特怒火更旺：“月，你已經有了我這個真貨，還要那個假貨幹嘛？”

“代替你。”月說得乾脆極了。扎姆卡特怒極反笑：“那我就先燒了它！”

“你真笨耶，月是愛屋及烏啦。”楊陽橫了他一眼，代替拿不出零的月把錢給鬍子花白的攤主。扎姆卡特這才綻開真心的笑靨：“那我也去找個像月的！”說著一溜煙飆走，月只有抱著木偶跟上去。

“我去找個像肖恩的，晚上磨刀用。”紅髮少女說出讓棕發青年從天堂掉入地獄的話。

“我買個像死小鬼的，晚上練飛鏢。”昭霆積極跟進。耶拉姆臭著臉追上去，不知有什麼用意。莎莉耶純粹是湊趣看熱鬧。

“我買個給故鄉的妹妹。”朱特的理由最為正常。

同伴們在頃刻間走得乾乾淨淨，楊陽失落之餘跟攤主攀談：“老伯，那個娃娃做得那麼好，才賣20銅幣，你不吃虧嗎？”一把年紀的工匠笑道：“20銅幣就值回成本了，原料這裡遍地都有。而且你們喜歡那個木偶，對做木偶的人來說，就是最好的報答了。”

“哦。”楊陽回以笑容，隨即面露猶豫，“老伯，你聽過活的木偶嗎？”

“活的？”

“就是會動不不，有生命的。”

“在每個工匠和主人眼裡，木偶都是有生命的啊。”老者笑了，“我是不知道外頭怎麼想，我們這兒的人，都把木偶當自己的家人、朋友和孩子看待，所以才能做出大陸最好的木偶，這可不單單是古代杉和手藝的功勞。”楊陽若有所悟。

不一會兒，眾人陸陸續續回來，懷裡都抱著成果。只是有的笑得心滿意足，有的笑得殺氣騰騰。楊陽問唯一兩手空空的莎莉耶：“你怎麼沒買？”

“我有媽媽送我的布偶了啊。”

“嗯，好孩子。”摸摸她的頭，楊陽鄭重地道，“我問過那個女孩了，她是＇藝匠＇的孫女。”

在艾基爾，手藝最好的工匠稱為藝匠。這一代的藝匠克維恩六十七歲，十年前兒子和媳婦相繼因病去世，留下一對兒女。老人疼入心坎，不幸的是，六年前孫子迪卡爾也投入死神的懷抱。

“迪卡爾！？”眾人都變了臉色。楊陽頷首肯定：“沒錯，就是那個木偶的名字。”

“那是男孩的魂魄附到木偶身上？”希莉絲一指點唇。月斷然否定：“不可能，這不符合冥界的規則。”

“如果是思念的關係呢？”楊陽問道，“他的爺爺和姐姐都非常愛他，希望他活在這個世界，有沒有可能附身？”月一怔，斂眉沉吟：“真的非常強烈的思念的話，有可能，加上有媒介。但是這樣留下的靈魂常常是不全的，很危險。那個木偶給人的感覺又不像如此。”昭霆不耐煩地道：“去問本人好啦，你們這樣猜來猜去，也未必猜得中。”

不可否認，她的建議是正確的。於是眾人對視一眼後，決定到藝匠家查探實情。

跟著楊陽來到正好關門的木偶工廠，旁邊一幢小屋就是他們的目的地。藝匠本人來開門，他是個乾瘦，不修邊幅的老人，鬍子和頭髮都沾滿木屑，圍裙也像一年沒洗了。看到一群冒險家模樣的人站在外面，又是驚訝又是害怕：“你們有什麼事嗎？”

“是這樣的，老伯。”在隊伍裡擔任“外交官”的楊陽踏前一步，笑容溫和，“我們來找您的孫女。”

“莉莉絲？她出去了啊。來，來，你