，道：“成，成。現下我跟你三言兩語，保證你聽完以後，不但不會罵我，還要跟我道歉，出力巴結我。也難講我到時沒消氣，扭頭就走。所以我勸你還是先賠不是，保個底的好。”德壽道：“扭頭就走？好哇，求之不得！最好你永遠別來，否則我見你一次，揍你一次。”胡為抬手凌空壓了壓，道：“我提幾個問題，你自己思考對與不對。你的微雕是一門手藝，民間便有人靠它養家餬口。他賣微雕，賺到的錢是勞動所得，天經地義。對不對？”德壽道：“這不是廢話？”胡為續道：“民間微雕賣出的價格不會很高。你雕刻兩個木偶，是你的‘勞動’，我們買時付錢，是你的‘所得’，也是天經地義，對不對？”德壽道：“廢話少”表情一滯，雙眼間放出神采，似是想通了其中關節。胡為語速加快，道：“第一張銀票是你雕刻木偶後賣出的錢，稱為‘你應得的報酬’，其餘的是你出力有功，娘娘給你的賞錢。這叫做一碼歸一碼。你說對不對？咳，你慢慢想，一天想不通就想十天，十天想不通就想一年，一輩子想不通，還有兒子、孫子，子子孫孫，無窮盡也，終有想通的一天。就此告辭。”作勢要走，德壽忙搶上拉住，賠著笑臉道：“胡老弟，我跟你鬧著玩，你怎地當真生氣？這種玩笑可不能再開，年紀大的人經不起玩笑，險些嚇掉我半條老命。以後有這樣的好任務，還拜託你多多介紹給我。”

第十六章（23）

胡為道：“以後？算了算了，我再不敢來見你了。你見我一次，揍我一次，我算是吃飽飯沒事幹，跑來討那種沒趣？不來了，再也不來了！”德壽一手拉他衣袖，騰出另一隻手，左右開弓，打了自己兩個響亮的耳光，賠笑道：“胡兄弟，我口不擇言，盡說些混帳話，老哥哥給你賠不是，你別放在心上。咱們親兄弟也要明算帳不是？”胡為道：“呸，誰跟你是親兄弟？”德壽道：“是是，這叫‘不是兄弟，勝似兄弟’。”胡為見他一張滿是皺紋的臉恨不得笑出花來，強忍好笑，雙手又叉在腰上，昂首挺胸，視線在房梁各處轉動，裝模作樣的清了清嗓子，悠哉遊哉的道：“剛才是誰見財眼開，認錢不認人，揪住我衣領，勒得老子幾欲斷氣，差一丁點兒就到地府和閻羅王拉家常了？”德壽道：“是是，老哥哥不是人，我給您拍拍。”說著無比恭謹的撫平胡為領口皺褶，順著他衣袖一路拍下，撣完了袖口灰塵，又道：“胡兄弟氣消了罷？往後您再弄幾樁生意來，咱們有財一起發。”胡為過了一把被服侍的癮，心裡樂開了花，面上仍是端著架子，斜睨他一眼，道：“什麼一起？財都給你一個人發了，我們娘娘給的賞錢，我分文不少的交給你，私自沒留下一星半點，還被你指著鼻子罵見財起意，你說冤是不冤？我是那樣的人麼？天理何在？”

德壽賠笑點頭，胡為將賞錢全給了他不假，但對於他自己一點油水都沒撈到，心下卻是絕不相信，更有好大不以為然：“你不過是個跑腿傳話的，換了誰都行，我才是真正出大力的功臣。”這話不過在心裡想想，絕不會說出口。順著他話意道：“是是，咱們升官發財，你升官，我發財。”

他不知胡為與洛瑾是沈世韻心腹中的心腹，專門代她辦理各項機密大事。關係固然最為親近，但完成艱鉅任務後，最多聽她誇獎幾句，賞錢卻是半文也無。就如親戚間盡心辦事無須用錢通路，那也是心照不宣。相反彼此間越生疏，委託辦事時，謝禮也給得多些。

胡為餘怒未消，罵道：“升什麼官？你哪隻眼睛見我升了官？你的上下嘴唇這麼一碰，管個鳥用？須得皇上發話才派得上用場。”德壽道：“別看老哥哥整日擺弄微雕，可不是普通的工匠。在皇上面前講話，還是有些分量的。我替你美言幾句，皇上龍顏大悅，便下旨升你的官了。”胡為單從皇上採納他送木偶的提議一事，也能看出他並非胡吹大氣，奇道：“你在皇上身邊地位不低，他賞你的難道會少？怎還看得上我這點小恩小惠？”德壽道：“大主顧的錢要賺，小主顧的錢也要賺。這叫面面俱到，兩手不落空。”胡為聽他竟能將視錢如命說得這般有理有據，又好笑又無奈，嘆道：“瞧你那一副小器的樣子，看了就知道辦不成大事。”德壽道：“胡兄弟您辦大事，我只要有錢賺，甘效犬馬之勞。”他一門心思討好胡為，道：“兄弟，我給您看些好東西。”攙著他走到內房，將牆角櫃上的一個銅碗向左轉三圈，再向右轉三圈，一陣響動過後，櫃子自動移開，露出個暗室來。

胡為微感好奇，跟了進去，只見室內盡是些平平整整的架子，呈梯狀排列，架上擺滿各種木刻微雕。德壽介紹道：“這些都是我的收藏，是我最得意的微雕作品。除了你胡老