大喜道：“太好了！你給我找幾個盒子來，不計價錢，只要是最好、最貴重的，將木偶放在其中，再用絲綢錦帕包裹，到吟雪宮找個隱蔽處藏妥，以造出她對野男人的禮物十足珍愛的假象。再帶幾個人日夜埋伏，有任何風吹草動，立刻向本宮稟報。”她興奮得臉上也恢復了血色，自語道：“沈世韻，上次是本宮太過大意，這一局，可絕不會再輸給你！”

貞瑩自小在草原長大，體質算不得弱，康復倒也迅速。但她自派出暗線起，每日耐心等候，始終不見有人回報。這一天委實沉不住氣，索性親自出馬，帶領人手尋偏門潛入。掩至窗下，就聽到殿內傳出的陣陣談笑聲，又是沈世韻在與李亦傑幽會。她既喜且惱，暗想定是下屬不夠用心，否則怎會連日風平浪靜，偏等自己一來便見狀況突發？觀察了好一會兒，忽見李亦傑將沈世韻攔腰抱起，在殿內連轉幾個圈子，沈世韻嬌笑連連，二人一齊行入內室。貞瑩喜得站起身來，壓低聲音道：“最初他們是私下見面，不久後手腳不規矩，現下可就快發展到床上去了！過一過二不過三，本宮這就去告知皇上，是我害他錯過一場好戲，自然要補一出更精彩的給他。都說捉賊捉贓，捉姦拿雙，如今兩者俱全，還能作何狡辯？我要這一對狗男女統統人頭落地！你們都給我瞪大眼睛，牢牢盯緊，連一隻螞蟻也不準放出了這個範圍！”接著頭也不回的轉身就走。茵茵在身後叫著：“娘娘，您不補個妝”以及小太監發問：“娘娘究竟要我們盯人，還是盯螞蟻？”等嘈雜聲，一律當作耳旁風。難為她穿著厚如花盆底的鞋子，還能奔行如飛。這次又是在半途遇到福臨，身邊也是沒帶侍衛。貞瑩暗叫：“天助我也！”急請安道：“皇上啊！”卻是她奔得剎腳不住，整個人向前跌倒，撲到了福臨懷裡。福臨面色冷淡，雙手扶住她肩頭，硬梆梆的將她推開，不來過問一句，繞開她繼續前行。貞瑩脫口叫道：“皇上行色匆匆，莫非又是往吟雪宮去？”

這一句不問尚好，問來福臨對她印象更是大打折扣，只覺她與那些醋缸般的妃子亦無本質差別。滿心不耐，隨口應付道：“朕雖無能，卻也不是荒淫無道、終日只識享樂的昏君。近來洪水氾濫，朕正要尋幾位親王重臣，商談興修水利大壩的工程安排，並非到吟雪宮，你該放心了？”關於修建大壩，防洪固堤的提議已在奏章內央及多次，福臨只覺如待稽核面面俱到，太過煩瑣，此事又頗為枯燥，便吩咐近臣先討論個大致計劃，再奏報最終下令。而說到今日此行，倒確是去吟雪宮尋沈世韻，慶祝她與太后日漸和睦。但此刻既給貞瑩糾纏上，卻寧可聽老大臣囉嗦，也不想聽她喋喋不休，情急之下只好搬出舊事擋駕。貞瑩哭笑不得，心想：“皇上倒也有趣，為了躲我，連修大壩的理由都編得出，怎地又不說修長城呢？”她此刻是分秒必爭，四面亂晃，獨給福臨留出往吟雪宮的方向，口齒靈活的勸說道：“不不，您應該去吟雪宮，您一定要去吟雪宮！實不相瞞，臣妾今日找您，就是想邀您一道兒去吟雪宮坐坐！”

福臨怔了怔，奇道：“太陽是打西邊出來了？你竟然主動請朕去找韻妃？”貞瑩泫然欲泣，雙眼淚汪汪的看著福臨，道：“皇上，臣妾知道您還在生我的氣，但臣妾是當真不會畫畫，絕無當眾給太后和皇上難堪的意思。否則怎地古訓教人不可說謊，但須說得一句謊話，就要再說個十句八句來給它遮掩。那幅畫像其實是韻妃所繪，只因臣妾虛榮心作祟，一時鬼迷心竅，豬油蒙了心，這才將錯就錯，胡亂認了下來。”見福臨表情仍是冷冷的沒幾分變化，卻似添了些“意料之中”的淡然。忽想：“他便是愛聽人家誇沈世韻，比誇他本人還開心。我何不照此一試？反正只要騙他到了吟雪宮，親眼見著那幅醜相，也不會再迷戀那個女人了。暫且說幾句違心話，又不會死。”於是改口道：“臣妾雖不願承認，但對韻妃娘娘實是因嫉生妒，看她極具世間萬般靈秀之氣，盡顯造物主所賦予一切神奇，簡直美得不食人間煙火，自知弗如遠甚，皇上寵她也是正常得很，換作任何一個男人，都會愛她而不是我。不過也只有您這等真命天子，才配得起仙女下凡。況且臣妾又羨慕她畫得一手好畫，想向她討教些技巧，可一看到那幅畫像，就明白自己是永遠及她不上的，因此動了歪心思，花言巧語將畫騙到手，就來獻給皇上，如今真悔不當初，原是想爭些檯面，卻反而丟盡了臉，都是自作自受。韻妃娘娘比臣妾好上百倍、千倍，風頭早已遠蓋彌甚，臣妾還有什麼可瞎企盼的？”

她表面大加恭維，卻仍是不願從自己嘴裡說出誇獎沈世韻之言，不少語句暗含另一層深意，如“不食人間煙火”，即罵她是個小妖精，“換作另一個