王,你戎馬一生,為我大清立下了不少汗馬功勞,確然功勳卓著,誰也不能抹煞。當年之事,若是深入追究,只怕會牽扯出許多不堪入目的真相來,以朕現在的心態,是無法再去承受的。常言道功高蓋主,以你的才能,即使素有反意,朕也承認你有謀反的本錢。但是過於貪心不足之人,不可能安守本分,專心治理國家。此番朕可以饒恕你,但卻不能放任你,我想,你應該也明白我的意思。”多爾袞眼見沈世韻死狀如此悽慘,雖然她是自行了斷,滿地流淌的鮮血仍不免令人觸目驚心,額頭冷汗直流,勉強止住雙手顫抖,將頭頂的官帽解下,雙手捧著置於地面,道:“多謝皇上恩典。本王是自願就死,以報皇上知遇之恩”
順治苦笑搖頭,道:“你誤會朕的意思了。朕是想叫你離開皇宮,永遠都不要再回來找個安靜的地方,安度晚年罷。權欲再如何誘人,都比不上‘活著’本身的意義。至少留得性命,就依然擁有一切。你已經交出了兵符,朕不擔心你再行謀亂。”
多爾袞一時間怔在當場,許久才明白順治等於已是將他的懲罰減到最輕,此時誠心感動,恭恭敬敬的磕下頭去,道:“多謝皇上!”程嘉璇扶著他起身,多爾袞面容蒼涼肅穆,站起後推開了她的手,一步一步走出了吟雪宮。阿濟格與祁充格等人看著他背影,也是一臉的難以置信。以他逼到臨頭,如此重罪,尚能安然離宮,想來自己等人的懲罰,也不至於太重。
順治緊接著走到福親王身前,道:“你是先帝身邊的能臣,一直深得他器重。有時權力唾手可得,也不是一件好事。朕相信你只是一時糊塗,對待冥頑不靈之人,說教百遍也是無用。但要是有心悔改,只須稍加提點,他就會明白該怎樣做。朕希望王爺會是明白事理之人,也希望朕會是最後一次,對你說這些話。這一次的事,有過者太多,你不過是從眾之心,就算是稍加警戒即日起革去王位,在府中反省三月。你也是文臣出身,禁足期滿,就到湯少師手下的翰林院幫忙,擔操辦科舉,編撰史書之務。”福親王重重磕頭,道:“臣知罪,甘領罪責!謝皇上恩典!”
順治目光落向一旁瑟縮的程嘉璇身上,沉默片刻,道:“你的傷都已經好了?”程嘉璇聽得順治竟知她受傷一事,心頭五味雜陳,戰戰兢兢的道:“回皇上的話,已無大礙。”順治道:“那就好了,以後也不要再如此莽撞行事。女孩子家,將來總是要找婆家的。如果當真破了相,頗多難處。”程嘉璇眼中充淚,點了點頭。
順治道:“你跟那兩人關係密切,在宮中曾探得多少情報,朕不去深究,也不想再同你計較。既然主犯已經伏誅,從犯要一一治罪,朕是沒有那一份心力了。但朕不願再提防時時處處可能隱藏的危險,因此,你是不適合留在皇宮的了。我想,對這裡,你也未見得再有任何留戀。”程嘉璇輕聲道:“是,奴婢知道了。奴婢這就離開皇宮。”
順治點了點頭,道:“朕一向賞罰分明上官耀華,你此番護駕有功,朕令你沿襲父爵,晉封為承親王。你是個聰明人,也很有才幹,如能將心思用於正途,必將大有一番作為。水能載舟,亦能覆舟,但願你今後行事,能夠多加考慮。朕曾經十分欣賞你,希望你不要再辜負朕的信任。關鍵時刻能擇定立場不易,但選擇的機會,卻不是次次都能得到。”上官耀華應聲謝恩。順治嘆一口氣,道:“七年前陳家之事,確實是朕對不住你們。朕想,便給陳氏修建一座祠堂祭祀,同時將當年被火燒燬的陳家老宅,重新出資修建。但願對你們,能起到少許補償。”上官耀華連聲道:“多謝皇上,多謝皇上!臣代表陳氏一族,向皇上道一句感謝!”
這時門外忽然闖進一人,正是關在宗人府多日,滿面風霜的湯遠端。然而即使他頭髮散亂,依然可見一身由心而發的高貴氣質,進殿後見眾人跪倒一片,未見錯愕,說道:“皇上,下官聽李公公言道,吟雪宮內產生鉅變。因此下官還未及更換朝服,等不及在乾清宮相候,便先自作主張趕來探望。請皇上恕下官逾越之罪。”順治苦笑道:“此地眾人,個個罪孽比你重。與先前一幕相比,你不但無過,反而是對朕最為忠心者,朕又怎會怪你?”隨即端正顏色,道:“你來得正好,倒免於朕多走一躺乾清宮湯少師,你當初是科舉奪魁,這才入朝為官,朕沒有記錯罷?這時間一晃,也過去七年啦你初時高中狀元,朕未經進一步考核,便對你委以重用,確是看著韻貴妃的關係。但如今看來,朕的選擇沒有錯,你也從未辜負過朕的信任。”湯遠端道:“皇上過獎了。進宮之後,才知博學之士不勝列舉,宮中典籍,更是浩如煙海。下官所要學習的,還多得很。”