到住處，還得自己手腳並用的爬回去。第二日儘管路也走不動，一受先教主有令召見，依舊得裝成若無其事，前去覲見。”玄霜讚了聲道：“了不起！你的腿都不會發酸？”

江冽塵道：“笑話，即使再難承受，也只能強忍著，誰也不會來同情你。起初還是痠麻無比，舉步維艱。到得第二日清早，倒有如受過杖刑一般，劇痛感甚至蓋過痠麻。每行一步，不但浮軟乏力，同時因肌肉緊繃，更要不斷遭受酸、痛兩重侵襲。先教主一句也未加問候，當日就下達命令，要我到西域雪山中去尋九龍天甲。教主所命，不得有違，我也只得徒步，動身。那雪山險峻陡峭，奇冷無比，山路上也無人力開鑿的臺階，只能尋著塊外觀還算平坦的緩坡，向上爬行。那天又恰好遇上暴風雪，再加上兩條腿不能動，也成了個極大拖累。我又冷又累，凍暈了幾次，僥倖未死。後來風雪停了，我仍得堅持上山。先教主御下極嚴，處罰從不手軟，這一點，我是跟你說過的。如果沒能完成任務，那也不必再回去，索性死在這雪山上便罷。反正結果，也不會有絲毫兩樣。在山頂洞穴，我見著了戰甲，也同時遇到一個怪人。他自稱是多年前為避仇家，孤身逃往西域，最終隱居在此。他報上了仇家名字，說當初那人武功厲害，他打不過，不得已只好潛逃。但這許多年來苦心鑽研，自信已不輸於那人。就算仇家再找上門來，他也不怕。那個名字我倒是隱約聽過，不算什麼高手。也不過是個尋常盜賊，多年前劫了建業鏢局的一趟鏢，恰好又是一位大官要進獻給皇上的供品。他並未走眼，卻是失了策。那時還是建業鏢局的鼎盛之期，便給他們聯合官兵，在荒山中伏擊，那盜賊抵敵不過，也就死了。那怪人聽說仇家已死，還很有些不捨。說道‘我這許多年來勤練武藝，正是為了對付他，難道都是白練了？我還特地去尋來九龍天甲，這是刀槍不入的鎧甲。打算穿在身上，再來與他一決高低，難道是白找了？最為可氣的，我為確保一舉克敵制勝，這些年始終躲在這苦寒之地，這些苦難道也白受了？’”

玄霜半撐起身子，歪著頭靠在身旁一棵樹上。惟恐他再催著自己練功，那也只好勸著他多講些舊事，才能分散心思。小心的應和著，道：“那個人可也真笨。他要做高手，是為他自己而做，難道便單是為那個盜賊？即使仇家已死，練就絕世神功總是不虧的。他若是當真那麼厲害，儘可到廣闊天地間來一展身手，做他的天下第一。”

江冽塵似笑非笑，道：“不錯，此人也同你一樣的聰明。他當時就說，‘我待在這地方許多年了，也該活絡活絡筋骨，否則，幾根老骨頭也要給凍僵了。這裡常年見不到外人，唯有自己跟自己比劃，無趣至極。你能來到這雪山之頂，也算有幾分本事了。過來跟我切磋幾招，我一高興，或許指點你些什麼。’我不願旁生枝節，何況我本非好戰，當日情形也不適合與人比武。於是婉言謝絕，奉承他幾句如

‘前輩武功高強，晚輩自知不敵，甘拜下風’之類的套話。那怪人就說，看我年紀還輕，他對後輩該照顧些，只使七成功力來跟我打。我見他還算個性情直率之人，便坦言相告，直稱今日腿上染疾，不大方便。那怪人獨居得久了，脾氣喜怒無常，便說‘你這一輩子，到雪山來，也不過只有這麼一次。要說今天不合適，那就留在這裡，哪一天合適了，跟我比過一場，我再放你走’。最後不惜許以重利，答允如果我贏了，就會把九龍天甲給我。這條件倒也算得優渥。於是我就答應下來，跟他比了一場。你猜最後結果如何？”

玄霜道：“廢話啊！不不不，我是說，師父您老人家武功高強，英雄出在少年，誰都不是您的對手。什麼山頂怪人，也一樣是您的手下敗將。”

江冽塵道：“當時我雙腳的確不能移動，所以假意託大，在地上用積雪畫了個圈，就說我站在圈中同他比試，假如挪動了位置，那就算輸。那怪人只道我是輕視於他，更是出了大力與我打。我看似吃虧，實則還撿了便宜。不過那人功夫的確不錯，鬥了個不勝不敗，他就突然停手。同時除下身上的戰甲交給我。其時大雪封山，他對此處的地形極熟，指點了一條路，教我離開。我就問他可願一同下山，那時我也鬥過不少當世高人，知道以他功力，足以在武林中闖下一番名頭來。那人只是搖了搖頭，說在山裡住得久了，只有這雪山是他的家，永遠都不會嫌棄他。何況避世隱居數年，適應不了外頭詭譎難測的世局，唯有雪山，才是適合他居住之所。末了他又自嘲道‘我哪能算得是什麼高手？隱居多年，自詡無敵，卻連一個站立不動的小孩子也打不過。果真是後生可畏，我也不下去湊熱鬧了’。下山以後