厚。

‘光明別院’，只有族中至高無上的族長才可以自由出入，其餘族人擅入者依照族規處以‘凌遲’之刑，用刀片每日劃四十九道深可見骨的傷口，一直持續四十九日，血腥異常。

族中流傳著‘光明別院’的種種詭異傳聞。

眾多傳聞之中，楚寒比較相信‘聖光’其實就是太陽之光，而‘光明別院’內有種特殊的工具，透過它可以清楚的看到地面上的世界，甚至隱藏著通往地面的驚天之秘這個傳聞。

正是由於這個傳聞，幾百年來，地下城的發展延伸方向都是依‘光明別院’所在位置決定，但卻依舊毫無所獲，返回地面生活依舊是楚氏一族所有人心中一個遙不可及的夢。

原本一團漆黑的‘光明別院’突然亮堂起來，無比柔和、乳白色的萬千道光線從‘光明別院’中灑出，‘聖光’終於降臨。

‘聖光’似乎有安人心神的奇效。族人們沐浴在‘聖光’之中，將痛苦渾然忘卻，甚至這種不見天日，茹毛飲血的悽慘生活在心目中也是天經地義，對每日繁重的體力勞動也毫無怨言，滿面幸福安詳之色。

看著身旁族人們那一臉陶醉滿足之情，楚寒不禁有些傷感，他知道，重歸地面生活已成了族人們的一種信仰，而‘聖光’的降臨則讓他們信念更為堅定，同時安撫他們那顆疲憊不堪的心。

雖然楚寒已經在潮溼黑暗的地底生活了十幾年，但他每想到自己還要繼續這樣無聊透頂的生活到死，就不寒而慄，他知道，只有找到屬於自己和族人的光明之路，回到地面在陽光下生活，才死亦無憾。

不知不覺中，‘聖光’逐漸黯淡下去，最後四周恢復成死灰色的黑暗。

族人們似乎沒有覺察到‘聖光’的離去，還是一臉喜悅之色，沉醉在他們自己編織的美夢之中。

楚寒在族人中，是相對比較清醒的一個，腦海中浮現出種種迴歸地面的奇思妙想，在經歷了一探禁地的失意後，楚寒感覺再無寄託，在目睹‘聖光’後終於明白，他一直在追尋的事物就是：光明。

時間如流水般飛逝，族人們也逐漸清醒過來，回到冰冷的現實之中，但楚寒感覺到他們的精神面貌已經大不相同，在經過了‘聖光’的洗禮後，生命力隨即旺盛無比，神清氣爽，離開時隱有龍行虎步之態。

楚寒心中無限感慨，知道族人們又將投入到以血肉之軀鑿穿最堅硬的剛玉的工作之中，拓展地下城的疆域。

待族人們都已散去，楚寒還呆在原地，想著心事。

“是寒兒吧，正好我有事找你。”

楚寒一聽這腳步聲，就知道是自己的二叔，族長楚楓。

對於族長及長老們不聞腳步聲就能準確的識別身旁的人，楚寒一直感到不可思議，按照他們的解釋是自己的功力尚淺，無法感受到每個人甚至生物散發出的無形且各異的氣息。

“族長，什麼事？”

不知道為何，自父親死後，楚寒對這個二叔便沒有多少好感，所以答話時冷冰冰的，不帶一絲感情色彩。

“最近我的惡疾不時發作，常呆在光明別院內足不出戶，恐怕我已時日不多，所以想趁現在能走能說，安排一下後事。”楚楓一反平常的嚴厲口氣，長嘆道。

楚寒知道，楚氏嫡親一系，都患有先天惡疾，無法活過四十歲這一大限。這種惡疾不比其他楚氏旁系族人的風溼等病，發作時毫無預兆，只有每月服用祖傳下來的‘碧心丸’一顆，方無性命之憂。

值得慶幸的是，此惡疾似乎只遺傳男性，且年過三十才發病，一直持續到四十這個死期，所以楚寒暫時沒去理會自己也身患惡疾這一現實。

“二叔，你才三十出頭，身強力壯，距離大限之年還有近十年，何出此言？”楚寒語氣雖依舊冷淡，但隱約露出一絲關懷之意。

“哎，人命天定，當年你爺爺及你父親還不是未滿四十便相繼去世。今日再聽寒兒喊我一聲二叔，我死亦無憾。”楚楓語聲有些淒涼，頗有些末路之感。

“都怪我平時太過貪玩，很少來‘光明別院’，我們叔侄二人聚少離多，不免有些生疏，加上二叔你身為族長，鐵面無私，我這才不敢叫你二叔。”楚寒說話時吞吞吐吐，顯然言不由衷。

楚楓知道自己大哥楚天死後，楚寒的性格變得有些偏激，甚至古怪，所以叔侄之間顯得有些生分，格格不入。

想到大哥楚天的死，楚楓心中一陣絞痛，過了好半晌才道：“寒兒，你已經年滿十六了，也到了‘薪火相承’的時候了。”