駱書賓一驚道：“老師的意思是把他選進會試名單？”蘇儒海笑道：“為什麼不呢？”

駱書賓道：“老師你把他選進會試，他要再這麼寫一篇文章，非害了他不可。”蘇儒海道：“我自有分寸。”

駱書賓心中隱隱有一種不祥的預感，老師的政見正是要聯手喀赤拉，對鄂爾多采取強硬態度，但近年來，鄂爾多屢屢挑釁中原，皇上怕得罪強鄰，才不敢起用老師。老師在朝廷上也沒幾個志同道合的僚友，就連自己身為弟子也不敢堅持他的主意，師徒二人在朝廷上，步調並不一致。現下老師好不容易尋到一個慷慨激昂，又和自己見解相同之人，說不定一旦激起胸中豪情，再惹下什麼大禍上身，可不是鬧著玩的。因而正色勸道：“老師，你做什麼事之前得想好啊，最好事先知會學生一聲。”蘇儒海如何不知他的想法，拍拍他肩頭，笑道：“你會錯了我的意，我不過不忍見人才埋沒罷了，沒什麼別的意思。到了知天命的年紀，又有黛兒和她娘要我操心，我立身行事哪裡還能和十幾年前一樣？”

又談笑一陣，時間不早，駱書賓起身告辭，蘇儒海帶蘇黛將他送到門口，駱書賓跟他告了別，凝視著蘇黛，眼神裡充滿愛惜之意，蘇黛迴避開他的目光，道：“師兄慢走。”

駱書賓走後，蘇儒海道：“書賓真是懂事，我來陸州赴任，他放下自己的事情，來幫了這麼多天的忙。”蘇黛不語。蘇儒海又道：“你駱伯伯只這麼一個獨子，但書賓身上一點見不出嬌生慣養的樣子來，真是難得的家教。”蘇黛仍是低頭走路，沒有答話。蘇儒海不禁問道：“黛兒，你有什麼心事嗎？”蘇黛道：“沒有啊。”蘇儒海道：“那你怎麼不說話？”蘇黛反問道：“說什麼？”蘇儒海嘆口氣道：“你年紀也不小了，該為自己的事操心了。”見蘇黛仍不說話，便問：“你覺得書賓人怎麼樣？”

蘇黛道：“很好啊，他對誰都是彬彬有禮，從來不會闖禍惹事，遇事總是臉不變色心不跳，在朝廷上也能左右逢源。”

蘇儒海道：“這麼說，你中意他？”蘇黛奇道：“中意什麼？”蘇儒海道：“書賓跟我說過，想娶你為妻，託我問問你的意思。你既然說他百般好，那是不是沒什麼意見？”蘇黛聽蘇儒海猛然提到婚嫁之事，不由睜大了眼睛，正色道：“黛兒不喜歡他。”

蘇儒海道：“他既然百般是好，為何還不討你的喜歡？”蘇黛道：“黛兒喜歡的，是真性情的人，是像爹爹一樣堅持主見，愛憎分明的人，是對不同的人有不同態度的人，駱師兄雖好，但爹你不覺得他太冷冰冰，太圓滑世故了嗎？”

這番話正說到了蘇儒海心裡，看來寶貝女兒的心思竟和自己一般無二，他道：“可這樣的人，是最能帶給你安定的人。”蘇黛道：“若說膽小怕事，戰戰兢兢換來的安定，女兒寧願不要。”

蘇儒海長嘆一聲，摸著她的頭道：“唉，黛兒啊，爹也不知該怎麼說你才好了。”蘇黛想起張遠志，問道：“爹，我求你一件事，不知可否？”蘇儒海笑道：“有什麼事，值得這般嚴肅，用‘求’這個字？”

蘇黛道：“女兒昨日上街，見到一個賣書郎，他一邊賣書，一邊自學，說是也要參加今年的科考。”蘇儒海道：“貧寒子弟，其志可嘉。”蘇黛道：“他名字便叫張遠志。”蘇儒海頓時大驚，道：“你是說，張遠志在城裡賣書？”蘇黛道：“是啊！”

蘇儒海道：“此人真是大膽，他是當真不怕鷹揚衛將他抓住！”

鷹揚衛是皇上親兵，緝拿的都是重案要犯，蘇黛不禁奇道：“鷹揚衛捉他做什麼？”蘇儒海道：“這你就不知道了，爹前一陣子在煙雨樓看到一首詩，是一個從先天獄中逃出來的要犯寫的，‘去年今日此樓中，三言兩語入牢籠。天降怒火監獄暖，地崩山石鬼帳空。文王坐地演周易，司馬包羞做史公。仰天大笑出門去，枯木逢春尚可榮’，我看這個張遠志的字跡，跟那逃犯的字跡幾乎一模一樣，這個人只怕便是從先天獄中逃出來的啊！”

先天獄是專門關押反賊的大牢，蘇黛不禁倒吸了一口涼氣，看那賣書郎文質彬彬，怎麼會是反賊？蘇儒海道：“他是被冤枉的。”於是給蘇黛講解了龍戰那首詩的意思，又道：“此事疑點重重，你小女孩兒家，別關心這些事情。”

蘇黛想問卻不敢再問了，只好跟父親道了別，自己回房歇息。原來蘇儒海心中疑惑的是，蘭桂發的涉案卷宗自己已經查過，張遠志這個名字卻不在先天獄被關押案犯的名單中，不知何故。他便命人一查張遠志的底細。

蘇黛撫琴一陣，覺得無聊，便又纏著蘇儒海