徐少龍沉吟一下，道：“你希望在幫中專差未到以前，先行調查清楚，是也不是？”

閻炎道：

“是呀！如果有問題，屬下能夠早一步查出，呈報上去，便不會有太大問題了。”

徐少龍道：“三日之內想調查清楚，可不容易。”

閻炎忙道：“還望鈞座鼎力賜助。”

這件事在徐少龍來說，實在是求之不得的事。他千辛萬苦，混人五旗幫中，味著良心做了許多事情，為的正是要偵破此一專門販賣人口的萬惡組織。

假如此一組織，沒有五旗幫掩護的話，老實說就不致於這麼棘手了。

閻炎見他答允，不勝之喜。因為一來他深深佩服徐少龍的才智手段。二來萬一將來發生了問題，因現下已拖了他落水，則情況便不一樣，至少也可以辯稱，曾經請徐少龍幫忙調查過，也沒有法子查得出問題。

換言之，閻炎的責任，可以分一部份給徐少龍。

徐少龍對於第一和第三道命令，心中有數。因為他已接獲清涼上人的訊息，得知鞏貴與辛公權，業已身亡。

但他目下尚須裝不知道，向閻炎道：

“二十萬至三十萬兩的銀子，數目龐大，你準備如何給付？”

閻炎道：

“這筆銀子數目雖是巨大，但仍不成問題。只不過對方如果指定要現款的話，那就有點麻煩了。”

徐少龍道：

“我正是擔心這一點，對方多半不肯收受錢莊的銀票。二三十萬兩銀子若是窖藏積存的，取用時自然沒有其他影響。如是向錢莊提取，這南京城馬上就會缺乏銀兩流通，一旦如此，官方豈有不注意之理。l’

閻炎眼中掩不住詫訝之色，忖道：

“這位副統領胸中到底有多少學問？怎麼連市面銀根鬆緊之事，亦能瞭如指掌？”

他一面想，一面連連點頭道：

“是的，鈞座所慮有理，我們如果提取了二三十萬兩現款，市面登時會感到缺乏銀兩流通，本來以南京之在，這二三十萬兩之數，仍不足以發生太大的影響。可是最近半年來，大江南北數省，都普遍發生銀兩流通量缺乏的情形，所以我們如是驟然間提取這大筆現款，影響有如立竿見影，市面馬上感覺出來。”

徐少龍道：

“無怪最近物價騰昇，雖然未到米珠薪桂的地步，但也很夠瞧的了，這原因敢情是為了銀兩缺乏之故”

閻炎道：

“正是如此，朝廷所行的鈔法，本來可濟現銀不足的毛病。無奈這等錢鈔，沒有信用，票面上明明值一貫，准折為銅錢是一千文，折銀子為一兩，折黃金則四貫為一兩，可是現在政府發行的新鈔，一貫只值十枚銅錢，；日鈔更慘，只值一二錢而已。”

徐少龍道：

“老實說，我很少使用大明寶鈔，竟不知迎值已經慘跌至此，只不知為何弄得這麼慘兮兮的？”

要知有明一代，凡二百七十餘年，由開國太宜皇帝起，都使用紙幣。政府並三申五令禁止使用金銀為貨幣，只用銅錢為輔市。

但基本上，政府發行紙幣時，並沒有準備金來作紙幣的後盾，因此紙幣不論是在人民的心理上，或者是事實上，都沒有價值。以最簡單的方式說，任何人收到了寶鈔，心中都感到這只是一張可以使他吃虧損失的廢紙，所以急急使用出去，換點貨物在手中，縱然不是急用之物，也比藏著這張廢紙的好。

既然每個人都這樣做，寶鈔在使用時，價值當然越來越低。洪武九年時，每貫折白米一提，到十八年時，每貫只折米一石。

但在當時，寶鈔每貫其實還買不到一石米，所謂折米一石，只不過是繳糧納稅之時，政府肯以這種價值收取寶鈔而已。

在這等惡性迴圈之下，寶鈔變得一文不值，可是百官俸祿中，仍然硬性規定折給若干成的寶鈔。故此百官的祿秩有的雖然相當高，其實得到手沒有一點點，到了不能養廉的地步。

在正統十一年時，主事李賢曾上書說：“指揮使月俸三十五石，實支僅一石。塞外降人反支十六石五斗，是一降人當京官十六員半矣。”

甚至早在永樂十六年時，雙流縣的知縣孔有諒上書進言，其中一段亦是談到百官俸祿，他當時就指出：

“本朝所定的俸祿，比前代為少。現在除了京官以及方面官稍增加了一點之外，其餘大小官的俸祿，減去折為寶鈔部份，每月真正所得，每月不過二石米，不足以供養數口之家。

因而仰事