賓主雙方均極投機，主人武功劍術之外更喜文事，越談越起勁。這頓酒直吃了一個多時辰，日色已到未申之交，良珠仍未迴轉。

第　七　回（5） 止水忽生波　人似孤鸞　空嗟麗質 三生曾有約　心同流水　不戀落花

後來二人酒足飯飽，文麟忽然想起轉託大黃與沈煌送信，忘向主人提起，笑問：

“方才曾見大黃獨自出山，往右側山崖越過，不知此時回來也未，可能託它為小弟去辦一事麼？”懷方笑道：“周兄可是想念令高足，欲令大黃前往送信，討一回書麼？此事舍妹早已想到，今早出去尋人，曾說歸途繞往白雲窩去見慧曇大師，就便看望令高足，等她回來必知底細。大黃心粗氣暴，昨夜又與蔡家那夥徒黨結怨，如令送信，容易生事。

愚兄妹固不畏人，為一畜生把事鬧大，家父必要見怪。尤其馮家老兒，以前雖在江湖無什惡跡，近二十年更知斂跡，非到萬不得已不肯出手，家父又曾與他父子相識，平日曾經告誡，說‘雙方同隱此山已歷多年，平日也頗相安。便蔡三姑雖然驕橫自大，能不出山害人總算難得，即便有什過節也須寬容，免其惱羞成怒，召集乃父；日日徒黨尋仇糾纏，擾我清修。’愚兄妹平日對她讓避便由於此。且等舍妹回來一問，如未往白雲窩去，夜來愚兄妹必分一人，代周兄一行如何？”

文麟不好意思再往下說，苦盼良珠回來，詢問沈煌怎會留住白雲窩，也不與自己來信告知，越想越覺可疑，認定沈煌不會這樣，即便和李明霞兩小無猜，情分深厚，不捨離開，或被慧曇大師留在洞內，隨同門人學那越女劍法，也必先回茅篷一行，如何連封信也沒有？重又優疑起來。良珠偏是一去不歸，眼看日落西山，天已向暮，連懷方也覺事出意料，不應如此歸晚。

候到黃昏月上，周文麟雖不似昨日放心，因聽主人前後口氣一樣，又知主人父子和慧曇神尼頗有交情，所談決無虛語，心雖掛念，還好一些。懷方卻因妹子行時曾說午後即回，所去之處就在前山，只把人尋到，談上幾句立可迴轉，天已入夜，怎未歸來？如在平日還不相干，偏巧佳客在座，昨夜又樹強敵，把蔡三姑所追的人留了下來，妹子平日嬌慣，素不服人，也許狹路相逢，出了什事，雖然斷定父母在此，事決無妨，骨肉畢竟關心。懷方見文麟面色不定，時現愁容。便笑問道：“周兄如不放心令高足，小弟願代送信，就便往前山，催舍妹回來如何？

文麟巴不得主人能夠前往一探，只是不好意思開口，聞言自合心意，略微謙謝幾句。

懷方說：“愚兄妹久居此山，往來方便，也不會受人欺侮。周兄如願寫信，我當帶去，否則由我帶話，轉告令高足也是一樣。”文麟本想寫信，因見亭內沒有現成紙筆，侍女恰未在側，主人親往，不比大黃，由其轉告果是～樣，想了想，便把想說的活告知，請見沈煌代為吩咐，把昨日被迫在蔡家逃席，受胖婦等人追趕之事隱起，只說途遇司徒兄妹，蒙主人盛意，延來谷中小住，以免憂疑；沈煌怎會留住白雲窩以及會見慧曇神尼經過，令其寫一回信，並說主人盛意留住，有些日耽擱，行前當命大黃送信，茅篷地勢偏僻，昨日又曾發現兇僧惡道蹤跡，聽主人說不久尚有強敵要往茅篷尋仇，師父不在山中，好些可慮，在未接到準信以前，千萬不可孤身回去，更不可輕敵自恃，如真想念，可向慧曇大師稟明，能許自己前往拜見最好，否則沈煌往寒萼谷來相見也可，但須寫一回信，交司徒伯父帶回等語。

懷方含笑應諾，行時對文麟說：“舍妹也許被人留住，小弟往返也有一點耽擱，今夜恐怕歸晚。請自隨意飲食安息，有事儘管告知使女，無須客氣。令高足與明霞妹子此時在白雲窩，必甚安樂，無須懸念，愚兄妹一到，自知底細，決無他慮。只是蔡三姑性情剛愎，有她無人，自恃本領，乃父昔年門下徒黨又多，內有幾個能手並還奉有託孤之命，無事便罷，一旦有事，聞風即至。周兄既被看中，除非依她心意入贅，就此拉倒，決無如此容易。住在小弟家中，按說無妨，仍要防她惱羞成怒，暗中生事。來路小橋千萬不可過去，這點務希注意。今日飯吃得晚，夜飯後愚兄妹如尚未回，最好安臥，不出走動，等把對方心意虛實探明再作計較。”

文麟方想回答，懷方知他心意，已先說道：“周兄心意昨已聽說，但是此女言出必踐，非可以常理論，性又固執殘忍，惹翻了她，什麼事都做得出，決非周兄所能應付。

我看還是小心些好，不與見面或者還有法子轉圜，只被請去，對面明說心事，便成死扣，除非依她，萬解不開。如使難堪，即便周兄