險，又深藏地底水洞中心，密佈危機，結果寶劍不曾取到，還有一人受了重傷。他師徒三人不曾深入秘徑，遇險折轉，卻當所聞不實，隨意走口，才被異派餘孽得知，常往窺探。去的人雖都徒勞無功，這些寶劍寶鉤均有鋼泥凝鍊包沒，就被看出盜走，沒有天一真水化煉也是萬難取出，可是這條道路卻被越通越深，新近連地底秘徑甬道均被打通，可以直達寶庫石門之外。外人雖難成功，到底知道的人越多，不可不防。

“你們九人，只有三人可以無須，此時便應早作起身打算，開春前往下手。內中詳情，因其封鎖嚴密，便我三人也是新近得知，最好能夠早去些時，情願多費工夫，連去兩三次，捷足先登，免落他人之手。孫登、井凌霜夫妻奉命出山未歸，到時另有吩咐。

你們不可錯過。”狄龍子聞言，首告奮勇，眾人除司徒兄妹外，全都跟去。蒼山三友笑說：“你們年輕，初次下山，除明霞一人外，均未在外走動，先往外面歷練，就便積點外功，原無不可，不過事情應先準備，不必太忙。”又命眾人日夜苦練了一兩月，方始分為兩路下山。

龍子、珊兒做一路，本定沈煌、袁和尚另走一路，因明霞關心沈、袁二人年紀大輕，沈煌更無經歷，萬一狹路逢兇，初次應敵，雖有一身本領，也恐受人暗算，何況取寶之事又險，於是也跟了去。

這兩起人下山之後，到處除暴安良，扶危濟困，時分時合，積了許多善功，到了第二年的春天方始合在一起。正月裡便往幻波池來過一次，看好形勢，因未到師父所說地底泉水上漲之際，那存在地心深處的藏有奇珍的浮囊做得十分巧妙，隨同泉水漲落，浮沉移動，不到日子和算準水漲時刻取它不到，另外幾件藏在上面的寶劍寶鉤雖非常物，急切間也難看出，內有兩件藏在一座晶峰之內，一個不巧將峰掘斷，立將泉眼崩裂，全洞便要被水淹沒，連人也逃不出去，必須照著所說，還要等候兩起人先後到來，雙方會合，就其所知，探明底細，才能成功。來人之中也有仇敵在內，憑眾人的功力雖無敗理，但是事情難料，幾個強敵是否也在此時突然趕來都是難說，故此事要機密，免給敵人開路等情。

五小兄妹檢視了兩次，雖然明白兒分，最重要的所在仍未看出，不敢輕舉妄動，各自退走。人口與文麟不同，另有一條秘徑，是一大隻容身的深井，由上而下，可以不經石門便到下洞藏珍之所，非但又深又窄，中間並有許多曲折，人須將頭朝下，蛇行溜下，中有幾段，不是幾步一彎，便是一落十餘丈，突然直瀉而下，遇此再將身側轉，作一之字形竄上一段，重朝下面轉折溜去，最短之處不過尺許就要將身折轉，功力稍差，不會縮骨鎖身之法，身軟如綿，休想透過。別的不說，單那其滑如油、質如金玉、直瀉十餘丈的深井，一個收不住勢，多高本領也非受傷不可、上去更難。眾人均精劍術，上下轉折自然容易，又都得到師長指點，往來均不費事。

未了一次，剛把最重要的所在查探出來，因那兩起人全都未來，也不知來人是誰，均未想到周文麟也會來此，一算日期尚早，在山中守了半個多月，乾糧早完，不願殺那生長山中的馴鹿，先想分人趕往城市之中購買食物。狄龍子忽然想起沈煌、明霞生日相同，隔一天便到，便向眾人提議，說：“聽師父口氣，這兩起敵人均不足慮，由三月中旬起方始越來越緊。未次入山時，又遇晏家大姨帶信，說這兩起敵人都是自取滅亡，連劍鉤影子都不曾被他們看見，倒是那幾個自己人千萬不可錯過，不過還要些日才來等語。

難得你們明日雙壽，我們又吃了多少天的素，正好藉此開葷，為你二人祝壽。大家都去，就有敵人恰在此時趕來，看洞中形勢，休說取寶，連想深入都辦不到。往返共只數日，怎麼也趕得上，何況事情無此巧法。”

這班小兄妹情分既深，又都年輕喜事，同聲贊好。明霞雖覺可慮，還想勸阻，就去也是分人前往，買來再吃；袁和尚和陶珊兒同聲勸說：“師父原說我們早來不過查探虛實，譬如我們還未起身，又當如何？師父和晏大姨又是那等口氣，往返至多五六日。事情沒有這巧。就有人來，那座石門先難尋見；我們所行之路誰也不會知道，再將人口封閉，更是無法下去，單單攻破那座石門，少說也要三數日，不必多慮。分人往買，豈不將你二人的好日子錯過？”

明霞想想有理，又見同門義重不便堅拒，說好早去早回，至多四日迴轉，這樣就有敵人當天趕到，算他攻破石門，也趕得上。眾小弟兄飛馳迅速，本來三天可打來回，不料剛到城市之中，擇一有名酒家歡聚了半日，便遇不平之事；等到辦完趕