田朵看紫筱的手往袖中一縮就知道不好。趕忙滿臉堆笑地擋在紫筱的身前，手背在身後輕捏了下紫筱的手，口上卻清亮地笑說讓他們稍等，寒瓜馬上就到。

進而扭臉衝紫筱眨巴了下眼。示意她稍安勿躁，然後拉著她的手來到馬車旁，讓她抱著兩個寒瓜，自己則抱了一個寒瓜送到那幾個官兵的桌子上，接著殷勤地跑到氈棚裡拿出菜刀，挖西瓜瓤用的小勺分別遞給那幾個官兵，然後讓紫筱將那大而圓的寒瓜一切兩半。示意那些官兵用勺挖著寒瓜吃！

本來煩躁不耐吃完了想賴賬的幾個官兵看面前的小男孩滿臉笑意且辦事殷勤周到，比那對老不死的老頭老太太上道。

一個長了滿嘴絡腮鬍子看著像頭的官兵只抬眼斜瞪了那紫筱一眼，甕聲甕氣道，“老頭，今兒看在你家小孫子的面上，容許你們在這兒出一天攤，明兒皇子和親王來河堤視察，這攤兒就別出了，要不然別怪我手下不留情！”

田朵沒等紫筱說話，直接往那絡腮鬍子的手裡暗塞了二兩銀子，“長官，您能通融多通融兩下。

我也是聽說明兒這河堤人多熱鬧，才想著來這兒出兩天攤，你不知道，我爺爺耳背，奶奶早年又受了些刺激，只會倒茶送個水，其餘什麼都不會，也不常說話。

若剛才有什麼不周到的地方還請你們見諒，你看我們祖孫三人老的老，小的小，在世間討生活也不容易，希望長官您能給我們留條明道。

況且這麼熱的天，若能容下我們這小攤，明兒皇子和親王累了還能臨時歇歇腳，喝口消暑避熱的冰鎮綠豆湯，再說留下我們這小攤，既能體現官府親民，待民如子，也能表現出官府優待，體貼勞工。

這麼大熱的天，河堤工程雖然緊張，但也備有消暑解熱的湯水供勞工食用，以顯示官民上下齊心修整河堤防洪防災，側面也反映出咱們縣令大人治民有方，為人寬厚仁慈，深得民心！”

“說得倒頭頭是道，但這個我做不得主，還得回稟監工大人！”

那絡腮鬍子沉吟一下，又道，“不過你說的也有幾分道理，我試著替你與監工大人美言兩句，若能讓你們留下，你們得謹守本分，不得惹事生非，若不成，你們明天再不許來這裡，否則直接將你們投監！”

田朵點頭謝過那絡腮鬍子，問那絡腮鬍子如何稱呼，為了表達對那絡腮鬍子的謝意，這幾個寒瓜和那幾碗冰鎮綠豆湯費用全免，算他與那絡腮鬍子及諸位官爺的見面禮。

接著，順便問了那絡腮鬍子覺得他家的冰鎮綠豆湯可還能入得了口，若是絡腮鬍子喜歡一會再給那絡腮鬍子及幾位官爺上碗冰鎮綠豆湯，一翻寒暄下來，原來那絡腮鬍子姓鄧，名中基，是負責監管泥瓦匠勞工的小隊長。

那絡腮鬍子問田朵叫什麼？

田朵笑說從出生就沒大名，爺爺奶奶只喊他叫小叮噹，若不嫌棄也讓絡腮鬍子這麼叫他。

那絡腮鬍子點頭嗯了聲沒再說什麼，吃完寒瓜，一人又喝了碗冰鎮綠豆湯，臨走絡腮鬍子又抱走了個寒瓜，並讓手下的人放了十文錢在桌子上。

衛菲望了眼吐得到處是寒瓜籽的桌面，嘆了口氣，不曉得自家小姐為啥就非要幹這賠錢不討好的買賣，看看那幫官兵連吃帶拿，付得那點銀子連碳薪費都不夠，就別提這棚子的租賃費，寒瓜和綠豆的成本費，還有那比點心都貴老多的冰塊，費心熬製的工夫，再有三個人工，出出手花的都是白花花的銀子，這買賣做得真個是鐵賠不賺！

不待衛菲感慨多久，剛將桌子收拾乾淨，又一撥官兵大喇喇地往凳子上一坐，“聽大鬍子說你家的冰鎮綠豆湯不錯，上幾碗來嚐嚐！”

“好嘞，官爺稍等！”田朵將白色的毛巾往肩上一搭，清清嗓子大聲嚷道，“冰鎮綠豆湯四碗，寒瓜兩個！”

喊完，先跑去幫衛菲將盛好的冰鎮綠豆湯端到桌子上讓那四位官爺喝，然後接過紫筱一切兩半的寒瓜，放上勺子一人面前遞半個，接著退在一旁聽那些人閒聊，待那些人吃得差不多，身體暢快不那麼燥熱時，才一個個地向他們打聽有沒聽過有個叫田大牛的修河堤勞工。

一撥撥的人吃下來，沒打聽到田大牛的任何信兒，倒是將明兒三皇子和淵親王來視察的具體時間點搞清楚了。

等到太陽正中午的時候，鄧中基又來了，說是負責整個河堤工程的監察大人要喝他家的冰鎮綠豆湯。

田朵趕忙讓衛菲先盛了一碗綠豆湯讓鄧中基喝著，接著讓衛菲再盛五碗放進食盒裡給監察大人帶回去。

乘這工夫，鄧中基告訴田朵，若是