喬維把下人都遣退了，兩眼在她身上盯了又盯，沒發現異常，這才放下一直擔著的心，聽露那天回來傳話的時候，他就知道自家姐姐與年徹的關係頗為不尋常，好不容易才捱過了這幾天的焦灼，“姐，年世子打算如何安置你？”

喬蓁的精神不太好，此刻聽到弟弟的問話，她想到臨走前他所說的話，機械的回答，“他過說兩天就來提親。”

“這麼快？”喬維驚呼道，他還沒有做好要送姐姐出閣，心底頗有幾分不捨，不過再想到喬蓁的年紀，其實也不快了，“也好，早些定下來，我們也可以安心了。”

喬蓁對於婚事沒有多說，提親到訂親再到成婚，日子還頗長呢，突然看了看喬維那張清秀的面孔，“維哥兒，如果我不是你親姐姐，怎麼辦？”

喬維剛捧起來的茶碗瞬間掉到地上，“咣啷”一聲十分響亮，茶水更是四處飛濺。

喬蓁一看，當即就跳了起來，急忙把喬維拉起，然後喚下人進來收拾殘局。

“維哥兒，可有燙著？”

他對她一臉的緊張視而不見，只是咬了咬下唇，臉上的神色十分嚴肅，“姐，是不是有人在你耳邊嚼舌根？你跟我說，我把她的嘴抽爛了。”這是他說過最狠的話。

她突然笑了笑，自己到底在胡思亂想什麼，看把喬維嚇成這樣，遂道：“沒的事，我只是一時間亂想罷了，你也別往心裡去。”

“真的沒有人胡亂說話？”他不放心地又再追問，心裡卻想到繼母，看來他有必要花錢給押解的官差，在半路上就整死喬姚氏。

喬蓁不知道此刻喬維的心思千迴百轉，而是正兒八經地道：“真的沒有，這下你可以放心了，我們姐弟相依為命，我可沒那麼傻去信別人的胡說八道。”

喬維認真地看了她的面容半晌，覺得她不是在說謊安撫他，這才放下心來，她是他的姐姐，就會是一輩子的。

想到那一年父親最後離開家門時，他們父子有過一番談話，他終於把憋在心裡多年的話問出來，這是他在父母爭吵時偷聽來的，姐姐並不是他的親姐姐，而是與他沒有血緣關係的一個人。

父親卻告訴他，他欠著一個人的人情，如果沒有她，他早就死了，也不會有他的降生，所以他答應過她，會讓她的女兒以一個平凡的身份安全長大，所以這是一個男人的承諾，可惜他的妻子理解不了。

如果他有個三長兩短，他也請他履行他這個當父親的承諾，守護著她，把她當成惟一的親人互相依靠。

而他也鄭重承諾了，這就是他在這世上最重要的親人，沒有之一。

母親沒法理解，其實姐姐代替了母親難產死去的那個孩子，她給她母愛，她給予她安慰，這不是很好嗎？為什麼那麼執著於血緣關係呢？這能代替得了這麼多年培養出來的親情？

姐弟倆都沒有把這個問題說穿，在他們的認知裡，認定了就是一生，這一刻，誰敢說他們之間的親情不動人？

喬蓁的心情恢復平靜了，她繼續有條不紊地過著自己的日子，期間還開始修練年徹教她提高念力的方法。

距離年徹求親的日子越發近了。只是想到他是因責任才接近她，才關懷她，她的心到底還是會隱隱做痛。

只是另一方面，她卻微微放心了，如果感情沒有那麼深刻，那她將來如果消失掉，他也應該不會傷心吧？以他的家世與相貌，他想要娶什麼樣的妻子沒有？又何必拘泥於她這麼一個人？

朱家的氣溫一直與入冬一樣寒冷，朱老太爺與老夫人聽聞最小的兒子平安度過了一關，都放下一顆緊繃的心，這次兒子的發病比以往都要厲害，也讓二老更為憂心。

朱老夫人道：“我聽說爾德心儀喬家那女兒，這輩份的事情也可以不用全計較，又不是正經的外甥女，又有何不可娶的？我之前就是太拘泥，才讓爾德吃足了苦。”

“這可不行，輩份豈可亂？”朱老太爺這回的反對不再那麼強硬，但是一時半會兒思想還轉不過彎去。

朱老夫人恨恨地看向丈夫，“我把三姑娘放在膝下當嫡女養大，這麼多年來也是盡職盡責，不過是區區一庶女，我也讓她有個嫡出的名頭嫁到了喬家。現在難道為了她的面子，就要我的爾德放棄幸福？我可聽說了，這次爾德能得救，也是喬家那女兒的功勞，可見她是如何適合我們家爾德。”最後態度強硬道：“我可是決定了，要為爾德求娶這喬家女兒回來照顧他。”

朱老太爺被老妻這麼搶白了一頓，老臉上頗為尷尬，當年確實是難為嫡妻養別的女人所出