臉擔憂的張氏：“孩子他娘，高楊正發高燒，你將五丫沒喝完的藥煎了給他，看能不能將高熱退下來。我這就到鎮上去打聽打聽，看二哥到底出了什麼事？心中有數才好計較呀！別擔心，萬事有我呢！”

張氏點點頭，目送著高大山在與五丫交談了兩句離開後，才走到萬氏身邊說道：“二嫂，你放心，吉人自有天相，菩薩一定會保佑二哥，二哥不會有事的！”

此時的萬氏額頭青紫、臉色蒼白、眼睛紅腫，整個人如秋風中的落葉，因憤怒而止不住地簌簌發抖。

聽到張氏的話，心中一暖，點點頭，沙啞著嗓子說道：“三弟妹，借你吉言，希望當家的會安然無恙地逃過這一劫！啊，對了，你家五丫用剩下的藥在哪？我得去煎了給高楊服下，要不然，我怕會越拖越兇。”

“別急，我早就叫大丫和二丫煎去了，一會兒就該好了。你先去我那屋梳洗梳洗，吃了飯，咱們再好好說話。”

“好，謝謝三弟妹！”

“一家人不說兩家話，這有什麼好謝的？快來吧！”說著，兩妯娌相攜而去。

剩下三丫、四丫以及大郎、二郎大眼瞪小眼，你看看我，我看看你，一副不知所措的樣子。五丫看著有些六神無主的他們，上前說道：“三姐、四姐，二伯家的兩個堂姐還在我們屋裡，也不知醒來沒有，咱們去看看吧！”

“啊？是嗎？好，咱們快去！”三丫一聽，不由分說，立馬和四丫一人牽一個弟弟朝屋裡走去。

五丫落後她們一步，將整個院子“巡視”了一遍：四嬸和小姑帶著三郎在煮飯，四叔正往廚房搬燒火的木柴。嗯？怎麼沒有看見其他人的身影？

轉頭看向房門緊閉的堂屋，五丫的眼神漸漸幽深起來：哼！老倆口與大伯一家肯定是在屋子裡商量怎麼應付這場突如其來的“危機”吧！還關上門，一副生怕別人知道的樣子。好，她就看他們要怎樣唱這出大戲？

高大山走後，張氏等人擔心不已。不知道他到底打聽得怎麼樣？事情是不是有了什麼變化？要不然，只是打聽情況，又是借了村長家的牛車，也不需要這麼長的時間呀！

到了第五天下午申時末，高大山才在張氏和五丫她們殷切的期盼、焦灼的等待中回來了。

只不過，當她們看到高大山的樣子，卻齊齊地倒吸了一口涼氣，大丫更是毫不遲疑地撲上前，大哭起來：“爹爹您怎麼會怎麼會變成這個樣子？這是誰打的？這這這得找大夫才行，您等著，我這就去找楮大夫！”說完，轉身就跑。

高守財卻猛得一聲喝止：“站住，你爹皮糙肉厚的，一時半會兒還死不了，等我把事兒問清楚再說。”

五丫看爺爺這副態度，氣得渾身發抖，抹了把淚水，指著高大山臉上那觸目驚心的傷口說道：“翁翁，我爹這個樣子，應該先請楮大夫看看吧，萬一擔擱了，傷勢惡化怎麼辦？”

“你給我站一邊兒去，這兒哪有你個小賤人說話的地兒？”說完轉向被打得鼻青臉腫、披頭散髮的高大山：“說說吧，你不會無緣無故被打成這樣，定是惹了什麼不該惹的人，闖了什麼禍，才會被人教訓成這個樣子吧！”

高大山聽到爹罵五丫“賤人”，很是平靜，但平靜地有些詭異。他一瞬不瞬地盯著眼前這個他稱之為爹的人半晌，直到盯得高守財不自在地窘迫起來，方才開口：

“爹，兒子是什麼樣的人，您還不瞭解嗎？這些傷是去找二哥時，被二哥的債主—聚福樓東家叫人打的。他還說‘欠債還錢，天經地義’，十天之內不辦妥，他就會讓二哥下大獄。”

高守財聽後，臉上若有所思，但並沒有擔心或心疼的表情，只是問到：“是嗎？那你打聽清楚你二哥到底是怎麼欠下債的，又欠了多少嗎？”

“我跟二哥見了一面，他告訴我，聚福樓的掌櫃中飽私囊，現已捲款潛逃。只是在逃之前，掌櫃的與同夥做了個圈套，騙他在一張協議書上按了手印，把一切罪責、債務全推到了他頭上，讓他啞巴吃黃連，卻有冤無處訴。

而聚福樓東家和那些債主只認手印不認人，現如今都來逼著他還錢。可恨的是，他偏又拿不出能證明自己清白的東西。沒辦法，為了還債，他只好將家裡所有值錢的物件變賣一空，還到處東挪西借，終於打發掉其他債主，現在，僅剩聚福樓東家的三百兩銀子還沒還上，而這也是所有債款中最大的一筆銀錢數。”

“什麼，三百兩銀子？怎麼會這麼多？老二這麼大個人了，又怎麼會上當受騙的？”

“這事兒說起來很簡單，二哥從小沒